«ЗОРАК, какие варианты? Мы можем выйти?»
«Это, наверное, лучший вариант. Смотрите, в секции управления сейчас инженеры-евленцы, которые переключают резервные системы связи и мониторинга. Я могу отрезаться в любой момент. Сейчас я дам вам указания, как выйти через подвал, который я открою. Он ведет в городскую систему грузоперевозок. Сначала вам нужно спуститься по задней лестнице из прохода снаружи, где вы находитесь, к мусороуплотнительному заводу…
Вскоре после этого они потеряли ZORAC, но нашли свой путь вниз по маршруту, который он описал. Выход был разблокирован, и они вошли в систему туннелей и шахт, большая часть которых обрушилась из-за неисправности, что привело их на автоматизированные подуровни Шибана. Когда они отошли на то, что они посчитали безопасным расстоянием от PAC, они начали подниматься по мостикам и лестницам, чтобы снова появиться в жилище. Немного дальше Хант узнал улицу снаружи отеля, куда его привел Никси. «Ладно, я думаю, я знаю, где мы», — сказал он Джине.
«Это здорово. Но где мы хотим быть?»
Shapieron был очевидным местом — если предположить, что ZORAC или кто-то там был ответственным на борту корабля не решил поднять его с поверхности по какой-то причине. Но с полицией, которая, возможно, была начеку, Хант оценил их шансы добраться до Geerbaine как ничтожные. И даже если бы они это сделали, доступ к площадке, где стоял Shapieron, был бы, несомненно, невозможен.
«Ну, в городе я знаю только одного американца», — сказал Хант.
«Что мы будем делать, когда прибудем туда, я не знаю. Но ведите себя тише на улицах. Вероятно, есть приказ следить за терранами».
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
Полиции было много, но судя по тому, как они были расположены, они, казалось, были резервными силами, стянутыми вокруг PAC, а не оцеплением, оцепляющим его. В любом случае, они не очистили прилегающие участки, и Хант и Джина смогли достаточно легко вписаться. Зеленые полумесяцы были повсюду, и аятоллы были в силе, произнося тираж перед возбужденной толпой. Хотя ничего из того, что говорилось, не было понятно двум землянам, лихорадочное волнение в воздухе было невозможно спутать. Казалось, что город жил ожиданием какого-то неминуемого события.
Пока они проходили через оживленные аркады и площади, Хант пытался понять, что произошло. Он не верил, что настоящей мотивацией мог быть просто прямой захват администрации по причинам, о которых заявлял Лангериф. JPC уже говорил о ликвидации существующей администрации, и очевидным решением было бы подождать и посмотреть, что из этого выйдет.
Единственной другой возможной целью было не допустить, чтобы подробности того, что происходило в PAC, попали в JPC и к стоящим за ним силам. Но все, что мог знать кто-либо снаружи, это то, что ганимейцы проверяли основные сайты JEVEX, и все, что могло сказать кому-либо, это то, что большая часть JEVEX не была там, где должна была быть. Это означало, что тот, кто за этим стоял, не хотел, чтобы люди связывались с Уттаном; это был другой способ сказать, что они очень хотели не дать JPC никаких оснований для пересмотра своего решения позволить Эубелеусу отправиться туда.
Улица, по которой они шли, пересекала небольшую площадь, на которой яростно жестикулирующий аятолла, одетый в желтую тунику и зеленый халат, обращался к толпе, стиснутой от стены к стене. Быстрого пути не было. Они могли либо пробраться туда, где улица продолжалась на дальней стороне, либо вернуться и найти другой путь. Хант смиренно посмотрел на Джину. Она пожала плечами в ответ. Он повернулся и начал пробираться между махающими и аплодирующими евленезе.
То, что он чувствовал, не было воодушевляющим, ликующим волнением, которое сопровождало карнавалы и фестивали. Это было более интенсивно, пылко страстно. Лица вокруг них были воспалены, рты корчились от бессмысленных лозунгов, глаза остекленели, не замечая ничего, кроме внутреннего восторга. Это был зверь, который делал линчевателей и нюрнбергские митинги из тех же людей, которые приводили своих детей на воскресные парады.
Нет, сказал себе Хант, когда они прошли несколько ярдов. Зверя не было в толпе. Он был там, на импровизированной платформе из упаковочных коробок, украшенных баннерами. Он не принадлежал рациональной вселенной. Он был продуктом другого места, другой реальности.
Он снова посмотрел на толпу: не осознающую, не видящую, неспособную знать. Ничто не изменится там само по себе. И он посмотрел на проницательные, ястребиные черты орка, сканирующего, внимательно реагирующего на каждую обратную связь и реплику, пытаясь уловить чужеродность, выглядывающую из-за сверкающих глаз.
Казалось, глаза Ханта на мгновение встретились с глазами Ханта, и даже на таком расстоянии у Ханта возникло жуткое чувство, что его мысли читаются так же ясно, как и его лицо. Он задавался вопросом, как давно существо внутри тела, на которое он смотрел, обнаружило себя уставившимся на этот новый мир. Независимо от того, была ли его первоначальная реакция ужасом или нет, он смирился со своим новым существованием и его необратимостью и освоил навыки выживания в нише, в которой он оказался. И все это время масса тех, кто родился там и принадлежал к нему, погружались в фантазии и ждали, пока турийцы восстановят свои разрушающиеся города. И из их невольных рядов злоумышленники набирали последователей, которые были им нужны вокруг них, чтобы чувствовать себя в безопасности. Точно так же, как это происходило прямо сейчас, перед глазами Ханта.
Точно так же, как это происходило на Земле на протяжении всей ее истории из-за агентов, которых туда посылали евленцы. Это были те, чья неуверенность проявлялась как паранойя или жажда контролировать других, таким образом, что нормальные люди были неспособны понять. И теперь Хант мог понять, почему это должно было быть так. Агенты, которые проникли на Землю, чтобы совершить некоторые из ее худших эпизодов жестокости и бесчеловечности, вообще не были людьми. Их единственной целью всегда было то, что Хант наблюдал прямо сейчас: обезопасить себя от других соперников из Энтовселенной, усилив свою собственную армию фанатиков. Простые, неразвитые народы Земли стали тем, во что неуместная благосклонность Туриена превратила большую часть евленцев: готовым пулом пригодного для эксплуатации вербовочного корма.
Пригодный для вербовки материал... Эта фраза не выходила у Ханта из головы вплоть до Мюррея.
«Кто это?» — раздался голос Лолы откуда-то из-за фиолетовой двери с белой окантовкой.
«Это Вик. Мюррей там?»
Голос Мюррея тут же раздался в трубке. «Чего ты хочешь на этот раз? Ты уже создал мне плохую репутацию. Моим друзьям не нравится компания, в которой я общаюсь».
«Впустите нас. Это важно».
«Мы? Ох, черт, опять. Ты вернул эти два шагающих танка?»
«Там только я и подруга по имени Джина. Она журналистка, американка».
«Моя история жизни пока не продается. Я еще не придумал, чем все закончится».
«Послушайте, PAC захвачен в результате какого-то еврейского переворота. Полиция Шибана в этом замешана».
"Иисус Христос!"
«Это может быть по всей планете. Я не знаю. Но, возможно, Федерация еще не умерла. Нам нужно уйти с улиц».
Дверь открылась. Хант кивнул Джине, и она прошла вперед. Мюррей ждал их в гостиной. «Джина Марин», — сказал Хант. «Это Мюррей. Он тоже с Западного побережья. Сан-Франциско».