И до чего они договорились? До цирка, как компенсация? Он там скажет ей, что иллюзию с мамой пора заканчивать? В подходящей, так сказать, обстановке?
Цирк радовал, особенно сахарная вата, кола, и попкорн. А уж какие представления были там! Словно окунулась в детство. Алексей тоже скинул пару лет и улыбался, смеялся и ахал вместе с нами. Но ни слова, ни намека о предстоящем разговоре не было, не подсказал, когда следует его поддержать, поэтому на антракте спросила напрямую.
— Мы в туалет сходим с Ларой, — она уже намекала мне об этом пару минут, детям терпеть тяжело, поэтому тоже с трудом дождалась антракта, — когда?
Он замялся, а потом улыбнулся.
— В кафе, — ну вот, хоть что-то прояснилось. Я была уверена, что он наконец скажет о том, что семьи из нас не получится, но я буду дружить с малышкой.
Хотя откуда он об этом знает? Это же только мои мысли. Тогда какие он ей доводы будет приводить? Расскажет о своей невесте? Свалит все на меня? Скажет, что малышка мне не нужна? Ужаснулась от последней мысли, поэтому решила в туалете поговорить с ней серьезно.
— Лара, чтобы ни случилось, я не брошу тебя. Даже если я уеду в свой дом, то всегда буду ждать тебя в гости.
— Мама, я знаю, ты меня любишь. И я тебя тоже, — с ее уст так легко слетели дорогие сердцу слова, и я поклялась, что пока она будет нуждаться во мне, не оставлю ее, — все обязательно будет хорошо. А в кафе мы обо всем поговорим семьей.
Последнее озадачило, но так все правильно звучало в словах ребенка, что расслабилась. Предположить, что произойдет, не могла, и ничто не указывало на то, что меня ждет совсем другой разговор.
Алексей был в настроении. Он радовался вместе с дочкой предстоящему посещению кафе. С подозрением поглядывала на него, пытаясь увидеть знаки, как себя вести, но он только шутил.
— Лара, а как ты испугалась того медведя! Он же совсем маленький, даже меньше тебя.
Она насуплено посмотрела на меня, мол, защищай, и сложила ручки у груди. Ну я и защитила.
— Я тоже испугалась. Он же рычал как тигр, — рыкнула, имитируя рык медвежонка.
Лара закрыло личико и засмеялась. Приоткрыла один глаз, потом второй. Я вновь зарычала, а она залилась веселым хохотом.
— И совсем не страшно. Мама, всегда сначала у тебя буду спрашивать, как они рычат. Знала бы, что так, точно не испугалась бы.
А мне почему-то стало тепло от ее доверия. Совершенно чужую тетку называет мамой и готова забрать себе.
Кафе было недалеко от цирка, поэтому доехали за пару минут, дольше парковались. Внутри было тепло и уютно, народу не так много. Видимо, машины все принадлежат гостям соседнего ТЦ. Алексей расщедрился и заказал не только дочке, но и мне суп, второе, салат и десерт. Благо вино не предлагал, понимая, что ребенок рядом. Не отказалась. На сытый желудок решать все проще.
Уже наевшись, посмотрела на него. И чего тянет? Не выдержала и намекнула прямым текстом.
— Алексей, вы хотели о чем-то поговорить?
Он завис. Во дает! Даже оправдания и подходящие слова не продумал. Нет уж, дудки, на себя роль вестника не возьму. Лара почувствовала угрозу, исходящую от меня, сложила ручки у груди так же, как я. Наверное, со стороны мы смотрелись забавно.
Отмер далеко не сразу и начал совсем не с того, довольно издалека.
— Вы словно действительно дочь и мама. Лара, когда успела скопировать мамину позу?
Рыкнула, вспомнив рычание в машине. Лара повторила за мной сей кульбит. Два рычащих чуда не хотите? А распишитесь и получите. Он в защитном жесте развел руки.
— Сдаюсь! — и посмотрел почему-то на меня своим щенячьим взглядом. Выпала из пространства, понимая, кто научил малышку манипулировать людьми, и слова как-то вязко оседали в сознании, он, чувствуя превосходство, подтянул меня к себе, поцеловал целомудренно в щеку, погладил по скуле, обведя медленно ее контур, оставляя мурашки на затылке, — вот и славно. А то ходим вокруг да около. Хорошо, что ты понимаешь все! У нас действительно получится замечательная семья. Я, Лара и ты. А через годик подарим малышке братика. Она так о нем мечтает.
Я попала в зазеркалье? Или чего-то не расслышала, недопоняла? Медленно переспросила.
— Семья?
Тут Лара взяла все в свои руки.
— Ну ты же сама просила серьезного разговора. Вот папа и поговорил. А помогал мне все время он. Да ты знаешь, мама, что ты покорила его с первого взгляда. Он уж и не знал, как тебя вернуть. И бабушке досталось и дяде за то, что с тобой неправильно разговаривали. Они под угрозой не видеть меня год согласились с твоей кандидатурой. Ну, целуйтесь уже! И поедем домой, я устала.
Мило улыбнулась и воззрилась на нас. А Алексей не стушевался, приблизился ко мне и прошептал в губы.