За несколько минут, Сэм с Лидией на спине, повторили все маршруты Эдди и места, где он бывает. Сэм мчался так сильно, что из-под его лап помимо искр, летели земля, палки и камни. Следы его были огромными, будто выбоины, а после себя Сэм оставлял целый шлейф пыли и последних остатков опавшей листвы. А благодаря отличному зрению в темноте, Сэм мог двигаться на высокой скорости, прокладывая себе маршрут надолго вперёд.
Остановившись посреди леса, Сэм стал принюхиваться. След Эдди не просто заканчивался, он обрывался, будто тот исчез под землю, воспарил или он переместился.
18
Около часа Эдди бродил по парку Филлиппинга, пока не вышел в Пустошь. Теперь разница была более заметной, под ногами сразу захрустел пепел, температура была гораздо выше осенней, а вокруг серо-чёрный пейзаж в свете Луны.
Дорогу он уже более-менее знал, по крайней мере, двигался, кажется, в нужном направлении. Минут двадцать спустя, Эдди почувствовал, как земля под ногами задрожала. Он остановился, насторожился и огляделся. Случайностью такое не назовёшь, но всё же, что это может быть? Врата Ада разверзлись или стадо слонов, бегемотов, быков, пробегает рядом? Или это какие-то фокусы Роя?
Сложно было определить, откуда шёл гул и где был эпицентр тряски, потому Эдди, недолго думая, свернул в лес, чтобы не быть на открытой местности, как на ладони. Однако, скрывшись в лесу, он сам практически ослеп. Моргнув, он огляделся зрением всевидящего, но вокруг ничего и никого не было. Он осторожно пробирался в темноте, через небольшие холмы, булыжники, а так же поваленные деревья и густые лужи.
Его похождения ещё толком ничем так и не увенчались, а за ним уже кто-то идёт. Была малая вероятность, что это не за ним, но обстоятельства утверждали обратное.
Заметив, что дрожь прекратилась, Эдди остановился. Чутьё подсказывало ему, что что-то не так и, оглядываясь по сторонам, он прошёл ещё немного, после чего прильнул спиной к дереву. Не шевелясь, Эдди двигал только зрачками из стороны в сторону, чтобы знать, в какую сторону лучше удирать. Руками он нащупал увесистую корягу, и, обхватив её правой рукой, медленно подтянул её к себе. Немного выглянув из-за дерева, Эдди увидел, как в темноте скользнуло что-то ещё более темное и с блеском от света Луны. Как быстро нечто появилось, ломая всё, что попадалось ему на пути, так же быстро оно и исчезло, оставив только огромные следы и волну воздуха.
Если это кто-то живой, а вероятнее всего, так и есть, значит, ему реально навредить.
Мельком показались красные глаза, и Эдди тут же убрался за дерево, чтобы это существо не засекло его. Прижавшись головой к стволу, он крепко сжимал дубину в руке. Эдди старался не закрывать глаза, чтобы успеть среагировать, если существо приблизится. Глубоко вдохнув, он стал медленно огибать дерево с другой стороны, чтобы снова проверить обстановку. Хотя и маловероятно, но Эдди, надеялся, что существо убралось.
Выглянув из-за дерева, он ничего не увидел, ни каких-либо движений, ни отблесков, ни красных глаз. Вокруг было так тихо, что будто бы никого и не было. Эдди допустил вероятность того, что ему всё это могло показаться, но в тоже время, он и не стал отказываться от того, что напротив, возможно кто-то и был. Держа в руке корягу, он стал медленно выходить из-за дерева. Хоть Эдди и старался не шуметь, но пепел под ногами выдавал его и поэтому, сделав ещё пару шагов, он, взявшись за корягу обеими руками, поднял её и замахнулся.
Оглядываясь по сторонам, Эдди плавно и аккуратно, продвигался вперёд. Предчувствие подсказывало, что рядом возможно какая-то опасность.
— Думаешь, это поможет против него? — Прорычал незнакомый голос за спиной.
Не подавая виду, Эдди замер, глаза расширились, сердце заколотилось, а пальцами он со всех сил вцепился в корягу. Затем вдохнув, он резко развернулся и, вложив всю силу в замах, опустил корягу, после чего сделал ещё пару взмахов, пока его импровизированное оружие не зависло в воздухе.
Можно было подумать, что коряга за что-то зацепилась, но скорее всего, её удерживали. Из попыток отдёрнуть корягу ничего не получилось, и тут он окончательно понял, что попался. Подняв глаза, Эдди стал смутно различать черты, а затем образ можно было разглядеть уже более чётко. Перед ним, на задних лапах, стоял огромный пёс ростом больше двух метров, и с головой в раза два больше собачьей.