— ВСЕ! — объявил Ламар. — Время вышло! И так как господа из «перстов» вышли из торгов, побеждает тот, кто был за ними! Поздравляю с прекрасным приобретением, госпожа! — все взгляды вновь направились в сторону Шани. Комнату наполнили искренние аплодисменты.
— Похоже, что все-таки у вас не бесконечные деньги. — проговорил Харон, поворачиваясь к Шани.
— Я знала, что у шейхов нет столько денег. — просто ответила Шани. — Они хотели выманить у меня побольше денег, чтобы не осталось на второй лот.
— Вы и второго собираетесь покупать? — удивленно спросила Габри.
— Я уже говорила. Да, мастеру Шамси нужны оба лота. — спокойно ответила Шани.
Тем временем Ламар приступил к перечислению качеств второго раба.
— Потомок одного из великих полководцев востока! Чжао Юнь! — объявил Ичия. — Чжао родом из королевства Лин. Ему двадцать три, и он прекрасно владеет гибким копьем! Начальная цена семь миллионов!
В этот раз Шани решила сразу начать действовать.
— Четырнадцать миллионов от прелестной госпожи из Лимминг Мун! — пропел Ламар.
Как и принцессу, приобретать Чжао, никто не торопился. Комнату вновь наполнили тихие разговоры, вперемешку со звоном бокалов.
— А что это еще за «гибкое копье»? В первый раз слышу. — спросил Инго.
— Ну… — Шани заерзала на своем месте. — Наверно это…
— Это оружие. — раздался голос Широ.
— Правда? — по тону Шани было ясно, что она искренне удивлена.
— Да. У меня на родине оно очень популярно. — Широ встала и опустив руки вниз, приняла стойку, будто держит невидимое копье. — Оно очень длинное, поэтому его держат у бедра на вытянутых руках.
— А почему «гибкое»? — спросила Габри.
— Потому что в качестве древка используется толстый хлыст. — ответила Широ. — У копья очень большой и тяжелый наконечник, и за счет гибкости, увеличивается сила удара. В основном этим копьем наносят рубящие и хлесткие удары.
Из-за того, что лицо Шани было скрыто, нельзя было точно сказать, смутилась ли она. Но по ее реакции было понятно, что подумала она совсем о другом. Налив себе бокал вина, Шани приподняла край паранджи, и Инго смог увидеть ее белую кожу. Нет, она точно не с юга. Зачем тогда носит эти тряпки?
Тем временем Ламар и Ичия не уставая нахваливали таланты Чжао.
— Юноша прекрасно говорит на общем диалекте, а также владеет языком старых городов. Он станет прекрасным компаньоном и охранником.
В воздух взметнулась рука.
— Двадцать восемь миллионов от господина из Мидденхола! — объявил Ичия.
— Двадцать девять миллионов от восточной госпожи! — воскликнул Ламар.
За разговорами время шло быстро, и вот уже осталось десять минут до конца торгов.
— Вы знаете, когда вам передадут рабов? — спросил Инго у Шани.
— Я надеюсь, что сегодня. — проговорила Шани.
— Но, как я понял, их тут нет.
— Скорее всего они в Вестерклове. Позавчера в город прибыл имперский «грандауэр». Наверно на нем и доставили рабов.
— Может хватит их так называть? — с упреком и легкой грустью в голосе проговорила Габри.
— Прошу меня простить. — тут же ответила Шани. — Давайте будем называть их по именам — господин Чжао и леди Калма.
— Осталось десять секунд! — воскликнул Ламар. — Десять! Девять! Восемь…
— Тридцать миллионов от господина из Мидденхола! — объявил Ичия. — И восемьдесят миллионов от госпожи из Лимминг Мун!
— …Три! Два! Один! ВСЕ! — Ламар вместе со всеми захлопал в ладоши. — И снова поздравляем прелестную госпожу с чудесным приобретением!
— Зачем в конце вы так много поставили? — с нотками упрека спросил Инго.
— Потому что Терло хотел на последней секунде сделать ставку. — ответила Шани. — Но восьмидесяти миллионов у него нет.
— На этом торги объявляются закрытыми! — начал раскланиваться Ламар. — Спасибо что провели с нами этот прекрасный вечер!
— И спасибо за будоражащие моменты! — прибавил Ичия, тоже отвешивая поклоны. — Буду рад видеть вас в «Золотом дубе»!
— Не составите мне компанию и дальше? — спросила Шани, поднимаясь с дивана.
— Я так понимаю, что наши обязанности охранников уже вступили в силу? — спросил Харон.
— Я доложу господину Гантэру о вашей миссии. Уверена, он не станет возражать. Короля Анастериана не будет в городе еще как минимум две недели, а значит и повстанцы пока что не будут ничего предпринимать…
— Да откуда вы все знаете? — снова удивился Харон.
— Но нам все равно придется вернуться в лагерь, чтобы переодеться. — сказал Инго, оглядывая разодетых друзей.