- Это справедливо, Джейк. Таковы правила. Десятки мальчиков так же, как ты, должны были следовать им. И они тоже сначала не хотели. Но правила существуют не просто так. Они держат нас в безопасности. Они воспитывают в нас ответственность.
Он, казалось, не хотел слушать ее речи.
- Ты видишь там Бобби?
Он кивнул, касаясь своего больного запястья.
- Он приехал сюда шесть лет назад. По решению суда.
- Правда? - Джейк внимательно смотрел на Бобби.
- Да. Знаешь, какие чувства он испытывал к этому месту? Ненависть. С большой буквы “H”. Я не буду рассказывать что он здесь вытворял. Но скажу, что он точно не был поклонником правил. И он столько бегал, что потерял четыре с половиной килограмма за две недели.
- Что случилось? Я имею в виду, почему он здесь сейчас?
- Потому что он полюбил ее. Мы получили Мейзи, когда он был здесь. И он просто влюбился в нее. А она в него. Они помогали друг другу исцелиться. Он перестал оглядываться назад. Он окончил среднюю школу. Потом он пришел ко мне и спросил, может ли он добровольно здесь быть. Он старался. И я взяла его.
- Я не думаю, что полюблю это место.
Она снова рассмеялась.
- Никогда не говори никогда, Джейк. Не здесь.
- Разве другим мальчикам очень нравится здесь? Я имею в виду, у вас есть любимчики?
- Любимчики?
- Те, что работали сегодня с Драко?
- Они заработали это, Джейк. Возьми работу, которую ты сделал, умножь ее на двадцать и добавь шесть с половиной километров.
- То есть они не твои любимчики?
- Нет. У меня нет любимчиков. У меня есть рабочие. У меня есть ребята, которые нуждаются в помощи. У меня есть лошади, которые тоже нуждаются в помощи. Смешай все это вместе и получишь то, на чем я сосредоточена. Я ценю, когда мальчики слушают и помогают. И если они выполняют все что от них требуется, то получают возможность провести время один на один с лошадьми. Это выгодно им обоим.
- Как мне может помочь лошадь?
Он дернулся, когда его рука сдвинулась.
- Ты должен подождать и посмотреть.
- Так что Драко?
- А что с ним?
- Я могу работать с ним?
- Посмотрим.
- Он классный. Он мне нравится.
- А жеребенок?
Джейк пожал плечами.
- О! Он милый.
- Марв думает, что ты хорошо с ним поработал.
- Я ничего особенного не делал.
- Кто-то произнес мое имя? — спросил Марв, выходя из дома. Он похлопал Мэдисон по плечу. — Скорая помощь должна быть здесь в ближайшее время. Его тетя уже в пути. Она не очень-то обрадовалась.
- К тому времени как она появится на ранчо, Джейка уже здесь не будет.
- Я сказал вам, что не поеду в больницу!
Он попытался встать, но Марв помог ему сесть обратно, нежно нажав на его плечи.
- Никто не говорил о больнице. Хорошо? — сказал Марв. Он озадаченно посмотрел на Мэдисон.
- Возможно, тебе надо наложить швы, Джейк. И еще неизвестно что с рукой. Понадобится рентген.
- Я сказал нет! Я просто хочу, чтобы тетя Грейс приехала за мной.
Внезапно у него потекли слезы.
- Она сказала, что не слишком далеко. Была на встрече с клиентом.
Мэдисон поднялась и укрыла Джейка легким одеялом. Она тоже коснулась его плеча. Он вздрогнул. Скорее от рыданий, чем от этого прикосновения. Почему ни один ребенок не хочет идти в больницу? Она наклонилась вперед и положила руку ему на спину. Он продолжал плакать еще некоторое время. Но вскоре успокоился.
Джейк смотрел сквозь слезы. Вокруг них ранчо продолжало жить. Птицы пели, мальчишки кричали, лошади паслись в загонах.
- Вон, едет скорая, — сказал Марв, указывая на дорогу.
Мэдисон посмотрела на дорогу и увидела как машина скорой помощи со включенной мигалкой подъезжает к ранчо. Джейк встал и начал нервно расхаживать.
- Я не собираюсь ехать! Я никуда не поеду!
- Джейк, они просто осмотрят тебя. Хорошо?
Джейк был в шоковом состоянии, и Мэдисон должна была успокоить его.
- Они собираются забрать меня! Они собираются забрать меня без тети Грейс! И она никогда не найдет меня. Она никогда не найдет меня!
- Джейк, Джейк. Тсс. Все нормально.
Она попыталась снова прикоснуться к нему, но он отвернулся от нее. Марв и Мэдисон переглянулись. Что-то было не так, и они оба чувствовали себя беспомощными.
- Джейк, мы не дадим им забрать тебя, пока твоя тетя не приедет, — сказал Марв.
Джейк резко повернулся и с диким отчаяньем в глазах посмотрел на него. Джейк был так похож на Грейс, что у Мэдисон перехватило дыхание. Глаза как у газели, переливающиеся светлые волосы. И этот взгляд... пристальный, требовательный. Она откашлялась и кивнула.