— Он…Хороший, — пробормотала Слава, а Ладомира и Тешка переглянулись.
— Я ж и не говорю, что плохой. И тебя вон защищает. И пригляжена *(ухожена) ты у него. Видно, что о жене заботу проявляет. Да и у тебя глаза вспыхивают, когда он поблизости. Да щеки маковым цветом распускаются. Да только, боюсь не судьба вам вместе быть. Разная землица вас породила. Да и боги разные. Трудно вам будет, коли вместе останетесь.
Слава подняла на Ладомиру взгляд. Понимала, что ни со зла та говорит. А значит излиться на нее не стоит.
— Мы справимся, Ладомира. — тихо ответила она. Кухарка кивнула.
— С кем Богдан то твой дерется? — Ладомира посмотрела на Тешку.
— С Остромыслом.
— Достойный соперник, — кухарка перевела задумчивый взгляд на понуро сидящую у печи Славу. Ее одежда уже немного подсохла, и девушка перестала дрожать. — Ты с ним осторожнее будь, — неожиданно произнесла она, — он только с виду приятный да обаятельный. А душонка у него гнилая. Я его с младенчества знаю. Не хуже Гостомысла лебезить любит. Да все это за красивыми улыбками прячет. Глаза людям застит, да выгоду ищет.
— Он мне же несколько раз помог.
— Ну ты сама решай. — Ладомира поднялась, хлопнув ладонью по столу, — и хоть недолюбливаю я твоего степняка, но если выбирать между ними, то я бы с мужем осталась.
Слава удивленно моргнула.
— Я не собираюсь между ними выбирать.
— То ты так считаешь. Думаешь не видим мы, как Остромысл рядом вертится? Я побольше твоего на этом свете пожила, Слава. Многое видела. Будь осторожна. И в муже не буди зверя. Держись подальше от Остромысла. Так же для тебя, дурехи, лучше будет.
Глава 25
Благословение Лады
Слава улыбнулась своим мыслям, заканчивая перебирать ягоды. Ордалия завершилась, оставив после себя множество разговоров, слухов и, как ни странно, домыслов. Хотя со временем разговоры постепенно стали утихать. Богдан и Остромысл были равными соперниками. Но Богдан оказался ловчее и проворнее. Искро, зная сильные и слабые стороны каждого, выставил на бой того, кто даст достойный ответ. И не ошибся. Богдан одержал победу. Князь, скрепя зубами выслал Божену из города в столицу. Даже вернул тот штраф, который Искро заплатил, чтобы ее выпустили из поруба. Слава снова вернулась к своим обязанностям на кухне у князя. И снова задумалась о том, как выкрасть расписку тятеньки. Несколько раз она порывалась рассказать мужу о расписке, но так и не смогла этого сделать. Он сам был связан подобным обязательством. Что в ее случае мог бы сделать? Лишний раз разозлить князя? Вдруг князь и правда выполнит свою угрозу и отдаст ее кому-то другому? Славу аж передернуло от подобной мысли. Не буди лихо…
— Давай помогу. — Девушка вскрикнула от неожиданности и обернулась. Ее лицо засветилось улыбкой, стоило взглянуть в темные глаза мужа.
— Искро! — отставив корзинку, девушка буквально повисла на его шее, радуясь его возвращению и не обращая внимания на ухмыльнувшуюся Ладомиру, которая быстро вышла вон, чтобы не мешать им.
— Ну-ну, — пробурчал он, грубовато похлопывая ее по спине и немного отстраняясь. Не по душе ему чувства напоказ выставлять. А Слава и такому рада. Знает, какой он на самом деле. Улыбаясь, она отступила на шаг, вновь подхватывая корзинки и направляясь к подклету. Откинув крышку, ловко спустилась по лестнице вниз.
— Я думала ты сегодня на южных границах, — посмотрела на него.
— Не рада меня видеть? — подавая ей корзину с засушенными липовыми цветами поинтересовался Искро.
— Рада. Очень. — Слава поставила корзины, которые ей передал Искро на свои места и вылезла обратно, опираясь на протянутую руку мужа. — Ты к князю?
Он кивнул.
— У меня пироги есть. С капустой, — с хитрой улыбкой проговорила Слава, искоса поглядывая на него.
Искро усмехнулся, чуть приподняв уголки губ. Слава покосилась на сидящего в углу сапожника-чеботаря. Тот был занят своим делом и не обращал на них никакого внимания. Чего не скажешь о молодых девицах, помогающих на кухне. Те во все глаза смотрели на них с Искро. И Слава была уверена, что еще до вечера слухи о том, что степняк, вернувшись сначала к жене пошел, а не к князю, мигом разлетятся по всему их небольшому городку. С другой стороны, если это не особо беспокоит самого Искро, почему это должно волновать ее? Он слегка сжал ее пальцы, и девушка вновь обернулась к нему.
— Жди меня в саду. — тихо проговорил он. — За кустами смородины.
Слава кивнула и убежала. Надо было забрать пирожки, что она взяла с собой. И попросить крынку молока. Пускай немного времени, но они проведут его вместе.