Но самая значительная роль досталась Широ, Зезиро и «сломленным». Они должны были прикрывать остальные отряды, и взять на себя основную часть противников.
Инго так и не удалось толком разузнать про Зезиро. В Каркастле он попробовал расспросить у Руквуда, но тот не сказал ничего нового. Все, что знал Инго, это то, что Зезиро была «одержимая» ведьмами, что она была потомком древнего рода и что она никогда до этого не общалась с обычными людьми. «Сломленные» тоже были из знати. Но они отреклись от своих семей и присягнули на верность Зезиро. Оставшиеся реликвии Белланимы, которые они забрали с собой, тоже остались для Инго загадкой.
Тем временем Маверик с Гамюкой тоже не сидели без дела. Ядомант выполнил свою часть сделки, и создал им противоядие от Блажова яда. Как только он получил свои гробы, то тут же упал на колени и приложил к каменным крышкам свое вытянутое ухо.
— Iwe wakavatya. Nei? Makore akawanda ivo vakavata murugare. Usatya kuti ndicha kutarisira iwe. Nguva yako ichauya nokukurumidza. — проговорил он своим жутким, низким голосом.
Но после выполнения своего обещания, он не ушел. Этот странный старик высказал желание остаться и помочь.
— Mwoyo. Mwoyo, vhudzi nemitauro. Ini ndicha tora zvose. Asichinhu chikuru ndechokuti mwoyo. — повторял он, словно какую-то мантру, каждый раз, как только видел Широ. — Goddess wakafa. Kutarisa kwatiri. Iwe hauna kuwana mermaids. Dzokera kumusha wako weropa.
Вместе с Мавериком, он все время проводил в восточной части лагеря. Вскоре к ним присоединились и шаманы. Инго так и не понял, каким это образом они приходили к общим решениям, ведь никто из них не понимал, что говорят другие. Шаманы что-то лепетали на своем сиффийском диалекте, Гамюка бубнил себе под нос на языке Арно Очинг, в то время как Маверик пытался разъяснить им что-то на общем диалекте, одновременно тыкая пером в свои каракули, которые и сам-то с трудом понимал.
Но помимо грядущего сражения, империю стали потрясать и другие, громкие события. В Стелларии стали убивать знать. Каждые три дня приходили новости что тот или иной граф или маркиза были убиты или пропали без вести. Эти новости насторожили в первую очередь Делроя. Ведь вся эта знать была связана с Лимминг Мун и королем Рейном. Большинство из убитых были кураторами рынков и командирами армий в восточной столице. Но эти убийства все-таки сыграли на руку Гантэру. Теперь внимание Мидденхола было приковано к Лимминг Мун, и император Алисандр полностью доверил Анастериану разбираться с повстанцами. Он даже отозвал два отряда имперских гвардейцев, которые, вопреки ожиданиям Гантэра, прислал на помощь западному хранителю.
А вот Белланима, как и говорил Артур, прислала отряд ведьм. Это было беспрецедентное событие, ведь теперь в армии Анастериана одновременно находились и инквизиторы, и ведьмы. Мавис даже высказала надежду, что они перебьют друг друга еще до начала сражения.
Яричка тоже прислала свои войска. На помощь хранителю были присланы два отряда храмовников. В общем счете в армии Анастериана теперь насчитывалось около пяти тысяч человек, против четырех с половиной в армии Гантэра. Наверное, даже лучшему гроссмейстеру не удастся предсказать исход этой битвы… Но пока что все сложили оружие, и праздновали «Жатву».
— А еще мы празднуем не неделю, а пять дней. — продолжила говорить Широ. — У нас нет дня «пшеницы» и «грибов».
Каждый из семи дней в «Жатве» был отведен для определенной еды: понедельник — пшеница, вторник — грибы, среда — яйца и молоко, четверг — рыба, пятница — овощи, суббота — мясо, а в воскресенье большой пир со всем и сразу.
— Пум-пу-рум. Пум-пу-рум. — послышался сзади голос Зезиро. — Пир. Пир. А кто готовит? Я не знаю. Ой. Ой. Оторвалось.
Она уставилась на хвост кабана, который только что оторвала. Теперь туша валялась позади нее на дороге.
— Госпожа Зезиро, вам помочь? — раздался голос Давида. — Мы можем взять еще несколько штук.
— Нет. Нет. Зачем? Я хочу сама. Сама. Сама-сама. Пум-пу-рум. А-а-а-а-а. А-а-а-а-а. Спасибо. — она чмокнула старика в щеку.
До лагеря оставалось еще полчаса пути, но уже сейчас можно было уловить аромат жареного мяса и специй.
— Эй, Инго. Может еще раз слетаешь? — спросил Артур. — А то тут столько туш, что их некуда складывать.
— А кто в этом виноват? — спросил Инго. — Я же говорил, что нужно было выбрать стадо поменьше. Тем более я и так уже двадцать туш перенес. Силы у меня не бесконечные. Скоро дойдем до форпоста, а там уже будут телеги.