Пока они говорили, к ним уже возвратились Тильд и Дельт с большой бутылкой поларвейнского рома.
— Вот, попробуй-ка повторить вот это. — Геката взяла бутылку и положила на нее обе руки. Как только она это сделала, внутри бутылки появились несколько маленьких молний и стали вырисовывать прямо в прозрачной жидкости силуэты цветов. Похожий фокус умела делать и Габри. Инго удивило то, что ром при этом не загорелся.
Взяв бутылку, он положил на нее руки.
— Стой! — воскликнула Геката, и поменяла бутылку на прозрачный стакан. — Давай.
Сконцентрировавшись, Инго стал призывать тени. Как только тени поползли по столу, Тильд вздрогнул, и резко отскочил от стола, прижав руки к груди, словно маленькая девочка, увидевшая таракана. Эта реакция развеселила Инго, и его тени тут же рассеялись. Но он не сдался и снова начал приманивать их. Вскоре его руки покрылись темной коркой. Но как ему загнать тени в стакан? Положив руку на горлышко, он попытался создать хлыст из теней. Но не успел он опомниться, как из его руки в стакан повалили тени, заполнив тот до краев. Еще секунда, и стакан разлетелся вдребезги.
— Ну хоть что-то. — проговорила Геката, смахивая осколки на пол. — Я думала, что у тебя вообще ничего не выйдет.
Оставшееся время они провели за разговорами и распитием рома. Оказалось, братья не такие уж и глупые, как Инго подумал изначально. Они даже умели читать, что уже являлось огромным достижением для северянина. А еще Инго узнал, что всем им уже давно за сорок. Эта новость не сильно удивила его, так как он встречал много людей, которые выглядели моложе своего возраста из-за сильной воли, которая по сути являлась жизненной силой каждого человека.
В итоге, домой он возвратился уже за полночь, и не доходя до кровати, уснул прямо на груде выменянных вещей.
* * *
Проснулся Инго, как и следовало ожидать, с головной болью. Было лишь пять часов утра, а солнце уже светило в окно, метко направляя свои лучи прямо ему в глаза. Держась за голову, Инго направился к бочке с вином. Имперский сомелье повесился бы, глядя как он глушит похмелье элитным вином. Но тут уже ничего не поделаешь, нужно взбодриться и отправляться на охоту.
Умывшись и придя в себя, Инго направился к восточным воротам. Когда до них оставалось несколько десятков метров, Инго заметил высокую фигуру Гантэра. Рядом с ним стояло еще около пятнадцати человек. Среди них была и Мавис с подругами.
— Ну как, готов к охоте? — проговорил Гантэр, когда Инго подошел к ним.
— А на кого будем охотиться? — спросил Инго.
— На диких лошадей. Лишние кони нам не помешают.
Инго был слегка разочарован. Он надеялся, что они будут охотиться на кого-то более опасного. Хотя, с ними же Мавис. Так что не удивительно, что Гантэр выбрал менее опасных животных. И, похоже, мнение Инго разделяли собравшиеся никсы. Сложив руки на груди, они с хмурыми лицами взирали на девушек. Была тут и парочка армариек.
— С нами сегодня идет один из вождей. — сказал Гантэр, указывая на жилистого старика, одетого в шкуру белого тигра. Тот выглядел особенно хмурым.
— Похоже, он не очень-то рад этой охоте. — проговорил Инго, разглядывая старика.
— Да он просто еще не признал вас. — прошептал Гантэр. — Для этого я и беру тебя.
Инго не понимал, что тут может случиться непредвиденного? Разве что они встретят патруль. Но это даже и к лучшему. Тогда он точно сможет показать всем на что способен. Хотя, Инго был уверен, что никакого патруля они не встретят. С ними Мавис, а значит Гантэр выберет самый безопасный путь.
Подождав у ворот еще полчаса, они вышли из лагеря. Инго который раз убедился, как мастерски замаскирован высокий забор. Он был украшен мхом, камнями и ветками от кустов, так что если отойти подальше, то он просто сливался с окружением.
Добираться до нужного места, как оказалось, придется долго, поэтому каждому выдали по лошади. Инго как-то раз уже ездил верхом. Это было еще в детстве. Тогда он с сестрой украл повозку у пьяного кучера, и освободив лошадей, немного покатался по лесу. А затем, обваляв лошадей в глине, продал тому же самому кучеру.
Пока они ехали, им на пути встретились несколько групп никсов, направляющихся в лагерь.
— Еще около месяца мы будем ждать прибытия основных сил. — поведал ему Гантэр. — А затем уже начнем действовать.
— Что ты собираешься делать? — спросил Инго.
— Выманим армию Анастериана на южную поляну. Там самое идеальное место для сражения. — сказал Гантэр.
— А это не слишком близко к городу?
— Это лучшее место для сражения. Стены там крепкие, так что жителям ничего не угрожает. К тому же, так люди увидят, что именно из себя представляет их «хранитель».