– Понятно. – согласился с правилами Риаз. – А можно задать вопрос?
– Задавай. – разрешил Катер, сложив руки за спину.
– Почему вас не смутило, как я выгляжу? – спросил прямо Риаз.
– Потому мне плевать как ты выглядишь. – ответил честно Катер. – Ты здесь всё равно только до вечера. Как и я в принципе.
Слухи не соврали. Старик и в самом деле оказался малоприятным. И выглядел он слегка страшно: на правой щеке возле уха красовался небольшой старый ожог. Видимо получил его много лет назад. Но это только первое впечатление. Какой он на истине, Риазу захотелось узнать побыстрее. Риаз поставил рюкзак возле деревянной винтажной вешалки и отправился следом за стариком на кухню. На кухне Катер собирался заваривать себе новый чай. Он достал с полки стеклянную банку с чаем. Ему позвонили. Катер поставил на громкую связь:
– Алло! – донеслось громкое из трубки. – Полди, ты как?
– Нормально. – слегка недовольно ответил собеседнику из телефона. – Ты к отоларингологу сходил?
– Что? – крикнул собеседник. – Нет. Я нет. Я позже! Ты на сеанс пойдёшь?
– Сегодня не пойду. У меня дела. – сказал Катер и посмотрел на Риаза стоящего в дверях. – Так и передай врачу. Мне направление дали.
– Куда?
– К кардиологу.
– А где это?
– Врач. – сказал Катер с серьёзным выражением лица, сделав небольшую паузу.
– Что?
– Ладно, пока. – спешно попрощался Катер и положил трубку. – Вот собака глухая… Чего встал? Бери свой чай и иди в гостиную.
Риаз послушно взял свой чай и пошёл в указанное место. Положив чашку на деревянный лакированный стол, он осмотрел гостиную. Она была потрясающей: каменный камин со статуэтками кошек, большой зелёный ковёр с жёлтым скарабеем посередине, шкаф с коллекционными книгами, подарочный сервис за стеклянными дверцами, старый телевизор, винтажное радио, два зелёных кресла с диваном под цвет ковра и деревянный лакированный стол выполненный, скорее всего, из сосны. Всё это придавало гостиной неповторимый стиль, и словно переносило в те времена, когда можно было греться холодными зимними вечерами у камина с пледом в кресле и читать книгу под треск костра. Риаз на короткий миг перенёсся туда и ощутил то самое тепло. И в дополнение ко всему шарма добавляло старое пианино, скромно стоящее в углу. Он сел на стул и стал пить чай. Позже подошёл Катер со своей чашкой и сахарницей. Сначала они просто пили чай. Потом Риазу стало скучно, и стал задавать вопросы, чтобы поближе познакомится.
– Скажите, пожалуйста, почему у вас так много статуэток кошек?
Катер сделал ещё пару глотков и не глядя сказал:
– От жены осталось.
– А где она сейчас?
– Ушла в бессрочный отпуск.
Риаз сделал паузу в знак того, что понял смысл сказанной им фразы и продолжил:
– А какой вам лимонад нравится?
– Правило номер три. – сказал только старик.
Катер дал ясно понять, что ему начинало, не нравится поведение Риаза. Ему хотелось посидеть в тишине, хотя понимал, что с ним это не удастся. И он оказался прав.
– А мне лимонный лимонад нравится.
Катер было, уже хотел рассердиться, но остановился. Он с недоумением посмотрел на Риаза. Лимонный лимонад?
– Тебе в самом деле нравится лимонный лимонад? – спросил Катер с некоторым удивлением.
– Ага. – подтвердил Риаз. – Его особенно приятно в жару пить.
Катер глотнул чаю и понял, что с этого момента новый подопечный точно не даст ему скучать.
На дворе два часа дня. Катер сидел в гостиной в кресле и читал газету. Риаз же прыгал рядом на кресле, походу издавая странный звук, похожий на свист. Первый час Катер это спокойно вынес, но на второй уже начали сдавать нервы:
– Ты носки одел? – недовольно спросил он.
– Одел. – ответил Риаз, не прекращая прыгать.
– Жилетку снял?
– Снял.
– А ты её повесил?
– Повесил.
– Тогда перестань прыгать! – не выдержал Катер и повысил тон.
Риаз прекратил прыгать и слез с кресла. Он поправил подушку и объяснился:
– Мне заняться нечем. Вот я и прыгаю.
– А ты уроки на понедельник сделал?
– Конечно. Ещё утром как пришёл.
– Сделал, значит. – Катер фыркнул носом, отложил газету на столик и резко встал. – Если хочешь чем-то заняться, значит, будешь работать! Пошли.
Катер с Риазом вышли на задний двор, и пошли к маленькому сарайчику. Катер снял старый замок и открыл дверь. Там внутри было полно инструментов: топоры, секаторы, лопаты, одна газонокосилка и другая садовая утварь. Катер достал из угла грабли и повёл Риаза на внешний двор. Он вывел его на траву, вручил грабли и дал ему первое задание.