На тот момент официальной причиной смерти, установленной коронерами в Гонконге, был объявлен "отек мозга, вызванный чрезмерной чувствительностью к одному из компонентов средства от головной боли". Это подобно редкой, но совершенно реальной реакции некоторых людей на укусы пчел. Американские врачи назвали причиной смерти аневризму сосуда головного мозга.
Брюс был похоронен в Сиэтле, а поскольку он поддерживал тесные связи с китайской общиной, также была проведена панихида в Гонконге, на которую пришло более двадцати тысяч скорбящих поклонников. Я побывал еще на одной панихиде в Сан-Франциско, вылетев туда вместе с Бобом Уоллом, Стивом Маккуином и Джеймсом Кобурном (снимался в фильме "Наш человек Флинт."). Джеймс был одним из частных учеников Брюса и произнес трогательную надгробную речь о своем учителе.
После панихиды Боб, Стив, Джеймс и я вместе вернулись в Лос-Анджелес, но дорога домой была крайне тихой. Каждый из нас, казалось, был погружен в свои мысли, думая о смерти Брюса. Брюс Ли был в прекрасной форме, на пике карьеры — и вдруг все оборвалось. Да, он достиг своей цели и стал самым известным мастером боевых искусств в мире, а также кинозвездой, но какой ценой? Скажите это его прекрасной жене и двум маленьким детям.
Для меня смерть Брюса стала сильным свидетельством о бренности человеческой жизни. Кроме того, она заставила меня проснуться, напомнив, что как бы сильно я ни верил в то, что человек должен сам принимать решения и быть творцом своей судьбы, на самом деле командовал всем не я, а Бог. Мне еще сильнее, чем когда-либо ранее, захотелось жить не ради чего-то мимолетного, преходящего, но того, что имело непреходящее, вечное значение.
Я будто снова услышал слова своей мамы: "У Бога есть планы для тебя".
Сила под контролем
Иногда знать, когда пришло время оставить какое-то дело, так же важно, как и когда следует начать чем-то заниматься. К тридцати четырем годам я шесть лет подряд был чемпионом мира по каратэ. У меня уже не было сильного желания снова и снова выходить на ринг, поэтому я решил посвятить себя обучению людей боевым искусствам. Я не могу точно сказать, чем было продиктовано мое решение — смертью Брюса Ли или просто желанием выйти из игры непобежденным, но в 1974 году я официально объявило о завершении своей спортивной карьеры. Я ушел с ринга шестикратным чемпионом мира по каратэ в среднем весе среди профессионалов.
Я любил учить, но во мне не было чувства постоянного соперничества, которое появлялось на соревнованиях. Впрочем, даже на занятиях порой возникали напряженные ситуации — как на татами, так и за его пределами.
Однажды вечером, проводя занятия, я заметил, как в школу вошел рос- дый парень. На вид ему было лет двадцать пять. Он присел в углу на скамье и стал пристально смотреть на меня, всем своим видом демонстрируя враждебность. Я кивнул парню, давая понять, что заметил его, но он все равно не сводил с меня глаз. Чувствовалось, проблем с ним не избежать.
Я попросил одного из "черных поясов" подменить меня, а сам подошел к посетителю и протянул руку:
— Здравствуйте, я Чак Норрис.
Парень нехотя пожал мою руку. Я сел рядом и сказал:
— Сейчас у меня тренировка, но если у вас есть какие-то вопросы, я с радостью отвечу на них после занятия.
Он что-то пробормотал в ответ, и я вернулся к группе. Однако парень все так же не сводил с меня глаз: он явно провоцировал меня.
Когда занятие закончилось, я вернулся к посетителю и непринужденно продолжил беседу.
Глаза молодого человека оставались холодными и враждебными, но я смотрел на него тепло и дружелюбно. Я убежден, что общаясь с людьми, всегда нужно смотреть им в глаза, потому что только так можно достичь взаимопонимания. Обычно вы получаете то же, что предлагаете, и если в ваших жестах и мимике не проявляется угрозы, в большинстве случаев вам удастся избежать конфликта. Мы еще немного поговорили, и я почувствовал, что напряжение постепенно спадает.
В конце концов парень проговорил:
— Знаешь, Норрис, на самом деле ты нормальный мужик. А я думал, что ты настоящий козел. Но я рад, что ты оказался клевым парнем.
Он протянул мне руку, и мы тепло попрощались.
Если бы я подошел к человеку и спросил: "Что, какие-то проблемы?", то, скорее всего, эти проблемы возникли бы.