Подходя к яме, Инго заметил в толпе мускулистую фигуру Гекаты. Больше он никого из своих знакомых не увидел. Странно, ведь он надеялся встретить тут Широ. Принцесса не за что бы не упустила шанса с кем-нибудь сразиться. Но может это и к лучшему…
— О, Инго, здорово. Решил посмотреть бои? — спросила Геката, когда он подошел ближе.
— Нет, он будет участвовать. Верно, ублюдок? — раздался хриплый голос, и из-за широкой спины женщины вышел Арн.
— Ты уверен? — с ноткой сомнения в голосе спросила Геката.
— Да. — твердо ответил Инго.
— А тебе есть что ставить? Деньги тут не принимают.
— Ставить? — непонимающе переспросил Инго.
— Ну да. Или ты думал, что тут просто так дерутся? — улыбаясь спросила Геката.
— Пусть поставит свое хозяйство. — прогоготал Арн. — Оно ему все равно не нужно.
Слова Арна еще больше разозлили Инго. Да, богорожденные не могли иметь детей, но это совсем не значило, что простые прелести жизни им не чужды.
— Меч подойдет? — спросил Инго, вынимая из-за спины изогнутый меч.
— Это не мне решать. — сказала Геката. — Вон там сидит оценщик. — она показала на шатер, около которого сидел никс с такой пышной гривой волос, что было не понятно, где заканчиваются его волосы и начинается меховой плащ.
Подойдя к нему, Инго увидел, что шатер был заполнен всяким хламом. Мех, оружие, посуда — было все. Инго даже увидел в углу большой сундук, около которого, на земле, валялись несколько драгоценных камней. Около шатра, в небольшом загоне, паслись несколько лошадей и яков. Как понял Инго, они тоже были чей-то ставкой.
— Мы хотим записаться. — проговорил Арн.
— Тогда показывай-с что у тебя есть. — сказал никс.
Инго протянул меч.
— Хороший-с. — сказал никс, водя носом по лезвию меча. — А у тебя? — он перевел взгляд на Арна.
— А я не буду. — лениво протянул Арн. — Мелковат он для меня. С ним будет драться Хугу. Вон его горгона стоит. — он указал на отдельные стойла, в которых рыли землю несколько горгон.
— Уже не его-с. — проговорил оценщик. — Вчера его отделала-с какая-то баба.
— Че, правда? — удивился Арн.
Инго примерно понял, кому теперь принадлежит эта горгона.
— Ага, неплохо так побила-с. — кивнул никс.
— Ну ладно, тогда давай я. — проговорил Арн. — Не повезло тебе, ублюдок.
Инго подумал, что больше всего не повезло Хугу. Интересно, Широ и сегодня будет драться?
Когда ставки были сделаны (в случае победы, Инго получал двуспальную кровать), они отошли в сторону.
— Ты знаешь, как проходят битвы? — спросила Геката, когда Арн отошел к своим дружкам.
— Нужно бить как можно больнее, желательно по голове. — съязвил Инго.
— Сначала нужно выбрать как вы будете драться. Это делается с помощью жребия. Вон, смотри, к тебе уже идут.
И правда, к нему только что подошел никс с небольшой вазой. Лицо никса показалось Инго знакомым, кажется, он видел его вчера в компании Арна.
— Тяни. — с улыбкой проговорил пират.
Засунув руку в вазу, Инго почувствовал, что на дне лежит куча маленьких предметов, похожих на камушки. Зацепив один из них пальцами, Инго вытащил руку.
— Чистый силентиум. — проговорила Геката, глядя на круглый кусочек металлической руды в руке Инго. — Не самый худший вариант.
— А какой худший? — поинтересовался Инго.
— Ну, например, бой насмерть с завязанными глазами.
Инго подумал, что с такими правилами у Гантэра скоро совсем не останется армии.
— Иди за мной. — сказал пират, и направился в сторону кузнеца, который сидел рядом со входом в яму.
— Ну че там у тебя? Силентиум-с? У-у-у. Ну, клади-с руки. — пробасил кузнец.
Инго стало немного не по себе, когда он увидел, как кузнец достает из печи раскаленные браслеты.
— Первый раз, да? Не бойся-с. — и он вылил на запястья Инго какое-то черное масло. Руки в том месте тут же онемели. — Сегодня не больно-с. А вот завтра немножечко больно-с. — проговорил кузнец.
Раскрыв щипцами раскаленные браслеты, он нацепил их на руки Инго. Боли не было, но Инго сразу же почувствовал, как браслеты прижались к его рукам, словно магниты. Силы стали медленно покидать его.
Когда кузнец закончил закреплять браслеты, к ним подошел Арн. Инго заметил, что его руки не были закованы в металл.