И к чему разводить политесы, ясно же, что ничего хорошего нас не ждет при любом раскладе. Оделась быстро и позвонила подруге. Та на удивление взяла трубку сразу, несмотря на раннее утро.
— Лика, ты мне не хочешь передать ключи?
— А, котенок, ты об этом! Я разговаривала с Алексеем. У него ЧП. Послезавтра важное совещание и какая-то сделка века, а няню на праздники не найти. Он просил, чтобы ты осталась им помочь.
— Ты как это себе представляешь? Единственные выходные и в чужом доме. Да у меня даже сменных вещей с собой нет.
— Не убедительно как-то. Так что ты получила шанс подзаработать, сможешь потом съездить к своим на каникулы. И это, ты там держись, Алексей не женат.
Подруга повесила трубку, а я с сомнением смотрела на сотовый телефон, слушая далекие гудки. Театр абсурда. И причем здесь то, что он не женат?
Глава 3. Предложили — и не откажешься
Спускаясь в гостиную для предложенного отцом Лары разговора, думала, что подготовлена. Сознание тянулось к девочке, она невинно и неосознанно расположила меня к себе. В этом сыграли большую роль мое участие в судьбе и вместе проведенное утро. И это ее подкупающее «мама». Я ей, конечно, все объяснила, но что-то внутри отдавалось теплом на невинные слова.
Но также отчетливо понимала, что мечта иметь семью разительно отличается от действительности. В этой реальности меня пригласят в роли няни, где я привяжусь к ней, а меня потом безбожно турнут за ненадобностью, когда во мне отпадет нужда.
Даже два дня до праздников, проведенные рядом с ней, могут сломать мою неподготовленную психику. Ведь Алексей не казался простым мужчиной и в роли работодателя никогда бы не устроил. Когда не знаешь, что от него ждать и во что может обернуться любая оплошность.
На столе, стоявшем у окна, довольно массивном, способном вместить десяток гостей, что можно было определить по количеству расположенных за ним стульев, находились тарелки, наполненные чем-то ароматным, и кружки, из которых шел горячий дымок. Видимо, повариха посчитала нужным продолжить лечение, чтобы наверняка.
Хозяина дома там не было. Я успела его опередить. Ан нет, с другого конца гостиной раздался его голос. Он стоял у противоположного окна, высматривая что-то на улице.
— Анна, — прозвучало довольно официально, — можете полюбоваться на своего щенка. Он чувствует себя довольно свободно. Ему понравился новый дом. Я правильно понимаю, что вы будете не против его оставить здесь? Тем более Лара обрадуется новому другу.
— Не против, — хмыкнула, — вы, верно сказали, на съемной квартире не всегда разрешают держать питомцев.
Медленно приблизилась, определив место подальше от мужчины. Там за окном Амур действительно играл с мужчиной, который кидал ему палку. Щенок забавно перебирал лапками, окунаясь в сугроб, но ловко выхватывал уже второй раз из него игрушку. Потом еще забавней встряхивался и нес свою добычу мужчине, гордо подняв голову и выпятив попу.
Вот заняться им и воспитать здесь есть кому. Стало чуточку обидно, но рациональная часть меня понимала, что оставить его здесь будет лучше. В частном доме и прогулки уместны. Да и вырасти он обещал в большую собаку.
— Тогда, чтобы ничего не успело остыть, перейдем сразу к делу. Вы уже поняли, что понравились моей дочке, а так как няню я уволил, а в связи с приближающимися праздниками нанять новую будет проблематично, предлагаю вам остаться у нас на праздники. Ларе необходима больше подруга, чем няня. Она у меня довольно самостоятельная.
Хмыкнула, в этом можно было убедиться. Отправиться на другой конец города не каждый ребенок способен. А как я могла убедиться, дом находился почти за городом.
Но напрягало вот что — мужчина не давал мне возможности ответить, пытаясь убедить в правильности принятого решения, а продолжал методично убеждать в чем-то нелепом и бессмысленном, думая, что я поведусь на его ласковый тон и приму непонятную игру ребенка. Или все же мужчины?
— У нас и поход на елку запланирован 31 декабря с семейными друзьями. Решил, что вручить подарки должен обязательно дед мороз. И предстоит поход к другим друзьям, где просто необходима женская поддержка. Вы не подумайте, на турбазу я хотел вырваться всего на пару дней. Послезавтра у меня важная сделка и не будет весь день. В этот день дочку уж точно не хотелось бы оставлять с непроверенной няней.