«Возможно», — признал Хант.
Гарут не был так уверен. «Есть и другие доказательства явной внешней причины: внезапность, с которой страдают аятоллы. Состояние, похоже, не присутствует с рождения или не развивается постепенно в течение жизни. Оно появляется внезапно, как будто жертвы были одержимы».
«В схожий момент жизни?» — спросил Хант.
«Нет. Это может случиться в любом возрасте».
«Однако случаев заболевания в детском возрасте практически не зафиксировано», — отметил Шилохин.
«Да, это верно».
Хант задумался на несколько секунд. «Какие существуют доказательства этих «имуществ»?» — спросил он наконец. «Это просто анекдотические рассказы или что?»
«Это общепризнанный факт среди еврейцев, который существует с давних времен, — сказал Гарут. — Шилохин провел исследование их истории».
Шилохин взялся за детали. «Несколько общих тем постоянно всплывают под поверхностными различиями в том, что проповедуют различные культы. Они уходят далеко в прошлое и пересекают границы нации, расы, вероисповедания, географического района и исторического периода. Одна из них — это уже упомянутое нами представление о людях, которые внезапно становятся «одержимыми». Это всегда происходит одним и тем же образом: они обычно переключаются на новый образ жизни; их система ценностей и концептуальная модель мира меняются; и они теряют рациональность».
«Так что нельзя сказать, что у них этого никогда не было», — сказал Хант.
«Именно так. И не только мы видим разницу. Все коренные еврейские языки имеют термины, которые выделяют их как класс — обычно переводятся как «появившийся» или «возникший» или что-то смутно синонимичное. Они говорят о «побеге» из «внутреннего мира» или о чем-то узнаваемо похожем».
Когда Шилохин закончил, Данчеккер крутил между пальцами ручку, которую ему передал Хант, и некоторое время молча смотрел на свои записи. Наконец, он тяжело вздохнул и покачал головой. «Я все еще думаю, что вы читаете смысл там, где его нет», — сказал он. «По сути, те же самые концепции широко встречаются и на Земле. Самый экономичный ответ заключается в том, что они являются просто упрощенными выражениями надежд, страхов и сомнений, которые лежат в основе работы примитивных менталитетов где угодно. Никакого объединяющего объяснения того типа, которое вы ищете, не требуется».
«ZORAC, какова твоя оценка?» — спросил Гарут.
«Логически профессор прав. Но прошлый опыт говорит, что догадки Вика — это способ делать ставки».
«Тогда позвольте мне подбросить вам еще одну вещь, профессор», — сказал Гарут. «Эта закономерность не распространяется на самые ранние этапы еврейского прошлого. В истории Луны не было и намека на нее. И потомки выживших ламбийцев, привезенных с Минервы, не показывали ее еще долгое время после того, как обосновались на Евлене».
Шилохин дополнил его мысль. «Только после того, как JEVEX уже некоторое время функционировал, появились первые аятоллы, распространявшие идеи мистицизма и магии. До этого ничего подобного не было слышно. Фактически, именно там еврейцы почерпнули идею саботажа Земли. Вот почему мы думаем, что JEVEX был виновником, каким-то образом. И это также может объяснить, почему все культы, несмотря на их поверхностные препирательства и мелочные придирки, едины в призыве к восстановлению JEVEX».
В этот момент снова вышел ZORAC. «Извините, но у меня Дель Каллен. Он говорит, что это срочно».
«Продолжайте», — сказал Гарут.
На одном из экранов у стола Гарута появилось лицо Каллена, выглядевшее напряженным. «Аюлта убит», — объявил он без предисловий.
Вздохи недоверия раздались по всему офису. Гарут был ошеломлен. «Когда? Как?» — пробормотал он.
«Несколько минут назад, на митинге, который они проводили сегодня в Чиндзо. Мы не совсем уверены, как именно. Смотрите — вот что произошло».
Лицо Каллена сменилось изображением Аюлты, обращающегося к разъяренной толпе с одной из своих речей. Казалось, он достиг своего рода крещендо, театрально встав с поднятыми руками, пока толпа гремела в унисон. Затем на край платформы вскарабкалась какая-то фигура, что-то выкрикивая, затем обвиняюще указала пальцем — и Аюлта взорвался. Раздался взрыв раскаленного пламени, а затем все, что осталось там, где он стоял мгновение назад, было тлеющим пятном на платформе. Вокруг разразился ад. Фиолетовый спиральный баннер, который был фоном, пылал, и некоторые люди в первых рядах толпы, казалось, были сожжены.