Президент также порекомендовал мне воспользоваться помощью Брэда О'Лири — знаменитого лоббиста и бизнесмена из Вашингтона. В результате Ллойд Хэтчер, Брэд О'Лири, мой менеджер Майрон Эмери и я основали программу обучения боевым искусствам в государственных школах "Вышиби наркотики из Америки". По нашим расчетам, для того чтобы финансировать работу этой программы в одной школе в течение года, требовалось около пятидесяти тысяч долларов. Это включало в себя зарплату инструктора, форму и пояса для учеников, а также зарплату для Ллойд и прочие расходы. Моей задачей было найти деньги.
Я связался с ведущими бизнесменами в Хьюстоне, но никто из них не выявил желания профинансировать программу ни полностью, ни даже частично. В отчаянии я сказал Ллойд, что сам все оплачу.
— С одной школой это можно сделать, — возразила Ллойд, — но наша цель — внедрить эту программу не в одной, а в сотнях школ. Вы собираетесь платить за все школы?
— Я понял, что вы хотите сказать, — ответил я.
Вскоре после этого разговора я побывал на некоем благотворительном мероприятии в Хьюстоне, где познакомился с Джимом Макингвейлом, владельцем мебельной фирмы "Гэллери" — одной из самых процветающих мебельных фирм в Техасе. Когда я начал рассказывать ему о нашем фонде, к нам присоединилась его жена Линда. Я рассказал Макингвейлам о том, что хочу сделать, и сказал, что ищу людей, которые пожелали бы стать спонсорами нашей программы. Мак и Линда выслушали мои планы и предложили встретиться на следующий день, чтобы обсудить все это более подробно.
Во время нашей следующей встречи с Макингвейлам я остановился на деталях нашей программе. Линда достала из сумочки чековую книжку и стала выписывать чек. "Сколько она пожертвует? Может быть, пять тысяч…подумал я. У меня буквально отвалилась челюсть, когда я увидел, что Линда выписала чек на пятьдесят тысяч долларов — столько, сколько требовалось для проведения программы в средней школе в течение года. Благодаря пожертвованию Макингвейлов программа "Вышиби наркотики из Америки" (ВНИА) официально начала свою работу в 1990 году.
Постоянное внимание Мака и Линды помогло нам найти других людей, которые выразили желание поддержать нас. Мак, являясь великолепным оратором, стал описывать возможности нашей программы, и вскоре в Хьюстоне заговорили о ВНИА.
Независимый школьный округ Хьюстона согласился опробовать нашу программу в течение года в средней школе "Эм-Си-Уильямс". Я взял туда инструктором Роя Уайта, одного из моих "черных поясов". Я понимал, что это будет серьезное испытание для Роя, потому что "Эм- Си-Уильямс" находилась в бедном районе и пользовалась репутацией "тяжелой" школы.
Наша программа нацелена на то, чтобы помочь всем детям поверить, что они могут жить продуктивной жизнью, могут достичь своих целей и претворить в жизнь свои мечты. Выбор за ними. Мы говорим им: "Если вы верите, что можете что-то сделать, вы сделаете это. Если же вы верите, что не можете чего-то сделать, вы не сделаете этого".
Спустя две недели после начала программы, когда я был в Лос-Анджелесе и собирался вылетать в Израиль на съемки фильма, мне позвонил Рой.
— Я никогда в жизни не работал с такими недисциплинированными детьми! — пожаловался он. — Они обзывают меня как только можно, и среди них нет ни одного воспитанного. Я не уверен, что во всем этом будет толк.
Я несколько секунд подумал, а затем сказал:
— Ты сможешь продержаться, пока я не вернусь из Израиля?
— Это сколько? — спросил Рой.
— Четыре месяца.
После долгой паузы Рой проговорил:
— Ладно, я постараюсь.
— Хорошо, — ответил я, — а как только вернусь, сразу же прилечу в Хьюстон, и мы разберемся с программой.
Рой рассмеялся:
— Хорошо, буду с нетерпением ждать тебя — если выживу!
Из Израиля я вылетел прямиком в Хьюстон и по прибытии сразу же отправился в школу "Эм-Си-Уильямс". Директор школы встретил меня и провел по коридору, где, как он сказал, меня ожидали ученики. Пока мы шли к спортзалу, некоторые дети в классах, увидев меня, подбежали к окнам и стали выкрикивать мое имя и махать руками. Я помахал им в ответ, а один из ребят крикнул, обращаясь к директору:
— Мой папа тебя убьет!
"Ничего себе! — подумал я. — И это даже не старшие классы!"
Когда мы пришли в спортзал, от увиденного я испытал шок: около ста пятидесяти детей в форме для каратэ стояли по стойке "смирно". Как только я вошел, они хором крикнули: "Мистер Норрис, мы очень рады видеть вас здесь, сэр!" Я подошел ближе и стал пожимать руки каждому, кто подходил со мной знакомиться. Затем я ответил на вопросы учеников, после чего они продемонстрировали мне свои успехи.