— Я схвачу их тенями, а вы добейте их. — прошептал он товарищам. — Мавис, твой тот громила в бинтах.
Мавис кивнула и стала осторожно пробираться к кустам. Дельт последовал за ней, придерживая руками цепь, чтобы та не звенела.
Инго же пошел в другую сторону, чтобы обойти «просящих» и напасть на них сзади. Сейчас у них была лишь одна попытка. Инго не мог одновременно использовать «подавление» и «распространение», поэтому, когда он призовет тени, он станет вновь «видимый».
Инго стал передвигаться между деревьями, стараясь как можно быстрее подойти к наемникам. Но полностью обойти их сзади ему так и не удалось. Дорога виляла, и если бы он стал их обходить, то у него не хватило бы времени. Он занял позицию у толстого дуба, который рос у дороги.
И вот настал момент. Как только «просящие» поравнялись с деревом, за которым он прятался, как Инго мгновенно призвал тени, и выпустив их из-за ствола, направил прямо к ногам наемников.
Инго не сразу понял, что произошло. Его тени на мгновение опутали ноги громилы и тут же растаяли. В этот же миг из кустов вылетел арбалетный болт, и устремился прямо в голову наемника. Но снаряд перехватила жилистая рука старика. За болтом полетела молния, но и она не достигла своей цели. А точнее, она попала в булаву громилы и ушла в землю.
Инго увидел, как «просящий» в бинтах поднял искрящуюся молниями руку, и через секунду, в кусты, где затаились Мавис и Дельт, полетела ответная молния. У Инго перехватило дыхание. Он увидел, как Мавис выкинуло из кустов, и та, пролетев несколько метров, стукнулась о ствол дерева. К счастью, на ее руках уже были намотаны цепи Дельта, и только поэтому молния «просящего» не нанесла ей серьезных повреждений. Но от удара, она, похоже, потеряла сознание.
— Бегите! — проорал Инго, выпрыгивая из своего укрытия, и замахиваясь мечом. Но его удар был отклонен. Старик просто в нужный момент ударил ладонью по руке Инго, тем самым поменяв траекторию удара, и меч скользнул в миллиметре от плеча громилы.
Краем глаза Инго увидел, как между деревьев замелькала молния. У Инго отлегло от сердца. Дельт с Мавис были спасены. Теперь и ему нужно поскорее убраться. Эти наемники слишком сильны.
Но радость от спасения друзей продлилась недолго. Буквально через секунду он услышал твердый голос старика:
— За ними.
Еще одна вспышка, и громила исчез, а по гвоздям в деревьях вновь запрыгала толстая молния.
Инго сделал несколько шагов назад и замер, глядя на старика. Ни один мускул не дрогнул на его морщинистом лице. Оно по-прежнему источало уверенность и безразличие. Свою левую руку он все еще держал за спиной, что усиливало беспокойство Инго. Что он там прячет?
И тут в голове Инго вспыхнула, словно факел, одна единственная мысль: «Они знали». Наемники знали о засаде. Знали, что их хотят убить, и что там будут громовержцы.
Но мысли Инго прервало резкое движение старика. Отведя назад левую ногу, он потянулся правой рукой к левому бедру, и Инго, наконец, увидел то, что старик так старательно прятал. В левой руке у него был длинный восточный меч. И если бы Инго не узнал эту стойку, то его уже разрубило бы пополам. Лишь в последний момент Инго смог уклониться, и меч рассек дерево, которое росло за его спиной.
Старик был мастером «иайдо», восточной техники, в которой использовались молниеносные удары мечом. Обычно хватает одного такого удара, чтобы убить неподготовленного человека. Теперь ясно, откуда у старика такая быстрая реакция. Но Инго все равно удивило, как он так быстро двигается в своих громоздких латах. Не прошло и секунды как старик снова вложил свой меч в ножны.
Но и Инго не стал медлить. Оценив ситуацию, он ринулся на старика, и тут же увидел, как тот, уперев ножны в землю, поднял столп дорожной пыли. На секунду Инго потерял его из виду. Машинально, Инго скрестил перед собой мечи, и лишь это спасло ему жизнь: из пыли в это же самое мгновение показалось лезвие меча. Сокрушительный удар «просящего» высек сноп искр, когда столкнулся с клинками Инго. Пыль уже осела, и Инго увидел, как старик, не убирая меча, поменял стойку. Обхватив обеими руками меч, он надавил на него, вгоняя лезвие между скрещенных мечей Инго. И снова в последний момент Инго удалось избежать удара, уклонившись в сторону. Инго призвал тени и пустил их к рукам старика, но коснувшись доспехов, они опять растаяли. Чертов дед носит доспехи из силентиума!
Отскочив назад, Инго стал оценивать ситуацию. Он понимал, что убежать от старика уже не получится. Но как убить этого ублюдка? Он еще никогда в здравом уме не сражался с такими опасными противниками. И тут он вспомнил свой сон, где он сражался с Хейденом. Может и тут получится?