Слава поставила ведро дном вверх и встав на него потянулась к закрытым ставням. Чуть приоткрыв их, заглянула в избу. Вернувшись после разговора с волхвом, мужчины, направились к избе Богумира, так ничего толком им не объяснив. Искро запретил ей идти на разговор с Богумиром и его родственниками, велев остаться с перепуганной Журавушкой и Малушой. Слава сидела напротив сестриц, нервно постукивая босой ногой об пол, и уговаривая себя следовать наказу мужа. Однако вид сестры, которая, казалось, в любой момент готова хлопнуться в обморок и беспокойство Малуши, вынудили ее встать и направиться к выходу. Решение было принято.
— Ты куда? — одернула ее Малуша, отворачиваясь от окна, в котором пыталась что-то рассмотреть. Однако темнота во дворе оставалась напряженно-молчаливой.
— Я только одним глазком, — подмигнула ей Слава, стараясь побороть нервную дрожь.
— Славка, попадешься ведь, — прищурившись проговорила Малуша. — Еще и дня не прошло, как женой стала, а на порку нарываешься. Побьет ведь тебя.
— Не побьет, — ответила Слава, — он и не узнает, что я там была. И потом я не позволю меня бить. Я и тятеньке не особо это позволяла…
— То тятенька, — безжизненным голосом отозвалась Жура, бессмысленно глядя пред собой и сжимая пальцы в кулаки, — а то муж. С ним не поспоришь.
— И что? Он не посмеет меня бить, — уверенно заявила Слава, хотя такой уверенности на самом деле не чувствовала. Надо быть осторожной, чтобы не попасться. А то, кто знает, на что этот воин способен. То, что он столько раз помогал ей и приходил на помощь другим, может еще ничего не значить. Вон, как на Журку налетел, когда она пропала. А если она его разозлит? Что он делать будет? Слава мотнула головой, прогоняя страх и толкнула дверь в сени.
Выскользнув на крыльцо, она пробежала через темные соседские дворы до дома Богумира. Из его избы доносились разношерстные голоса. Видно, что там шел горячий спор, а участники никак не могли договориться. Найдя пустое ведро, Слава пробралась к одному из окон.
— Хорошую семейку мы себе выбрали! — услышала она голос матери Богумира, Живаны. — Одна сестрица, краше другой! Так ладно бы погуляли, так эта ещё и понесла.
— Матушка, Журавушка не при чем, моя вина полностью, — Слава посмотрела на натянутого, словно струна, Богумира. Рядом с ним, прислонившись плечом к стене стоял Искро, что-то рассматривая в узорах на полу. — Не гневайтесь на нее. Любы мы друг другу.
— Любы…поэтому она наперёд старшой сестры к тебе полезла? — ругалась на него мать. — Что Любомира дождаться не могла? Или у Славки дурному научилась?
Девушка вспыхнула и вцепилась в подоконник ногтями. Как же обидно, что о ней так думают. А все Ярина виновата. Сплетни про нее распускала, да злословила. А у самой Услад по кривой дорожке пошел.
— Всеславу не трогайте! — прогромыхал голос Искро и он, оттолкнувшись от стены выпрямился и хмуро обвел всех присутствующих взглядом, — девицей ко мне пришла. А вы ее помоями поливаете.
Слава тихо ахнула, глядя на разгневанного мужа. В который раз он ее защищать бросился? Как и тогда с Гостомыслом, тоже на ее сторону встал…
— Искро прав, Живана, — заговорил ее отец, — Слава настрадалась по вине Ярины, хватит уже сплетничать. Может и жизнь сложилась бы ее по-другому, не злословь Ярина. А она с самого детства Славку невзлюбила.
— Дык с того ли, что ты ее в жены не взял! — сверкнула в его сторону очами Живана. — Вот и пакостит девке. А у тебя духу усмирить не хватает.
Слава вцепилась пальцами в подоконник, заметив, как странно Искро посмотрел на ее отца.
— У меня духу хватит, — рыкнул он, — только боюсь мои методы вам не понравятся.
— Не надо, — виновато посмотрел в его сторону тятенька, — я поговорю потом с ней. Не будет она больше злословить о Славке.
— Давно пора, — устало проговорила Живана, вновь оборачиваясь к сыну, — но как бы там ни было, Слава на Любомир не по-людски пошла. Как будто и правда, в чем виновата.
— Ответ она теперь перед мужем держать будет, — проговорила бабка Марфа, у которой жил Искро, — брачная ночь прошла. Ты же не отказался от нее?
Пронзительный взгляд бабы Марфы устремился на Искро. Слава с такой силой стиснула пальцы, что пальцы побелели. Случалось, что после первой ночи, на утро муж мог отказаться от жены, коли находил у нее какой-то изъян, который от него утаили. Например, какой-нибудь дефект — шрам, хромота. Скверный нрав. Или если обнаруживалось, что веста не девица. Слава только нравом могла не угодить. Но про это суженный прекрасно знал. Ее взгляд, как, впрочем, и взгляды всех присутствующих был устремлён на мужчину. Искро обвел всех тяжелым взглядом.