— Впервые сейчас об этом слышу, — призналась Вьенна.
— Тогда, возможно, Вам стоит вооружиться? — спросил он.
— Не помешает, — согласился с коллегой Даниэль, снял с пояса кобуру, проверил находившийся в ней небольшой пистолет и протянул ей. — Вы ведь помните, как из него стрелять?
— Конечно, — хмыкнула девушка: начальный курс самообороны, вбитый в голову в детстве и пройденный заново в свете сложившейся ситуации, ей вряд ли доведётся когда-нибудь забыть. — Спасибо. Но надеюсь, он мне не пригодится, — она спрятала оружие в сумочку.
— Мы тоже на это надеемся, — Даниэль ободряюще ей улыбнулся. — Что ж, свяжемся через пару часов?
— Да. Если что-то изменится, я сообщу, — с этими словами Вьенна направилась к дверям дома, где её уже ждал приятного вида светловолосый мужчина лет тридцати пяти.
«Какой же, однако, бред — я иду в гости к подружке с оружием... Зачем эти жесты вежливости, если из-за них мне нужно подвергать себя опасности? Мама однозначно перебарщивает».
— Мисс Вьенна Гюлор, верно? — спросил мужчина, когда она приблизилась. — Вы, должно быть, к мисс Иветт?
— Всё так, — улыбнулась она.
— Пойдёмте, — он открыл двери. — Она очень расстроена, весь вечер сидит у себя и не выходит. Ей очень повезло, что у неё есть такая подруга.
Девушка улыбнулась, отработанным движением опустив взгляд, изображая смущение.
Когда они поднимались по лестнице, им навстречу выбежало запыхавшееся растрёпанное белокурое создание лет восьми в милом голубеньком сарафанчике.
— Сет, — почему-то шёпотом обратилась она к провожатому Вьенны, — ты не видел Карла или Алекса?
Тот притормозил, выразительно взглянул на девочку и наставительно произнёс:
— Побеждать нужно честно, мисс Эмма.
Названная Эммой обиженно насупилась, но заметила Вьенну и мгновенно переменилась в лице. В серых глазах загорелся интерес и любопытство. Девушка благосклонно улыбнулась малышке. Та неуверенно улыбнулась в ответ. Вьенна никогда не питала особой любви к детям, но родители всегда учили стараться расположить к себе при знакомстве с кем угодно: с Ментором, чиновником или даже слугой — доброе слово и кошке приятно, а лишние недоброжелатели всегда могут неожиданно усложнить любую ситуацию.
Сет продолжил путь, и она двинулась за ним. Дойдя до верхнего зала, они свернули направо и, пройдя в самый конец коридора, оказались у двери, ничем не отличавшейся от всех прочих.
— Мисс Иветт, — постучав, позвал мужчина, — к Вам гостья.
— Пускай заходит, — донеслось из комнаты.
Благодарно кивнув провожатому, Вьенна открыла дверь и переступила порог.
— Привет, — улыбнулась она сидящей на кровати подруге и, подойдя, впервые за их знакомство, обняла её первая.
— Привет, — пробормотала Иви, обнимая её в ответ.
Такой девушка её ещё не видела. Иветт выглядела как-то жалко: красное заплаканное лицо, мокрые от слёз глаза, дрожащие губы. Что же там за сплетни такие, что она так рыдает?
— Как ты? — спросила она.
— Плохо, — отозвалась подруга. — Эшли сказала, что Гордон просто пытается ей насолить, потому что они расстались.
— Очень интересный способ, — саркастично отметила Вьенна.
— Но она же и раньше про меня всякое говорила, я же знаю! — продолжала Иви. — Она постоянно всем рассказывает, какая я дура, а в глаза всегда: мы подруги, я за тебя горой...
— Так зачем ты продолжаешь с ней общаться? — невольно сорвалось с языка девушки.
В этот момент дверь опять открылась, и в комнату зашла Кассандра. Она открыла было рот, чтобы начать говорить какую-то мотивирующую речь, но тут взгляд её остановился на Вьенне, и она лишь, коротко кивнув ей, бросила:
— Привет.
— Привет, — поздоровалась с ней девушка.
Кассандра подошла к ним и села с другой стороны от сестры. Убрав прилипшие к её лицу кудри, она заглянула Иветт в лицо.
— Да успокойся ты. Эшли просто боится, что её саму начнут обсуждать, вот и подкидывает народу всякие сплетни для отвлечения.
— Да блин, она вечно мне рассказывает, что мы подруги, а за спиной... — Иви залилась новой порцией слёз.
Касси выдернула бумажный платок из стоявшей возле кровати коробки и протянула сестре, Вьенна же неловко приобняла подругу, утешая.
— Так что именно она о тебе говорила? — спросила она, когда та несколько успокоилась.