— Буду ждать с нетерпением, — улыбнулась Вьенна, а затем, приглядевшись к ней, подумала: «Новое лицо в школе... Я должна была сразу догадаться».
— А где, кстати, твои? — поинтересовалась Иветт.
— Кто?
— Братья и сёстры.
— Ах, ты об этом... — она покачала головой. — У меня их нет. Я одна.
— А как же Клара? — искренне изумилась гостья.
— Она мне не сестра. Она вообще не Ментор.
— Вот как... — Иви на секунду опустила взор. — Слушай, давно хочу спросить: почему вы в школу почти не ходите?
— Так решили родители, — Вьенна не любила распространяться о своём недуге: она считала его слабостью, а свои слабости предпочитала скрывать, в особенности от тех, кого не настраивали с самого рождения на безграничную преданность Менторам.
— Я бы хотела видеть тебя почаще. Ты же всё-таки моя лучшая подруга.
Вьенну такое заявление потрясло до глубины души: у неё было куда больше критериев, предъявляемых преденденту на право называться её другом, так что ей было в диковинку, что кому-то достаточно просто поулыбаться в редкие встречи, чтобы попасть в список его друзей. Да и, признаться, почти ни с кем из ровесников она не общалась, и ей вообще непривычно было слышать, что её называют подругой. Однако владеть собой она умела, поэтому в ответ просто улыбнулась:
— Знаешь, я тоже, — затем, избегая неудобных вопросов, взяла инициативу в свои руки: — А где вы жили до переезда?
— В Сингапуре, — ответила Иветт.
Глаза девушки округлились.
— И вы преодолели такое расстояние, несмотря на то, что твоя мама... в положении?
— Желание Совета — закон, ты же знаешь, — улыбнулась та. — Тем более, они оплатили все расходы на переезд.
— И как тебе наш город в сравнении с родиной?
— Ну, конечно, чтобы переплюнуть Сингапур, нужно сильно постараться, но мне здесь очень нравится. Если честно, с учётом того, что наша семья — одна из тех, которые Мировой Совет испокон веков постоянно переселяет на новые места, я очень боялась, что нас пошлют в какое-нибудь захолустье, куда просто больше никто не хочет ехать. Но Бостон оказался великолепным городом!
Тут Вьенна не смогла сдержать искренней, гордой улыбки — поскольку она часто помогала родителям в мелких вопросах касательно управления и готовилась вскоре взять бразды правления в свои руки, то чувствовала себя в некотором роде причастной к тем успехам, которых добивались подконтрольные Гюлорам территории.
На некоторое время в гостиной повисло молчание. У Вьенны было немало вопросов, — чем Эйверы занимаются и насколько успешно, с кем сотрудничали до переезда и сохранили ли эти связи, каков их опыт управления, а главное, сталкивались ли они с проблемой слишком большого количества Неуправляемых и, если да, то как её решили — но Иви вряд ли знала на них ответы, поскольку наверняка совершенно этим не интересовалась. Бертран и Элисон с самого детства обучали единственную наследницу искусству управления людьми во всех его проявлениях и приобщали её к своей работе, однако в других семьях дело обстояло иначе — кое-где девочек вообще не готовили к занятию управленческой деятельностью и не загружали им мозги теорией и тонкостями политики, а если и готовили, то только двоих-троих старших детей.
— Как там дела у вас с Эдвардом? — наконец нашлась она.
Иветт скривилась от одного упоминания имени своего парня.
— У нас нет никаких дел.
— Из-за чего поссорились на сей раз? — мысленно закатив глаза, спросила, изо всех сил стараясь казаться участливой, девушка.
— Видите ли, я слишком ревнивая! — Иви скрестила руки на груди. — Вечно, понимаешь ли, его достаю, стоит ему хоть на кого-нибудь посмотреть. А я не доставала бы, если бы он не перемигивался с каждой встречной! Но, конечно же, это я там себе что-то напридумывала, а он — сама невиновность...
В такие моменты Вьенна всё же жалела, что мало общается со сверстниками: она совершенно не знала, что сказать в этой ситуации, чтобы не поставить под удар их с Иви дружбу. К счастью, девушка непрерывным потоком слов изливала душу, и Вьенне можно было просто понимающе кивать, иногда бросая общие фразы насчёт неправоты Эдварда и абсолютной правильности поступков Иветт.
Ричарду Эйверу, объявившему, что им пора уезжать, она была в тот момент рада как никогда.
***
— Ты не занята? — спросила Элисон, заглядывая в дверь.
Вьенна отложила книгу, которую читала, в сторону.
— Нет.
Женщина зашла в комнату и села на кровать рядом с дочерью.
— Я хочу обсудить с тобой то, о чём мы говорили с Ричардом.