За два месяца лаборатория хоть и не сильно, но изменилась. Но это не удивило Инго. Он уже привык к тому, что каждый раз обнаруживает в этой комнате что-то новое. Вот и сейчас он заметил, что прямо посередине лаборатории выросло небольшое дерево. В остальном же все осталось таким, каким было два месяца назад: все тот же сад, разделенный на «ночные» и «дневные» растения, все те же клетки с насекомыми и рептилиями, и все тот же стол, с колбами и пробирками.
Зайдя в лабораторию, Маверик тут же бросился к столу и стал греметь склянками.
— Что это за дерево? — спросил Инго глядя в центр комнаты. Оно чем-то напоминало секвойю, только в уменьшенном варианте.
— А? — Маверик на секунду оторвался от пробирок. — А, это. Не обращай внимания. Какой-то побочный эффект. Наверно что-то разлил, вот и выросло.
— А срубить не пробовал?
— Пробовал, только оно вырастает заново. — пробубнил алхимик, не отрывая взгляда от записей в книге. — Да оно мне не мешает. У меня даже растения в саду стали лучше расти… АГА! ЧЕРТ БЫ ВАС ПОБРАЛ! — Маверик схватил колбу, которая только что пыталась удрать на маленьких, зеленых ножках. — ТАК ВОТ ИЗ-ЗА КОГО ВСЕ ЭТО! А НУ КАТИСЬ ОТСЮДА! — он схватил лесного духа, и швырнул его в какой-то куст, на котором росли белые ягоды. — А я-то все думаю, куда это у меня ингредиенты пропадают?!
— Как он вообще сюда попал? — вслух подумал Инго, наблюдая как зеленый человечек как ни в чем не бывало поднимается на ноги и скрывается в кустах.
— Понятия не имею. Может быть сидел в одном из ящиков с ветками «кораллового дерева». Мне их недавно привезли, и я еще не все успел осмотреть. — сказал Маверик, возвращаясь к колбам.
— Если не избавишься от него, то скоро все подземелье зарастет деревьями. — сказал Инго, вспомнив дом Габри, который превратился в зеленый холм всего лишь из-за одного такого духа.
— Да он и сам уйдет. Тут ведь все время кто-нибудь ошивается. И солнца нет. — Маверик снова на секунду оторвался от колб, и посмотрел на янтарные лампы, которые имитировали свет солнца. — А если не уйдет, то выгоню. Ну или Снежок сожрет…
— Вряд ли лесной дух придется ему по вкусу. — сказал Инго, наблюдая как Маверик разжигает горелку.
— Снежку-то? Ему все «по вкусу». Недавно сожрал у Аластора кожаные ремешки, которые тот купил, и забыл на столе в гостиной.
Инго стал наблюдать как Маверик вливает в колбу еще какие-то зелья.
— Так для чего я тебе понадобился? — после нескольких минут молчания спросил Инго.
— Скажу, когда закончу. — ответил Маверик. — Ты не бойся, оно не взрывается.
В этот момент жидкость в колбе закипела и стала выплескиваться наружу. Одна из капель попала на горелку, и на секунду до потолка взметнулся столб зеленого пламени.
— Все нормально, все под контролем. — начал успокаивать Маверик, уменьшая огонь в горелке.
— А это что такое? — спросил Инго, показывая на сумку из которой высовывались десятки пузырьков.
— Это мое. Приготовил на завтра.
— А для нас? Есть какие-нибудь зелья?
— Для вас, вот. — Маверик швырнул ему маленький мешочек.
— Это же «светлячки». А есть что-нибудь более полезное?
— Этого хватит. Все равно по той дороге никто не пойдет. — сказал Маверик.
— Тогда зачем нам вообще туда идти? Не лучше ли будет помочь остальным? — Инго совсем не хотелось сидеть в стороне пока другие рискуют жизнью.
— Нет. Гантэр будет против. — сказал Маверик, убирая колбу с огня. — Ладно, хватит разговоров, пошли в тренировочный зал.
Они вышли из лаборатории и стали подниматься по лестнице, которая вела к огромным воротам, которые доходили до самого потолка. Пройдя через маленькую дверцу, которая была вделана в ворота, они попали в круглый зал. Здесь Делрой обучал их приемам, но иногда и алхимик тестировал на железных манекенах свои зелья.
— Итак. — многозначительно проговорил Маверик, поворачиваясь лицом к Инго. — Готов?
— К чему? — насторожился Инго.
— Ты только не волнуйся. — алхимик осторожно сделал шаг вперед. — Тебе просто нужно выпить это.
— Я иду спать. — быстро проговорил Инго, разворачиваясь к двери.
— Стой-стой-стой! Подожди! — Маверик пробежал вперед и перегородил дверь. — Оно абсолютно безвредно. Я клянусь.
— Вот сам и пробуй. — сказал Инго, пытаясь отодвинуть алхимика.
— Я не обманываю! — запротестовал Маверик. — Ладно! Хорошо! Я докажу!
И сделав небольшой глоток, Маверик состроил такую рожу, словно за раз съел целый килограмм лимонов.
— Видишь? — вытирая рукавом потекшие слюни, проговорил он. — Все нормально. Совсем безвредно.