- Прости, малышка, - басит он, придавливая коленом сопротивляющуюся Вэлэри к земле.
- Ах ты! Я тебе доверяла, Крадж! – она брыкается, и осыпает здоровяка ругательствами.
- Ничего личного! Но наши деловые отношения исчерпали себя, Вэлэри, а он – ихтионец кивает в мою сторону, - знает цену информации.
Здоровяк рывком ставит Вэлэри на ноги и подводит ко мне. Как только она оказывается в моих руках, я ощущаю какое-то странное чувство. Облегчение, граничащее с разочарованием. Первое ликовало, что Вэлэри рядом, второе же напряженно хмыкало «А что дальше».
Расплатившись с Краджом, я надеваю на запястья Вэлэри фиксаторы. Она не произносит не слова. Все и без того читается в ее взгляде. Она ненавидит меня… Это невыносимо осознавать. Хорошо, что мои спутники лишены человеческих эмоций, иначе мне было бы тяжело объяснить им, почему я медлю, стоя перед ней. Она молча смотрит мне в глаза, и я не могу отвести взгляд. Интересно, если бы мы встретились при других обстоятельствах, у нас могло бы быть будущее? От напряжения у меня вздуваются вены, внутренняя борьба достигает своего апогея. Чувства ведут неравный бой с честью. Я должен ее убить. Серьезно?
Больше не могу. Разворачиваю ее спиной и подталкиваю вперед.
- Иди. Разберемся на корабле.
Она дергается, вырываясь из моих рук, так, чтобы идти не касаясь меня. Да, сомнений быть не может. Единственно верное решение для меня – забыть все, что между нами произошло. Как забыла Вэлэри.
Как только я привожу Вэлэри на звездолет, сразу закрываю ее изоляционной каюте. Судно, на котором я отбыл с Сатурна – «Townscaper» специально предназначен для подобных операций. Он оборудован несколькими камерами, допросным отсеком. Управлять такой мобильной тюрьмой непросто в одиночку, но с этой задачей неплохо справляются дроны и искусственный интеллект корабля Айзек.
Стоит мне заблокировать шлюз за спиной Вэлэри, он уточняет.
- Курс на Сатурн? Высчитать координаты портала?
Я устало опускаюсь в капитанское кресло.
- Сколько по времени займет полет без межгалактических прыжков?
Айзек совершает быстрый подсчет.
- Десять часов до входа в орбитальное пространство Сатурна. Позвольте заметить, что совсем недалеко есть подходящий портал. Будем рядом с ним через час.
Я зажмуриваю глаза и откидываясь на спинку.
- Всего через час я смогу навсегда покончить с моей проблемой. Передам Вэлэри Альянсу а там, пусть делают с ней, что захотят. Или…
- Айзек, рассчитай время прибытия на Zero.
Искусственный интеллект быстро озвучивает результат.
- Не вижу данных об открытых порталах. Время в пути составит 6 часов и 21 минуту.
- Отлично. Задай координаты и запрограммируй дроны. Отправляемся на Базу.
Я снимаю с шеи интерком и предусмотрительно отключаю коммутатор. Не хочу, чтобы дроны или Айзек передали на Сатурн информацию о смене маршрута. Почему? Да потому, что я и сам не знаю, что делаю. У меня не хватает духа принять решение. Пусть это сделает Курт, или еще бог весь кто. С меня хватит. В той папке, где я впервые увидел Вэлэри были четкие указания – найти и доставить на Базу. На этот и остановимся.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов