— Да.
Всеслава окинула взглядом всю его мощную фигуру и вновь посмотрела в его непроницаемое, словно скрытое под маской лицо.
— Я тебя еще прошлым летом приметил, когда мы к вам с князем приезжали, — продолжил он, — ты тогда в кузне о чем-то с отцом спорила, — он прямо смотрел на нее, подмечая каждую ее эмоцию, — вроде бы и гневилась на него, но и неуважения к нему не выказывала. Щеки раскраснелись, а глаза огнем вспыхивали. Мы тогда с Богданом в кузню пришли. Ты меня таким взглядом окатила, будто огнём опалила.
— Я не помню тебя, — как-то растеряно пробормотала девушка. Она совершенно забыла про этот момент, о котором он говорил. Искро спокойно пожал плечами.
— Конечно. Ты же во мне ворога видела. Степняка.
В его голосе прозвучали грустные нотки. Слава подошла к мужу, и прижалась к нему, обвив руками за пояс. Ее щека прижалась к его груди.
— Помню, как с отрядом волкодлаков ловил.
— Когда услышал, что вокруг вашей деревни эти звери объявились, сам вызвался отряд возглавлять. Видел, что они творят. Не хотел, чтобы кто-то из вас стал их жертвой.
— Почему тогда уехал? Даже бармицы не снял. Мог бы открыться.
До нее донесся его легкий вздох, а его руки лишь сильнее обхватили ее.
— Слава, я воин, — прозвучал его тихий ответ, — мне постоянно с кем-то биться приходится. Не хотел надежду тебе давать, да вдовой делать.
Ее зрачки расширились, а лицо вспыхнуло.
— Ты все продумал? А если бы я к Усладу сбежала?
— Отпустил бы, коли дорога бы ему была…да видел, что не нужна ему. А меня покоя лишила.
Слава задумалась. Ее пальчики перебирали его волосы, скользя по жёстким прядям. Покоя лишила. В ее душе затеплилась надежда.
— А коли бы женой отказалась быть? — подняла на него взгляд. — Полюбовницей сделал бы?
— Да. — Его взгляд не отставил никаких сомнений. — Даже так, ты бы была защищена от их домогательств, — его взгляд охватил ее побледневшее лицо, и склонившись он легко коснулся ее губ своими. — Да не хотел я, для тебя такой участи. Вот и делал все, чтобы согласие дала да женой моей стала.
Сглотнув, Слава прижалась к мужу, пряча лицо на его груди. Не ошиблась она. Родной он. Славянских кровей.
— Значит ты…
За окном раздался какой-то шум и Искро, тут же зажал ей рот ладонью, вновь став напряженным и неприступным. Слава заметила, как он весь подобрался и вскинув голову, толкнул ее за спину, встав между ней и входом. Та скорость, с которой все было проделано, лишний раз подтвердило быстроту его мышления и молниеносность реакций. Искро действительно был опасным противником. Слава понимала желание князя удержать подобного воина рядом. Но не могла принять тех шагов и решений, которыми он руководствовался желая добиться этого.
Искро посмотрел на нее через плечо. Ее пронзил его темный взгляд.
— Иди спать, Слава, — прозвучал его приказ, — не хочу слушать глупости, которые ты вбила себе в голову. Князь сказал тебе правду. Задумайся об этом. И постарайся не злить меня! — его пальцы, в противовес его тону, ласково скользнули по ее губам.
Слава смотрела на него, видя в его глазах предупреждение. Шорох за окном подтвердил ее догадку. Кто-то пытался подслушать их разговор. А Искро не хотел, чтобы кто-то знал о нем правду. Его считали степняком. И он таковым желал остаться. Слава прикрыла глаза, давая ему понять, что поняла его. Уголки его губы дрогнули, и он легко провел подушечками пальцев по ее щеке. Его глаза вспыхнули нежным светом.
— Иди спать, — прошептал он одними губами, кивая в сторону лавки.
Слава послушно шагнула в указанную сторону и оглянулась. Искро задумчиво смотрел на нее. Заметив ее взгляд, приподнял бровь и кивнул на лавку. Слава улыбнулась, скинув с себя верхнюю одежду и оставшись в нижней рубахе, скользнула на мягкие шкуры, натянув на себя легкое покрывало. Искро вздохнул и покачав головой, вышел в сени.
По крайней мере у неё было время подумать. Однако все мысли смешались, цепляясь одна за другую, не давая ей сосредоточится и понять самую суть. Одно она знала точно. В ту ночь, когда она бежала по лесу, молясь Ладе о суженном, ее направили верной дорогой. Ее привели к тому, кто и должен был стать ее судьбой.
Глава 19
Обед
Дни неспешно меняли друг друга. Слава постепенно обустраивала их быт, создавая уют в некогда пустой и холодной избе. Они больше не возвращались к тому разговору, хотя Славе нестерпимо хотелось больше узнать о муже. Она поняла, что каким-то образом он вырос среди степняков. Возможно, когда-то попал к ним в плен. Девушка представила маленького мальчика, лишенного отчего дома, семьи. Увезенного в чужие земли. Мальчика, у которого забрали все. Даже имя. Но не смогли забрать душу. Слава пыталась разговорить мужа. Но он уходил от ее расспросов. И она на какое-то время решила не бередить его душу. Захочет, сам расскажет.