— Что я вся такая хреновая, тупая... — процедила девушка.
— Можно взглянуть на переписку? — прервала её Вьенна.
— На, — Иветт бросила ей телефон, и та едва упела его словить.
Впервые за долгое время Вьенна порадовалась, что большинство людей общаются короткими фразочками — прочтение диалога заняло у неё всего минут пять и то лишь потому, что с одной и той же страницы Иви отвечала то сама Эшли, то Гордон. Парень, утверждавший, что Эшли лично рассказывала ему гадости о собеседнице, оперировал точь-в-точь теми же общими фразами, которыми говорила только что Иветт: плохая, тупая, вечно подставляет... Никакой конкретики. И стоило обращать на это внимание?..
— «Прости, если что» — это не извинение, — понимая, что нужно хоть как-нибудь прокомментировать прочитанное и что её истинные мысли в этом случае только подорвут их дружбу, произнесла девушка, возвращая подруге телефон. — Если она не виновата — и настаивала бы нормально на своей невиновности.
— Да она вечно так! — воскликнула Иви, падая на кровать. — А сама... Думает, я не помню, как она с Эдвардом начала встречаться?
— Когда? — на всякий случай спросила Вьенна.
— Когда мы расстались три недели назад. Он мне обещал, что больше ни с кем встречаться не будет, а потом раз — и он с ней!
— Ну, не ожидала же ты, что он в самом деле в монастырь уйдёт? — озвучила Кассандра мысли Вьенны.
Та молча поразилась — всего чуть больше месяца прошло, а эти двое уже успели начать встречаться, несколько раз сойтись и разойтись, а Эдвард так и вовсе умудрился ещё одни отношения завести... Когда только время нашли? Впрочем, это ведь они с Кларой, которым с пелёнок объясняли, как важны знания и образование, уделяли урокам много внимания. Не все подходили к учёбе хотя бы с сотой долей той же ответственности, так что, быть может, у других времени на личную жизнь было побольше.
— Но она же знала, что это мой парень! — особенно акцентировав внимание на слове «мой», продолжала разоряться Иви.
В дверь вдруг постучали, а потом в комнату заглянула служанка.
— Мисс Кассандра, Сет просил передать, что Джамиля вернулась.
— О, чудесно, — тут же вскочила Касси. — Я скоро буду, — бросила она подругам и выбежала из комнаты.
— Куда это она? — проводив девочку удивлённым взглядом, спросила Вьенна.
— Не знаю, — пробубнила Иви.
Девушка улеглась рядом с подругой.
— Тварь она, — заявила Иветт. — Как помощь нужна — так сразу ко мне, а за глаза...
— Выкинь из головы. Мы же все — ты, я, Касси, Эдвард — знаем, что то, что она о тебе рассказывает — враньё. А может, она ничего и не рассказывает, а Гордон действительно через тебя пытается ей отомстить. В таком случае это он урод, а Эшли и ни при чём...
— Ещё как причём! — возмутилась Иви. — Она постоянно всем рассказывает, какая я сволочь, а сама...
— Это от зависти, — рассмеялась Вьенна. — Просто не обращай внимания — и она перестанет.
— Да как на это не обращать внимания?!
— Элементарно. Просто берёшь и игнорируешь. Смеёшься и принимаешь довольный вид, когда до тебя доносят эти сплетни. Если кому-то настолько сильно на тебя не наплевать, что он готов врать невесть о чём, лишь бы привлечь твоё внимание — то это же повод для радости!
Для Вьенны это действительно было просто. Родители воспитывали в ней волевую и сильную личность, которую невозможно было бы задеть такими мелочами. Иви была не такой.
— Это всё эти Просвещённые, — проворчала она. — Если бы вышки работали нормально, она бы у меня за спиной такое не творила.
— Если бы вышки работали нормально, мы бы с тобой не встретились, — философски отметила Вьенна.
У неё самой последствия воздействия управляющих сигналов вызывали двоякие чувства. С одной стороны, благодаря этому люди работали на благо государства и даже не рассматривали вариант восстания или революции, так как не желали причинить Менторам даже моральный вред. По той же причине при дружбе или заключении брака с Ментором человек всегда оставался верен и старался соответствовать его желаниям и ожиданиям. С другой же стороны, хотя сигналы и меняли точку зрения людей в некоторых вопросах, но не влияли на личность и сознание — в повседневной жизни, когда они не имели дела с Менторами и общественно полезной работой, они были вольны сами принимать решения. Подлецы всегда оставались подлецами, а лицемеры — лицемерами. И видя человека, который перед ней стелется, а других людей смешивает с грязью, Вьенна испытывала только разочарование и отвращение.