— Слава… — его голос вырвал ее из забвения. Девушка беспокойно заметалась, но сон не хотел отпускать ее, — Славушка…
Глава 24
Ордалия
Князь обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. Слава проследила за ним. Бояре, купцы, кузнец, пекарь. Дружинники. Простой люд, с любопытством следящий как судят жену степняка. Божена стояла немного поодаль, так же напротив князя. Любому более-менее честному человеку было понятно, насколько беспочвенны и придуманы ее обвинения. Но проигнорировать их князь тоже не мог. Напоминать о том, что она дочь кузнеца не имело смысла. С тех пор, как она пошла на Любомир с Искро, она стала принадлежать его роду. И в глазах многих потеряла право даже упоминать о том, кем была по праву рождения.
— Хочу напомнить, князь, — произнес Искро, стоящий с ней рядом, — вы славитесь своим гостеприимством. Однако Божена нарушила все правила, не просто ступив на наш двор, в наше отсутствие, но и позволив себе рыскать по нашему хозяйству, не получив на то нашего разрешения.
— Я искала то, что у меня украли! — крикнула Божена.
— Почему именно у нас? — повернулся Искро в ее сторону. — Почему не дождалась возвращения князя? Почему не пришла ко мне со своими подозрениями? Всеслава моя жена. Ответ за нее мне держать!
Слава видела, как вспыхнуло лицо Божены. Она явно не рассчитывала на то, что Искро столь яростно будет защищать ее, напомнив о негласных правилах. За жену ответ нес муж. Правда последнее время мужья предпочитали вносить за проступки жен деньги в казну, а потом уже разбираться с ними дома. Если, конечно, это не было преступлением против княжеского дома. Сейчас Божена, будучи полюбовницей князя, все представила в таком свете, что вина Славы была перед князем. Значит откупится не получится. Краем глаза Слава заметила, как потемнело лицо князя. Она пристальнее вгляделась в него. Тот наблюдал за Искро, задумчиво перекатываясь с мысков на пятки. И взгляд, которым он смотрел на ее мужа, Славе совсем не понравился. Князь был не просто в гневе. Он был в бешенстве. Только из-за Божены? Или дело еще в чем-то?
— Как бы то ни было, — прозвучал его голос, — у Божены есть свидетели. А за твою жену можешь поручиться только ты, степняк.
С губ девушки сорвался вздох. На стороне князя была правда. У Божены больше свидетелей. Значит и решение примут в ее пользу.
— Я ручаюсь за Всеславу.
Искро и Слава обернулись. Из толпы к ним шагнул Богдан. Следом за ним вышла Тешка, став рядом с мужем. Слава встретила ее взгляд, в котором светились огоньки поддержки и участия.
— Я тоже ручаюсь, — на этот раз это был голос деда Горисвета. Как ни странно, но за ним с последовала бабка Зимава. Замужняя женщина принимала сторону мужа, даже если была не согласна с ним. А вот вдова имела право голоса. И Зимава им воспользовалась. Но что действительно удивило Славу, так это поручительство лавочника Ивара, у которого она когда-то покупала молоко и творог. Она растерянно посмотрела на мужа. Судя по его взгляду, он был удивлен не меньше ее, хотя это никак не отразилось на его лице. Ладомира и Роксана с мужьями тоже вышли, став рядом. Слава была благодарна им за поддержку. Ведь, по сути, они стали на сторону иноземца, выступив против князя. Как и те несколько дружинников, шагнувших из общего круга вперед. Верислав, Зареслав, Всеволод, Миролюб… Слава их знала. Они всегда были рядом, когда она работала в княжеском тереме. Те, кому доверял Искро. Слава посмотрела на мужа, но его взгляд был устремлен на князя. Она помнила, о чем ей говорил муж ночью. Он не рассчитывал на столь явную поддержку горожан. Однако все складывалось неожиданным образом. У них оказались сторонники. На ее душе потеплело и появилась надежда. Однако слова Божены, вернули все на свои круги. Понимая, что их шансы уравниваются, Божена сделала шаг вперед, вскинув голову и вызывающе глядя в глаза князя.
— Я требую ордалию! *(это судебное доказательство вины или невиновности обвиняемого в преступлении посредством физического испытания. К числу наиболее распространённых видов ордалии относятся испытания ядом, огнём, калёным железом, холодной и горячей водой, хлебом и сыром, а также судебный поединок.).
Слава подняла взгляд на мужа. То, о чем он говорил ночью. Только предложить это должна была она. Теперь надо не дать успеть Божене выбрать способ. Заметив кивок Искро, она шагнула вперед.