Слава стиснула зубы. Вот уж наглая девка! Она шагнула вперед, яростно сжимая кулаки.
— Не будет у меня второй жены, Божена, — раздался за спиной голос Искро. — Я обет богине Ладе дал.
Слава пораженно обернулась к нему. Какой обет?
Божена рассмеялась.
— Ты степняк! Обеты нашим богам ничего не значат!
— Моя жена верит в ваших богов. Для меня этого достаточно. И потом какая разница, какому именно богу дан обет. В любом случае в мире богов он имеет нерушимую силу.
Божена и Слава изумленно смотрели на мужчину, пораженные его словами. Он окинул их тяжелым взглядом.
— Иди прочь, Божена, — махнул он в сторону рукой, — нечего тебе тут делать. К тому же князь не любит, когда его наложницы по войску бегают.
— Я не наложница!
— Не имеет значения, — сухо произнес он, — как ты себя называешь. Суть от этого не меняется. Прочь, Божена!
Божена смотрела на них, гневно сверкая глазами и сжимая кулаки. Видимо ярость захлестывала ее через край. Но вот, развернувшись, она бросилась прочь, яростно швырнув им под ноги корзину.
— Разгневил ты ее, Искро — глядя вслед убегающей сопернице задумчиво проговорила девушка, — а женщина в гневе может сильно навредить.
— Мне она навредить не сможет, а тебя я смогу защитить, — Слава повернулась к мужу, качая головой. Он мог быть отличным воином. Очень внимательным и решительным. Но видимо он плохо знал женщин. Девушка вновь посмотрела туда, куда убежала Божена. Этот бой ей придется вести самой. За спиной мужа. И раненных среди них не будет.
— Слава, — Искро обхватил ее за руку, притягивая к себе
— Искро!
Слава почти физически ощутила, как в груди мужа раздался рык. Они одновременно обернулись на спешащего к ним Богдана.
— Слава! Рад видеть тебя, — радостно приветствовал ее Богдан, — по мужу соскучилась? — усмехнулся он.
— Обед мне принесла, — опередил ее Искро. В глазах Богдана вспыхнули радостные лучики.
— Молодец! Может хоть благодаря тебе о нем перестанут думать, как о монстре и шарахаться прочь. А то им скоро детей пугать начнут. Змей Горыныч по сравнению с ним довольно миролюбивый и…
— Богдан! — рявкнул Искро. — Что случилось?
Богдан подмигнул Славе и посмотрел на Искро.
— Тебя князь зовёт. Что-то по поводу нападения степняков на тот обоз, который мы по возвращении видели.
— Сейчас иду, — кивнул Искро и Богдан, посмеиваясь, поспешил уйти. Искро обернулся к ней.
— Помнится я обещал тебя в лес сводить? — девушка кивнула. — Давай завтра, по полудни. Заодно на речку сходим. Искупаться хочешь?
Ее охватила радость, отразившаяся счастливым блеском в глазах.
— Только если обещаешь не бросать меня в воду, — смеясь ответила она, вспоминая, как на Купала он ее в воду окунул. Он кивнул.
— Беги домой, — разворачивая ее и подталкивая к тропинке, приказал он, — и не жди меня. Буду поздно.
Она бросила на него озорной взгляд через плечо и, не удержавшись, показала язык.
— А я все равно буду ждать. Так, что не задерживайся.
Искро рассмеялся, чем немало удивил того ратника, который в этот момент проходил мимо.
— Постараюсь. Все, беги.
И счастливая Слава побежала к дому.
Глава 20
Ты в моей власти
Слава бежала домой. Она отнесла бабушке Зимаве свежеиспеченных пирогов. Да к бортнику забежала. Он только с виду казался мрачным и неприступным, а на деле оказался очень даже приветливым и радушным. Чем неуловимо напоминал ей Искро. Но горе свое до сих пор пережить не мог. Жену свою прошлым летом в мир Слави проводил. Вот особо и не привечал людей. Одному хотелось побыть. Да нашли они общий язык. Слава его как-то на рынке встретила. Ругался он, что мол сбитень неправильно делают. Вкус настоящий портят. Грозился меду им больше не приносить.
— Дедушка Горисвет, — позвала она бортника, — а пойдемте я вас своим сбитнем угощу. Я его еще по рецепту матушки моей делаю. Она у меня полянка. Толк в этом знала.
— Полянка говоришь? — глядя на нее из-под насупленных бровей проговорил Горисвет, задумчиво почесывая бороду, — ну-ну, угости, девица. Посмотрим сможешь старику угодить?
В этот вечер, вернувшейся Искро впервые застал во дворе радостную Всеславу, сидящую на ступеньках крыльца с интересом слушающую рассказы Горисвета. Сидящая рядом Тешка с неменьшим интересом и удивлением смотрела на рассказчика.
— Искро! — заметив его, Слава вскочила и бросилась навстречу. Он машинально распахнул объятия, подхватывая жену и недоуменно глядя на бортника.