«Они проделали хорошую работу».
«Заводить друзей выгодно», — сказал Хант. «А как обстоят дела с остальными?»
«Калазар здесь», — ответил ВИСАР. «Грегг Колдуэлл ушел, чтобы позаботиться о чем-то другом, но кто-то пошел за ним. Мы больше ничего не слышали ни от кого на Евлене. Насколько нам известно, остальные все еще там, где были, когда нас отключили».
«Я думаю, Джина и Данчеккер переезжают», — сказал Хант.
«Они направляются сюда», — сказал Сцирио, его слова были переведены VISAR. «Было бы небезопасно оставлять их».
Один из экранов на консоли активировался, показывая Калазара. «Поздравляю», — сказал он. «VISAR только что передал мне новости. И у вас есть канал в JEVEX?»
Хант подошел к Кешену. «Мы?»
Кешен проверил индикаторы на другом экране. «Да. И ты хочешь, чтобы VISAR был подключен к нему? Это так?»
«Теперь они главные», — сказал Хант, махнув рукой в сторону экрана, на котором был изображен Калазар.
Последовал обмен техническим жаргоном между VISAR и Keshen, закончившийся тем, что Keshen подтвердил, что это можно сделать. «Сделайте это немедленно, пока JEVEX еще спит», — сказал VISAR. «А когда они выведут JEVEX на полную мощность на Уттане, угадайте, кто будет им управлять».
«И Эубелеус не узнает?» — спросил Хант.
«JEVEX даже не узнает», — сказал ему VISAR.
Кешен выглядел озадаченным. «Уттан? Планета? Какое отношение к этому имеет Уттан?» — спросил он.
«Это слишком длинная история, чтобы вдаваться в нее сейчас, поверьте мне», — ответил Хант. Затем из гостиной снаружи послышались шаги, и Джина появилась в дверях с Данчеккером. Трое мужчин, которые привели их из «Мюррея», были позади.
«Боже мой, это Вик и остальные!» — воскликнул Данчеккер. «Вы здесь. Мы понятия не имели, что происходит. Эти...» Он заколебался, услышав, как его слова переводят. «Эти джентльмены забрали нас».
«Там ты не был в безопасности», — объяснил Хант. «Это Сцирио. Он привез тебя сюда. А это Кешен. Не спрашивай, где мы были».
Джина смотрела мимо Ханта с озадаченным выражением лица. «Что делает перевод? Мы снова получили ZORAC?»
«Еще лучше», — ответил Хант. «Это VISAR. У нас есть связь с Туриеном». Данчеккер уже недоверчиво смотрел, увидев Калазара на одном из экранов. Хант указал на другую секцию оборудования. «А это канал в JEVEX. Кешен только что соединил их вместе».
Данчеккер моргнул. «Ты сделал это? Ты имеешь в виду уже? Они могут выпустить VISAR на JEVEX отсюда?»
«А поскольку JEVEX все еще находится в коме, он буквально не поймет, что его ударило», — ответил Хант.
Новость была настолько внезапной и неожиданной, что Джине потребовалось несколько секунд, чтобы ее осознать. «То есть это все?» — наконец сказала она. «Мы можем отключить JEVEX навсегда, с этого момента? Потом его можно будет разобрать? Проблема решена?»
«Э-э, нет», — сказал Калазар с экрана. Он звучал извиняющимся тоном из-за того, что ему пришлось все усложнить. «Мы уже это обсуждали. Энты — раса полностью разумных существ во всех отношениях. То, что вы говорите, было бы равносильно геноциду».
«О чем они говорят?» — пробормотал Кешен Скирио. «Что такое энты?» — Скирио заставил его замолчать, предостерегающе покачав головой.
Экран разделился, и на одной половине появилось лицо Колдуэлла. Он кивнул Ханту и остальным, очевидно, получив новости от VISAR. «Отличная работа. Похоже, мы в деле, а?»
Джина все еще была ошеломлена тем, что сказал Калазар. «Тогда что ты сделаешь?» — спросила она. «Изолировать его? Оставить его как свою собственную, самодостаточную вселенную?»
Колдуэлл покачал головой, догадываясь, в каком направлении пойдет разговор. «Турианцы тоже не пойдут на это. Но в любом случае оба варианта будут зависеть от того, сможет ли VISAR сохранить контроль над JEVEX. Сейчас все зависит от единственной связи с ним, которую вы только что установили. Если мы потеряем ее, мы потеряем наш единственный шанс. Как только Эубелеус и его люди были предупреждены, они не дадут нам другой возможности».
Хант выглядел озадаченным. «Что же тогда?» — спросил он, переводя взгляд с одного края экрана на другой. «Если мы не собираемся от этого избавляться и не собираемся это отрезать, что мы будем делать? Какая еще есть альтернатива?»
«Настоящая проблема, с которой мы сталкиваемся в краткосрочной перспективе, — это предотвращение массового исхода энтов», — сказал Колдуэлл. «JEVEX — это просто средство, которое сделает это возможным. Но этого не произойдет вообще, независимо от того, продолжим ли мы контролировать JEVEX или нет, если энтов удастся убедить изменить свое мнение — по крайней мере, пока у нас не появится возможность лучше понять ситуацию и выяснить, как мы можем помочь им решить их проблему, не уничтожая евленцев каждый раз, когда кто-то из них появляется».