Пока он говорил, его жена успела вернуться к дивану и вправить обратно сломанную руку.
— А почему вы просите об этом нас? — спросил Харон. — Что, самим уже лень свои задницы оторвать?
— Харон Орестес. Ты и сам прекрасно знаешь почему мы не можем этого сделать. — медленно проговорил Таро.
Инго показалось, что Харон хотел еще что-то сказать, но так и не решился. С хмурым видом он взял сверток из рук пирата.
— С каких это пор вы так увлеклись алхимией? — бегая по списку глазами, спросил громовержец.
— Тебе это знать не положено. Просто делай, что велят.
— Это все? — спросил Харон, сворачивая пергамент. — Мы можем идти?
— Я надеялся, что вы со мной выпьете. — проговорил Таро, снова щелкая пальцами. Из-за стены телохранителей тут же вынесли целый стол, с разложенными на нем фруктами и деликатесами.
Инго увидел, как нервно закивал головой Жак. Харон тоже это заметил.
— Если только немного. — проговорил громовержец, усаживаясь на мягкие табуретки.
Как и говорил Жак, главе пиратов хотелось узнать своих гостей получше. Таро задавал самые разные вопросы, но при этом делал это так, что ответ на них был либо «да», либо «нет».
— Твоя сестра ведь состоит в банде Хака? — спросил Таро, глядя на Инго.
— Да. — ответил Инго.
— В свое время они принесли нам много хлопот. — будничным тоном продолжил Таро. — Твоя сестра убила мою первую жену.
— Мне нет дела до ваших разборок. — сказал Инго, увидев, как побледнело лицо Жака, который стоял за спиной Таро. На самом же деле Инго хотел сказать, что это в духе его сестры — давить всяких тараканов.
— Я просто ставлю тебя перед фактом. — проговорил Таро, отпивая из золотого бокала.
— Конфликт «Серой Чешуи» и Северного картеля давно исчерпан. — вставил Харон.
— Именно поэтому, он, — Таро указал на Инго, — еще жив. Если бы мы знали, что в Вестерклове живет брат той богорожденной… — он остановился, так и не закончив свою мысль.
Еще немного поговорив с Инго, Таро переключился на Широ:
— Широяма Орочи. — проговорил он. — Принцесса Вайра-Кен. Или королева?
— Неважно. — коротко ответила Широ.
— Для меня очень важно. За вас ведь назначена награда, так? Живой или мертвой. — Таро ухмыльнулся. — Жаль, что вы не состоите в нашей «семье». Ведь так я бы мог гарантировать вашу безопасность. Не хотите присоединиться к нам?
— Я лучше умру. — тут же ответила Широ.
Таро снова ухмыльнулся. Откинувшись на диван, он махнул рукой.
— Господин Таро рад, что вы приняли его приглашение и желает вам всего наилучшего. — проговорил Жак.
— Да, нам тоже было весело. — ответил Харон.
Инго понял, что «прием» окончен и им следует уйти. Когда они спустились вниз, к ним подскочил один из лакеев и произнес:
— Ваша карета готова. Вас доставят к ней на лодках. Все сегодняшние лоты уже доставлены в «Каменную деву». Торги будут проходить каждые три дня, так что вы можете остановиться в таверне, но, если вы пожелаете, вас могут доставить обратно в лагерь. — и не дожидаясь ответа, прибавил: — На этом позвольте покинуть вас.
Забрав свое оружие, которое они оставили перед тем, как подняться к Таро, они уселись в лодки и отправились обратно.
— Вот ведь ублюдок. — не выдержал Харон, когда они отъехали подальше от корабля. На этот раз им не выдали гребцов, и Харон, с помощью своей воли, подгонял лодки порывами ветра.
— А почему пираты не могут сами участвовать в аукционе? — спросила Габри.
— Пиратский кодекс. — ответил Харон. — В империи есть места, в которых пиратам запрещено появляться. «Каменная дева» одно из них.
— Это почему? — удивился Инго.
— А я почем знаю? Запрещено и все. Никто не спрашивает. — и будто прочитав мысли Инго, прибавил: — А тех, кто нарушает кодекс — убивают. И давайте уже закроем эту тему. Лучше подумаем, как нам заполучить хоть что-то из этого списка.
Инго взял сверток из рук Харона и развернул его. В нем было всего десять пунктов:
Грохочущие змеи. Перламутровые бобы. Семена Камилы. Дневник Эбоси Бальдандерса. Туманник. Музыкальная шкатулка Грации Экхарт. Прах ведьмы. Крикуньи. Самсонские жеребцы. Королевские рабы.
— А что, могут быть какие-то проблемы? — спросил Инго. Ему все эти пункты ничего не говорили.
— С ингредиентами проблем не должно быть, но вот прах ведьмы, рабы и дневник Эбоси… За ними будет настоящая охота. — сказал Харон.