Маркус повернул голову и улыбнулся. — В Аду.
Сначала, Эдди посчитал, что Маркус так пошутил, но поднимая глаза выше разрушенных зданий, Эдди так и не смог увидеть перехода в небо, поскольку его не было. Коричнево-оранжевая земля переходила в бежевую бурю, а там где должно быть небо была огромная адская воронка, тучи шевелились, будто живые, гремел гром, а молнии были такие огромные и такие мощные, что вся картина походила на радиоактивную бордовую паутину.
Молнии спускались и до земли, провоцируя взрывы и землетрясения, а следом появлялись смерчи, пожирающие останки этого вымершего мира. Но при всей эффектности, всё это ощущалось, как большая движущаяся картина, поскольку на земле, кроме лёгкого ветерка, ничего не напоминало о разгорающихся вверху катаклизмах.
— И зачем это мы в Аду? — Продолжая оглядываться, поинтересовался Эдди.
— Нужно кое-что спросить с Эла. — Объяснил Маркус. — Мы могли бы перенестись сразу куда нужно, но подумал, тебе интересно будет увидеть это. — Почти шепотом он сказал. — Красиво и одновременно безжизненно.
— А что здесь произошло? Почему Ад выглядит, как обычный мир после ядерной войны. — Эдди догнал Маркуса и добавил. — Где все живые?
— Эл рассказывал, что это… можно сказать, тестовая версия Земли. Небольшая территория, на которой проверяли всякое разное, перед тем как запустить основную версию. — Маркус остановился. — Это место забросили, а после того, как Эла изгнали, он и обосновался здесь. А все здесь живущие… — Он усмехнулся. — Либо жарятся, либо жарят.
— А тут не опасно? — Эдди остановился. — Ну, типа, радиация, мертвецы и всё такое.
— Нет! — Усмехнулся Маркус. — Какие мертвецы. Здесь очень мало…
— Мёртвые, кто попадает в Рай или Ад. — Уточнил Эдди.
Покривившись, Маркус ответил. — Ничего этого нет. После смерти ничего нет.
Он хлопнул Эдди по спине. Они снова переместились и оказались в большом и явно очень старом холле. Размером он был с улицу, такой огромный, что сюда можно было поселить половину города. Огромные и широкие высокие колонны, пара лестниц по бокам, вытекали в множество степеней в огромное количество направлений. Они уходили так высоко, что скрывались во тьме. На фоне бежевой, коричневой и красной палитры, сильно выделялась зелёная плесень и, судя по всему, сорняки, обтягивающие всё, до чего только могли добраться. Выходит, здесь действительно не всё мертво, раз могут существовать растения.
— Замок тьмы Эла? — Оглядываясь и восхищаясь масштабом, спросил Эдди.
— Типа того. Кстати, самая старая постройка, которую уже много раз реставрировали. — Ответил Маркус и направился к лестнице. — Пошли.
С одной стороны, раздавался звон цепей, с другой, свистящие звуки топоров, мечей и клинков, которые рассекали мясо, снизу или сверху шли бесконечные удары, и почти со всех сторон раздавались стоны, вопли и крики, тех, кто висел в цепях, кого резали, рубили, избивали и чёрт знает, что ещё делали.
— Если здесь нет мёртвых, то чьи это стоны и крики? — Со смущением спросил Эдди. — Ладно, если сотни лет они будут умирать в мучениях, а потом по кусочкам возрождаться и снова умирать в ужасных мучениях, но вот это…
— А сам как думаешь? — Ухмыльнулся Маркус. — Некоторым это просто нравится. Можно, конечно, и в Рай, но он даром никому не нужен, а все эти вопли и крики, отнюдь не от страданий. Людям сложно отвыкнуть от привычной жизни, они просто не могут без боли. Хочешь взглянуть?
— Такой санаторий… в другой раз, наверное. — Откланялся Эдди.
— Как знаешь. — Маркус снова усмехнулся. — А всё то, что сказано в книжках…
— Литература? — Перебил Эдди. — Девять кругов и всё такое.
— Точно. — Щёлкнул пальцами Маркус в знак согласия. — По большей части, фэнтези, сказки и бред, чтобы контролировать толпу. Что самое смешное, несмертные к этому никакого отношения не имеют, это всё придумали люди. Более того, чушь оказалась настолько внушительной, что в неё и некоторые из наших поверили.
Они вошли в лифт и Маркус нажал на верхнюю кнопку, под ней было много других, в том числе и девять кнопок с кольцами.
— Это… — Эдди указал на кнопки.
— Да, то о чём ты говорил. — Ответил Маркус и кивнул.