— Милый, не вертись. — проговорила Линнет, которая смазывала его спину.
— Как прикажете, Ваше «владычество». — поклонился Тильд.
И не успев выслушать упрек Инго по поводу такого неуместного обращения, он, вместе с братом, исчезли в вспышке молний.
— Завтра мы устроим похороны Гантэра и Ури. — сказал Инго. — Можете доехать до лагеря на колесницах и забрать детей Ури?
— Конечно. — сказал Харон, поднимаясь на ноги. — Дору тоже взять? — спросил он, посмотрев на Линнет.
— Не надо. Не хочу, чтобы она видела все это. — грустно ответила Линнет.
Харон кивнул и направился в сторону загонов.
Посидев еще немного в компании громовержцев, Инго решил пойти спать. Хоть силы к нему и вернулись, он чувствовал, как его клонит ко сну. Добравшись до своей палатки, он залез внутрь и тут же уснул.
* * *
На следующий день Инго проснулся поздно. Был уже обед, когда он пришел на главную поляну. События вчерашнего дня казались ему какими-то нереальными, и он даже понадеялся, что все это было страшным сном. Но увидев перебинтованного Юлиуса, и Мавис, которая уже успела состричь свои длинные волосы, он понял, что все это было правдой. Он теперь хранитель запада.
— Делрой еще спит. — сказала Мавис, заметив Инго.
— А Мави? — спросил Инго, беря в руки тарелку с картошкой, которую ему протянул Крикс.
— Он уже в замке. Приступил к своим обязанностям. — сказал Хаган, который сидел рядом и с усталым видом колол орехи пальцами.
— Хаммерхексы осмотрели город и не нашли больше ни одного занафарийца. — доложил Юлиус.
Инго так и не смог свыкнуться с мыслью, что теперь он принимает тут все решения.
— Хорошо. А Харон? Он уже привез детей Ури?
— Да. С ними сейчас Зезиро и остальные. — сказал громовержец.
Инго кивнул и стал уплетать еду. Через пять минут на поляну вбежал один из разведчиков.
— Письмо для короля. — сказал он, осматривая всех присутствующих.
Инго переглянулся с Хаганом и забрал письмо. На конверте было сразу три разноцветные восковые печати. Инго увидел золотого льва Мидденхола, зеленую кобру Эль-Хафа и серебряную звезду Поларвейна. Распечатав конверт, он стал читать письмо:
Господин Ингораш. Империя утверждает Вашу кандидатуру на должность хранителя запада. Для укрепления границ, и противостояния новой угрозе, я отправляю к Вам два отряда имперских гвардейцев. В течении месяца Вы должны прибыть в Мидденхол.
Алисандр Леонхард, император Стелларии.
Утверждаю.
Джума Наби Аль-Абас, хранитель юга.
Утверждаю.
Дарио де Лино, хранитель севера.
— А почему Рейн не подписался? — раздался голос Мавис у него за спиной.
— Ему сейчас не до этого. — ответил Хаган. — Все его подчиненные мрут, и он боится выходить из замка.
Инго отложил письмо. Он до последнего надеялся, что вся эта история с хранителем обойдет его, но, похоже, теперь ему не отвертеться, раз сам император принял его кандидатуру.
— Что будешь делать? — спросила его Мавис.
— Отстраивать стены, укреплять границы, ну и остальное, что там просил император. — проговорил Инго, возвращаясь к еде.
— Ты поедешь в Мидденхол?
— Придется. — развел руками Инго.
— А я могу поехать с тобой? — спросила Мавис.
— Конечно тебе нужно туда ехать. — сказал Юлиус, глядя на девушку. — У тебя же огненная воля. Тебя нужно показать императору. В Стелларии вот уже лет пятьсот ни у кого не было такой воли.
* * *
И вот наступил вечер 28 дня месяца урожая. Инго стоял на кладбище в окружении сотен людей. Тела Гантэра, Ури и Лилит покоились в двух гробах. Капеллана и его жену решено было похоронить вместе. И даже сейчас, сквозь вырезанные на крышке символы Владык, пробивался неземной свет, исходивший от их тел.
Инго молча наблюдал, как архидьякон проводит таинство отпущения. Рядом со священником, по обе стороны, стояли два инквизитора. Ноэль и Хонори не сводили глаз с Инго. После недолгого разговора, который произошел между ними десять минут назад, их лица уже не так сильно выражали ненависть.
Тем временем архидьякон закончил свои обряды, и призвал всех проститься с покойными. К гробам потянулись люди. Инго же не стал спешить. Сейчас он наблюдал как к гробу с телом Ури и Лилит подошли пять детей. С грустным лицом, Том подошел к гробу и поставил на него свое ведерко. В нем Инго увидел вещи, которые дети решили оставить своему отцу. Постояв немного, Том возвратился к своим братьям и сестрам, а также к ожидавшей его Зезиро. Погладив мальчика по голове, она тихонько запела.
У гроба с Гантэром тоже было много народу. Мавис, которая уже успела попрощаться, теперь стояла рядом с Габри и тихо плакала. Инго также увидел Хагана, который, вытащив свой меч, положил его в ноги друга.