Инго и сам не заметил, как дошел до стана шаманов. Среди наваленных друг на друга корзин с травами и порошками, стояли несколько колесниц-котлов, в которых приятно побулькивала какая-то жидкость. Как и остальные никсы, шаманы тоже раскрасили себя боевой раскраской. Но в отличие от обычных, разноцветных тел воинов, краска шаманов еще и светилась в темноте. И сейчас, среди клубов дыма, мелькали грозные оскалы и черепа, которые нарисовали на своих лицах шаманы.
— Mab Duw. — раздался между корзин голос одного из шаманов. — Ты приходить зачем? Смотреть? Что видеть?
— Э-э… — протянул Инго. — Что?
— Король смотреть. — сказал шаман, указывая на его глаза. — Ты видеть многое. Покажи ему нас! — сказав это, он повернулся к другим шаманам и прокричал: — Mae Duw eisiau ein gweld ni! Dangoswch eich hun!
Тут со всех сторон стали выходить светящиеся лица-черепа. Инго уже привык, что многие никсы, завидев его, подходили и выкрикивали ему в лицо свое имя. Как рассказал ему один из вождей, таким образом они приветствуют Короля Бога, чтобы тот, когда они умрут, узнал их и принял в свои чертоги. Ведь по приданиям, Король Бог был слеп и нем. Свои глаза и язык он отдал своим детям — богорожденным.
— Mab Duw. Тебе нужны силы. — сказал другой шаман. — Хочешь больше?
Сила ему, конечно, не помешает, но… Имея многолетний опыт общения с алхимиком, Инго не был уверен, что из этой затеи выйдет что-то хорошее. Но шаманы уже привели козла и перерезали тому горло. Еще одна странная особенность «шаманской» алхимии. Каждый раз, готовя зелье, они приносили в жертву животное. Зачем? На этот вопрос даже Маверик не мог дать ответа.
Пока шаманы смешивали травы с кровью, к нему подошел самый старый из них.
— Ты иметь темные чувства. — проговорил он, тыча ему в грудь пальцем. — Ты собирать души и ваять их.
Инго не понимал, что ему хочет сказать шаман. Какие еще души? О чем он? Но просить говорить внятнее, это то же самое, что попросить собаку мяукать.
— Чувства. — снова повторил шаман, ткнув пальцем ему в грудь. — Они рождаться там. В сердце. Так у всех. И родившись, они…БУМ! — шаман выпучил глаза и всплеснул руками. — Проявляться!
Тем временем его собратья уже закончили делать зелье. Оно было красное, и пахло орехами и железом.
— Пить. — сказал шаман, передавая ему блюдце с жидкостью.
Хоть Инго и не хотелось испытывать судьбу, и пить неизвестную жидкость, он все-таки доверился шаманам. Как-никак они были на его стороне, и не стали бы подвергать его жизнь опасности. Тем более за последнее время он и так перепробовал целую кучу зелий.
Наклонив блюдце, Инго почувствовал, как очень горячая жидкость наполнила его рот. Но боли не было. Лишь странное чувство, будто в рот залили расплавленный металл. Сделав глоток, он почувствовал, как эта масса провалилась в его желудок. В груди все забурлило. Его органы будто стали обвивать чьи-то щупальца. Но ни боли, ни слабости он не ощущал. Но и обещанного прилива сил тоже не было.
— Ну и? — спросил он, глядя на шаманов. — Я не…
Инго замер. Он только что увидел, как от ближайшего дерева отступила тьма ночи. Ящики, лошади и сами шаманы стали проявляться все четче. Создавалось такое ощущение, будто на этом клочке леса наступил день. Но небо до сих пор было темное и в нем мерцали звезды. Что-то похожее он видел в комнате, где выращивали костянку. Более того, опустив взгляд на свое тело, Инго увидел, что его всего окутали тени. Они струились вниз, словно темная ряса. Но продлилось это недолго. Только он попытался собрать все эти тени у себя в руке, как они тут же рухнули на землю, подобно воде. Расплескавшись, они на мгновение затопили все пространство, а затем отступили. Все вокруг вновь стало прежним.
— Ты чувствовать? — спокойно спросил шаман. Похоже, он не был поражен тем, что сейчас произошло.
— Я… Я не знаю. — ответил Инго. Чувство, словно его внутренности обвили щупальца, пропало. Но что-то явно было по-новому. Но Инго не мог понять, что именно. Какая-то странная уверенность. Будто в его теле раньше отсутствовал очень важный стержень, шестеренка которая должна была запускать важный механизм. И вот, наконец, эта шестеренка встала на место.
— Не бойся. — проговорил другой шаман. — Ты не будешь умирать. Король тебя охранять. — он похлопал себя по груди. — Чувства в сердце. Прояви их. Чувства можно проявлять.