– Делия, здравствуйте. Адмирал у себя? – спросил он.
– О, капитан Норман, – Делия оторвала взгляд от компьютера и приветливо улыбнулась. – Да, он у себя и уже ожидает вас.
Этан кивнул и вошёл в самостоятельно открывшуюся дверь. За таким же левитирующим столом, поверхность которого была значительно мощнее и толще, чем у Делии, сидел адмирал Мосли. Высокий, крепкий мужчина с седоватыми волосами, которому явно было гораздо уютнее на борту своего корабля, нежели в кабинете. Адмирал был рад видеть Этана – он улыбнулся и кивнул в ответ на приветствие капитана.
– Я читал рапорт, – сказал он. – Отличная работа. Распишись, и деньги будут перечислены.
Пока Этан расписывался при помощи специальной функции в своём компьютере, вживлённом в браслет (при активизации компьютера выскакивает голографическое окошко, в котором и работает пользователь), Мосли продолжал:
– Теперь у тебя заслуженный отпуск, капитан, а?
– Да. Команда очень рада. А скоро будет новое задание?
– А ты, я вижу, не очень рад отдыху? – рассмеялся мужчина.
– Вся моя жизнь – это «Гризли» и задания, – Этан пожал плечами, свернув голограмму.
– Понимаю, понимаю. Но отдыхать тоже нужно, солдат.
– Разумеется.
– Надеюсь, у тебя нет планов на этот вечер?
– Были на самом деле. А что?
– Сегодня приехал Ил’Дир – король тазуков. У их подразделения радость, всё такое. Сказали, что нужно быть всем военным, находящимся на Нилики, начиная со звания капитана.
– А капитанов-разведчиков это тоже касается? – Норман слегка поморщился.
Он крайне не любил присутствовать на подобных собраниях. Скука, бездействие и ненужная болтовня. Но адмирал Мосли посмотрел на подчинённого весьма красноречивым взглядом и тот, с трудом сдержав вздох, всё понял и отсалютовал.
– Свободен, капитан.
Этан чётким шагом покинул кабинет. Да, видимо, в баре с друзьями нужно будет следить за степенью своего… расслабления.
Стефано и Глодимус были в баре «Сверхскорость». Это место обещало, что «у нас вы получите удовольствие со сверхскоростью, и это чувство будет длиться вечность». Место весьма элитное, как и всё, что находилось на Нилики. Музыка звучала громко, тёмные ритмы пронизывали тело насквозь. Этан огляделся в поисках друзей, но вместо них наткнулся на пару пронзительных зелёных глаз, подведённых жёлтым контуром. Он знал эту расу – рутеки. Как женщины, так и мужчины у них отличаются особым изяществом и утончённостью фигур. Так и эта обладательница кошачьих зелёных глаз, с тонкой талией, подчёркиваемой поясом, и короткой стрижкой, мгновенно привлекла внимание капитана.
– Этан, сюда! – сквозь музыку пробился голос Стефано.
Норман обернулся и увидел друзей, машущих ему рукой. Он кивнул, как бы говоря, что видит их, но вернулся взглядом к рутеке. Однако, её уже не было. Нигде. Немного растерянный, капитан «Гризли» всё-таки подошёл к членам команды. Наваждение зелёных глаз тут же рассеялось, и мужчина почти полностью позабыл о незнакомке.
– Ну что, отметим? – хитро улыбнулся Стефано, переодевшийся в гражданскую одежду.
– Я не могу, – со вздохом сказал Этан. – Адмирал сказал, что мне нужно быть на сегодняшнем приёме.
– В честь чего? – удивился Глодимус.
Он был весь покрыт тканью, чтобы никто случайно не задел его пластины. Открыто было только массивное лицо.
– Приехал король тазуков, и их подразделение устраивает ему радушный приём. Обязали быть всех капитанов. Ну, и выше.