«Вот и все», — сообщил ей ВИСАР. «Какого стоматолога вы бы хотели видеть?»
Джина была слишком заинтригована происходящим, чтобы ответить, но пока она ждала, ее бровь наморщилась в недоумении. Казалось, ничего особенного не происходило.
Она села и увидела, что Хант все еще стоит в дверном проеме, прислонившись плечом к стене, скрестив руки на груди и с любопытством наблюдая за ней со странной улыбкой на губах.
«Могу ли я теперь встать?» — спросила она его.
"Конечно."
Она поставила ноги на пол, села прямо и осторожно встала, не совсем понимая, чего ожидать. Ничего не изменилось. Все было нормально.
«И что случилось?» — неуверенно спросила она. «Техническая заминка?»
«Ты так думаешь, а?»
«Вы хотите сказать, что это сработало?»
«Thurien engineering works. Это то, о чем вам никогда не придется беспокоиться».
«Но… мы все еще на корабле. Я думал, мы должны были ехать в Евлен».
«Нет. Ты уже впадаешь в иллюзию. Виртуальное путешествие, помнишь? Ты знал, что на самом деле никуда не попадешь».
Джина приложила руку ко лбу и покачала головой. «Ладно. Давайте не будем придираться к словам. Вы понимаете, о чем я. Я думала, что сенсорная информация от Евлена должна была поступать ко мне».
«VISAR, дай нам предварительный просмотр», — приказал Хант.
Джина и Хант тут же оказались в широком круглом пространстве, похожем на галерею, с видом на центральную область внизу. Там были фигуры, ходившие туда-сюда, некоторые из них были людьми, некоторые — ганимцами. Пока Джина смотрела, небольшая группа, состоящая из двух ганимцев, окруженных полудюжиной или более людей, которые жестикулировали и, казалось, говорили все одновременно, прошла рядом. Хотя разговор, по-видимому, велся на инопланетном языке, обрывки, которые доносились, были преобразованы в английский.
«…тысячи из них, которым нечего делать. Их надо развлекать. Нужно что-то организовать».
«Почему они не могут научиться развлекать себя сами?» — спросил один из ганимцев, и голос его звучал обеспокоенно.
«Их всегда развлекали. Это их право!»
Джина недоверчиво посмотрела на Ханта. Он ухмыльнулся ей в ответ, явно наслаждаясь происходящим. «Давайте прогуляемся», — предложил он и повел нас к перилам на краю галереи. У Джины в голове было слишком много смятения, чтобы она могла что-то сделать, кроме как механически следовать за ним.
Они смотрели вниз на конкорс из разных уровней и частично закрытых пространств, где стояли или сидели, ходили и занимались своими делами другие фигуры. Конкорс, казалось, соединялся с другими пространствами за его пределами и имел пешеходные аллеи, входящие с нескольких направлений. Архитектура была необычной, с щедрым использованием кривизны и асимметричных разделов пространства, которые смешивали странные представления об эстетике и орнаментации с тем, что было явно функциональным назначением. Первой мыслью Джины, когда она начала приходить в себя, был терминал аэропорта, вдохновленный мавританским стилем. Все это было определенно очень футуристичным и, несомненно, чуждым... но оно держалось аккуратно на определенных плоскостях, не нападая на глаз ничем, напоминающим геометрический хаос космического корабля Туриен.
Но пока она продолжала смотреть, один загадочный аспект всего этого зафиксировал себя. Для того, что должно было быть проблеском развитой, технологически развитой культуры, все это было довольно потрепанным. Отделка на тщательно стилизованных формах и поверхностях была тусклой и невообразимой, с общим видом износа, небрежности и усталости. Были светильники, которые не работали, панели отсутствовали на одной из стен, а на дальней стороне целая, частично разобранная секция, закрытая барьерами, с машинами, которые выглядели как роботы для обслуживания, стоящие без дела.
Хант указал рукой направление, и они начали идти по галерее к ряду низких арок на ее внешнем крае. Фигуры вокруг них прошли мимо, не обращая внимания. Джине пришлось напомнить себе, что она просто воспринимает то, что происходит в отдаленном месте; люди, которые на самом деле там были, не знали о ее «присутствии».
За арками находилось полукруглое, оконное пространство, своего рода обеденный зал с сиденьями и столами на нескольких ярусах. Опять же, окружение было простым и утилитарным. Фигуры, человеческие и ганимейские, не обратили внимания, когда Хант и Джина спустились по ступенчатому проходу к чистой области вдоль оконной стены, которая оказалась сплошным стеклянным пространством. Именно тогда Джина поняла, что небо не голубое, а светло-зеленое, со странными, завивающимися, похожими на листы облаками полосатого оранжевого цвета.