Джейк боготворил Мэдисон, в то время как Грейс изо всех сил старалась держаться от неё подальше и дать Джейку возможность общаться с ней. Она не была Мэдисон, и у неё не было столько времени для Джейка. Грейс разрешила ему ездить на тренировки вместе с ней, что оказалось для Мэдисон огромной неожиданностью. Грейс чувствовала, что Джейк отдалился от неё. Его поведение изменилось. Очень изменилось. Это было всё равно, что жить с мужчиной. Взрослый мужчина, одержимый своей работой, который не оставил места для неё в своей жизни. Грейс заехала в парк и заглушила двигатель. Она хотела успокоиться, но мысли одна за другой лезли в её голову. Джейк меняется, а она нет. Именно поэтому отношения между ними стали такими натянутыми. Джейк как будто живет на другой планете.
Грейс вышла из машины и сняла пиджак. Сжимая в руке маленькую бутылку воды, она направилась к полям, где шли тренировки, и нашла себе место на трибуне. По полю пробежали мальчишки. И среди них Грейс сразу же отыскала Джейка.
- Привет, — сказала Мэдисон. Она подошла и села рядом с Грейс. От удивления Грейс прикрыла рукой рот и постаралась отвести взгляд. Мэдисон была в коротких шортах и спортивной майке. Пот покрывал её мускулистое тело.
- Здравствуй.
- Наконец-то я тебя поймала, — Мэдисон улыбнулась и отпила воды из своей бутылки.
- Спасибо за то, что подвезла Джейка.
Это была единственная безопасная тема для разговора.
- Нет проблем. Спасибо, что позволила ему сюда приходить. Джейку это понравится!
- О! Я уверена, что именно так и будет! Ему нравится всё, что вы делаете вместе!
Мэдисон притихла.
- Ты в порядке?
Грейс встретилась с ней взглядом.
- Я что плохо выгляжу?
- Честно говоря, да. Ты выглядишь... уставшей.
- Уставшей? Ха! Кто устал? У меня нет времени, чтобы быть уставшей!
Мэдисон коснулась её руки.
- На самом деле, Грейс, есть.
- Ну, спасибо. А ты выглядишь потной! Горячей и потной! И великолепной!
Мэдисон сжала её руку.
- Как и ты. Ты всегда выглядишь великолепно!
- Но «уставшая» было первое, что пришло тебе на ум. Полагаю, это то ещё зрелище.
Грейс знала, что выглядит ужасно. Ее глаза были покрасневшими. Под ними залегли темные круги. И её кожа выглядела бледнее, чем обычно.
- Я просто волнуюсь за тебя.
- О! Не стоит.
Она выдавила улыбку.
- Я в порядке.
Мэдисон продолжала держать её за руку. Это прикосновение обжигало, и Грейс не могла трезво мыслить. Она хотела, чтобы Мэдисон отпустила её.
- Я хочу увидеть тебя. Пожалуйста, поужинай со мной. Ты можешь прийти вместе с Джейком.
- Я не могу. Я работаю.
- А как насчет субботы? Или воскресенья?
- Не думаю, что у меня получится. Я сейчас действительно завалена работой.
- У тебя всё в порядке? Джейк сказал, что ты получила сложное дело.
- Да? — Грейс посмотрела на неё. — Что ещё он тебе рассказал? Что я никогда не бываю рядом? Что он не получает никакого внимания? Что я дерьмовый опекун?
- Нет, Грейс, что случилось?
- Я не знаю. Это ты мне скажи, что случилось. Ты же знаешь моего племянника лучше меня.
- Так вот оно что! Тебя это беспокоит? Джейк и я? Да, мы проводим с ним много времени вместе. И он проделал длинный путь за короткий промежуток времени. Я думала, ты будешь рада.
- И я рада, с одной стороны. С другой же... он - просто маленькая копия тебя.
Мэдисон отвернулась. Потом встала.
- Я не знаю, что ты имеешь в виду, Грейс, но...
Грейс схватила её за руку.
- Нет. Пожалуйста. Прости. Я не знаю какого чёрта со мной творится.
Мэдисон так и осталась стоять.
- Я надеюсь, вы разберётесь сами, — сказала она и, посмотрев ещё раз на Грейс, пошла вниз по трибуне.
Ее сильная спина поблескивала в лучах заходящего солнца. И Грейс всё ещё могла улавливать аромат её лосьона, смешавшийся с тёплым солёным потом. Она просто великолепна! Господи, что со мной не так? Я, вероятно, только что потеряла её навсегда. Грейс уткнулась лицом в ладони. Я потеряла её? Я навсегда потеряла её.
- Эй, а где мисс Кларк? — спросил Джейк. Он тяжело дышал. — Я видел её
здесь.
- Я не знаю.
- Может быть, она подвёзет меня домой? Тренер Роб говорит, что мы будем допоздна отрабатывать удары.