Данчеккер спустился на землю, сделал шаг вперед и подождал, пока Джина спрыгнет сзади. Затем, застегнув халат там, где обычно были его лацканы, и сопровождаемый своим рабом, он величественно прошел через площадь, в то время как толпа расступалась, а льстивые фигуры выкрикивали похвалы и падали ниц, когда он проходил мимо. К тому времени, как он подошел к месту, где стояли Хант, Никси и Исян, и обернулся, чтобы оглянуться, вся площадь стояла на коленях, лицом к земле.
На другой стороне площади карусель снова заработала, и музыка возобновилась. Данчеккер посмотрел и удовлетворенно кивнул. «Нет, доктор Хант. Я, я думаю, лучше разбираюсь в органической психологии», — сказал он.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
«Генераторные комплексы три и пять сейчас вышли на полную мощность и могут быть включены в систему», — сообщил помощник из другой части Уттана. «Седьмой переводится в режим ожидания в качестве резерва. Все идет по графику».
Из-за кресла руководителя в настоящем главном центре управления JEVEX Эубелеус ответил коротким кивком. «Как это выглядит с этой стороны?» — спросил он Идуане, которая стояла неподалеку, проверяя отчеты и индикаторы состояния.
«Положительный результат. Мы можем начать реинтеграцию в любое время».
Эубелеус откинулся назад и осмотрел другие пульты и операторские позиции по всему этажу. Все было под контролем и в порядке. По всей планете дураки Туриена, которые думали, что они контролируют систему Уттан, потому что JEVEX был выключен и изолирован далеко на Jevlen, даже не знали, что они стоят прямо на ней. Они очень скоро узнают.
«А как обстоят дела внутри?»
«В последний раз, когда я связывался с нашим Пророком, у них все было хорошо», — ответила Идуане. «Они собирают всех еретиков для большого аутодафе. Они должны быть полны решимости сделать для нас хорошую работу на Евлене, когда начнут выходить».
Эубелеус снова кивнул, отстраненно. Конечно, ничего из этого не было реальным. Это была просто сложная программная симуляция, которую JEVEX создал для обучения и ориентации программных идентичностей, которые он разработал для расширения себя во внешнюю вселенную. Но эти идентичности стали реальными, когда они перезаписали личности физических пользователей, связанных с системой. Таков был метод JEVEX для экстернализации своих измерений существования — решение, которое Эубелеус без колебаний провозгласил подвигом гения. В конце концов, разве он не был его проявлением?
«Когда придет время Пророку объявить о Великом Пробуждении, я хотел бы сам им управлять», — сказал Эубелеус. «Было бы приятно поучаствовать в кульминации проекта — лично, так сказать».
«Как пожелаешь», — согласилась Идуане.
Эубелеус уставился на консоль отстраненным взглядом, впадая в одно из своих редких задумчивых настроений. «Трудно поверить, что мы, сами, возникли таким образом. Я ищу любой намек на ностальгию каждый раз, когда подключаюсь к одному из них, но на самом деле его нет. Я ничего не помню о том, кем я был там, внизу, до моего появления. Должно быть...» Его слова были прерваны приоритетным тоном с консоли. Он кивнул в сторону видеорегистратора. «Да?»
Один из экранов ожил, чтобы показать лицо другого его помощника, в другом месте комплекса. «Мои извинения. У нас есть первый класс, поступающий из Шибанского политехнического центра на Евлене».
«Очень хорошо». Изображение изменилось, и на нем появилось лицо Лангерифа. Он выглядел обеспокоенным. «Что?» — потребовал ответа Эубелеус.
«Только что поступила новость об убийстве Гревеца», — сказал Лангериф.
Эубелеус обошел кресло и сел, уставившись на экран. «Когда это произошло? Ты знаешь, кто это сделал?»
«На его вилле в Церберане, чуть больше часа назад. Это сделал его человек, который управляет северной стороной: тот, кого они называют Сцирио».
"Как?"
«Они приземлились на летательном аппарате и уничтожили его и кучу его людей на площадке. Затем они разрушили практически все место. Не было никакой провокации или предупреждения. Это была бойня».
«Я всегда считал Сцирио надежным. Что это было, очередная их семейная ссора?»
«Мы не уверены. Есть еще. Проститутка из города, та, что была здесь, в PAC, она была с ними. У нас есть видеозапись с домашней системы видеонаблюдения».
«Она та, кто помогала терранам», — пробормотал Идуан. Он отошел от того места, где стоял, и наблюдал из-за кресла Эубелеуса.
Лангериф кивнул с экрана. «Должна быть какая-то связь, но в данный момент мы не знаем какая». Эубелеус нахмурился еще сильнее от подозрения. «На каких операциях специализируется этот Сцирио?» — спросил он.
«Защита и возмездие за определенную цену. С тех пор как Ганимианцы захватили власть, он стал большим на черном рынке предметов роскоши, особенно для высокооплачиваемых головорезов. Он управляет несколькими клубами в качестве прикрытия в городе».
«Headworlders?» Эубелеус пристально посмотрел на экран. Затем выражение его лица медленно изменилось на тревожное. «Это значит, что у него есть доступ к i-каналу в Уттан. В JEVEX».
Лангериф поговорил с кем-то за кадром, потом оглянулся. «Да. Несколько из них, судя по всему».
Эубелеус прокрутил в голове последовательность событий. Терранские ученые из UNSA, Хант и Данчеккер, оба сыгравшие ключевые роли в срыве планов Федерации, прибыли в Евлен якобы в рамках научной миссии, которая оказалась тайным заданием по расследованию того, что поразило Евленцев. После большого количества секретной работы в PAC, куда люди Эубелеуса не смогли проникнуть, ученые связались, из всех людей, с хулиганом-хена. Что могло их заинтересовать? Но у Сцирио был доступ в JEVEX. И — просто совпадение? — не успели они поговорить со Сцирио, как он уничтожил пробуждающего, который, как ни странно, должен был ликвидировать все аутсайдерское управление Ичены, как только захват будет завершен.
Эуебелеус резко мотнул головой в сторону Идуане. «Начать реинтеграцию JEVEX».
"Прямо сейчас?"
«Немедленно. Как только вы достигнете необходимого уровня, я хочу полную проверку всех основных функций. Просканируйте активные i-пространственные связи от Jevlen и деактивируйте все из них». Эубелеус снова посмотрел на Лангерифа на экране. «Получи список всех учреждений Scirio, в которых есть функционирующие соединители. Отправь людей в каждое из них и отключи их. Все, понимаешь? Ты найдешь девушку и пропавших землян в одном из них. Когда найдешь, верни их в PAC. Ни при каких обстоятельствах они не должны иметь никаких средств доступа к JEVEX. И я не ожидаю, что кто-либо допустит ошибку на этот раз».
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ
Карусель весело кружилась под яркими огнями на деревенской площади, неся свой кортеж из восхищенных жрецов, сановников и солдат, включая Агамемнона, который был посажен на белую лошадь с красной уздечкой. В другом месте толпы сельских жителей с благоговением смотрели на насос и паровую машину Ньюкомена, укомплектованные зубчатым маховиком диаметром десять футов, на конструкцию вращающихся клеток внутри вращающихся клеток внутри вращающейся клетки, которая пряла многожильные подводные кабели, и на машину для розлива пива Budweiser. Шинген-Ху, новый заместитель владыки Творения, очищенный и причесанный любезно VISAR, в свежей одежде, стоял с Иесяном, скрестив руки на груди, впитывая чудеса новой Силы и приспосабливаясь к ощущению себя ее избранным агентом. Фракс и остальные бывшие еретики стояли группой в стороне, благоговейно слушая, как посланники Истинных Богов раскрывали Слово, которое они были посланы донести.