— Так было надо. Ему нельзя было доверять. Кто знает, чтобы он сделал бы, когда мы оказались у цели. Или если бы оказались. Вдруг он бы просто прикончил Цири. Она знамя вокруг которой Нильфгаард может снова сплотится. И тогда шаткому равновесию сил в мире придет конец.
— Ну мы бы не щелкали клювом. Как вообще ты можешь верить тому, что он тебе рассказал. Может это просто изящный способ убить того барона?
— Я достаточно качественно верифицировал информацию. Как только шпик Повиса собрался откланяться и повернулся ко мне спиной, я запрыгнул на него, замкнул ногами треугольник на талии и задушил до потери сознания. Применять знак Аксий сразу, было бы слишком рискованно. У него могла быть куча амулетов. Они очень легко блокируют подчинение воли. Да и просто сосредоточенный ясный и сильный ум не просто подчинять. А он все-таки не булочник. Я спокойно обыскал его, убрал все лишние. Привёл в чувство нашатырём. И тогда сразу использовал знак, пока сознание было затуманено, и он только пришел в себя. Никогда не знаешь наверняка, но я уверен, что он не сыграл, знак сработал. И я задал ряд уточняющих вопросов. Все, что он рассказал мне, было правдой. Они хотят использовать меня, безусловно. Но играют при этом с открытыми картами. Их люди нужны, чтобы контролировать ситуацию. Этого удовольствия я их безусловно лишу. Ну и после такого окончания беседы, тем более было бы затруднительно сотрудничать.
— То есть северяне еще могут повставлять палки в колеса нашему предприятию?
— Да, наверное. Но я бы не сильно этого опасался. Их возможности на территории нильфов ничтожны. А сливать нас нильфам вроде бы им тоже ни к чему. Единственное, что они могут, сами попробовать добраться до барона раньше нас. Но если бы это было реально вероятно, то они бы вовсе не пришли ко мне. Но лишний раз медлить не следует.
— Каков твой план? — то что Роше был в деле позволяло вздохнуть спокойнее. Лучше компаньона было просто не сыскать.
— Я уже говорил с Золтаном. Он оправится с нами. Купит телегу, каких-нибудь товаров. Настоящих, не бутафории. Это и будет легендой. Он низушник, торговец. Плюс охрана два человека и двое грузчики. Телега позволит легко спрятать оружие и доспехи. У охраны конечно может быть оружие, но не те наборы, которые мы повезем с собой. На границе наши мечи непременно вызвали бы подозрения. Гном расположится где-нибудь в городе, будет честно торговать. Пока мы займемся своими делами. Проберемся в замок, разговорим барона. Узнаем где Цирилла. Доберемся до нее. Выкрадем. Я хочу поговорить с Трисс. Я не верю, что она могла быть замешана в происходящем и знать все. Думаю, она согласится нам помочь.
— А почему оружие наше вызовет подозрения?
— Мечи охраны дороже чем вся телега вместе с товаром? Пограничники тоже не слепые, там есть офицеры, которые могут обратить на это внимание. У охраны торговца должно быть что-то по проще.
— Мой бастардный клинок добрая сталь, но подозрений не вызовет. Я больше не на службе у короля.
— А где твой меч?
— Он никогда не был моим. Каждый из синих полосок знает, что личное оружие придется сдать по окончании службы. Собственность короны.
— У тебя вроде не было пышных проводов на пенсию, я думал ты оставишь клинок себе.
— Я сдал меч Яну Наталису еще в Лок Муине. Сразу после всей свары. Тогда я думал, что так будет правильно. Да и проблем с Темерцами не хотел. Кто же знал, что через пару месяцев не останется никакой Темерии.
— Эх, жаль, что мы далековато от Тусента. Сейчас я уже никак не доберусь до своих кладовых. Если оба вернемся живыми, обязательно подарю тебе меч. Что-нибудь из работы старых гномьих мастеров, с хорошим набором рун. Негоже такому мастеру меча как ты ходить с новоделом.
— Такая штука будет стоить несколько сотен крон. Я так отдам за нее весь свой гонорар.
— Ты не слушаешь, это подарок. И думаю сотен пять никак не меньше. Посмотрим, что подберем.
— Вино приносит такой стабильный доход?
— Вино баловство. Оружие сейчас как раз и есть мое основное дело. Ну как не только оружие, любые древности. Сейчас я не сильно стеснен в средствах.
— А чем ты сейчас занимаешься? Я понял, что больше не охотишься на накеров, но чем именно. С тех пор как ты ушел на юг, я мало что у тебя слышал.
— Чем больше я шел по большаку и искал лучшей доли в ведьмачем мастерстве тем больше я понимал. Люди глупы, слепы жадны. Никто не понимает реальной опасности с которой сталкиваются. Успешный ведьмак не тот, кто может убить вилохвоста или беса, а тот, кто может убить гнильца и сдать его как вилохвоста или беса. Водить людей за нос это явно не мое сильное качество. Да и вообще простой народ любить как-то проще на расстоянии. А никогда тебе с них надо получить причитающуюся плату. И вот в какой-то момент я понял, что беру многие заказы не торгуясь, и часто отказываюсь от гонорара. Все равно те копейки, что кметы могут мне дать, не покроют даже починку снаряжения в половине случаев. Но заказы беру. Мне нужна информация, наводка. Где творится что-то странное. Там зачастую можно найти что-то ценное. Алхимические ингредиенты из убитого монстра. Возможно какие-то древности. Часто трупы менее удачливых искателей приключений. Мародерство тоже прибыльная штука. Если на доспех наложена правильна магия он и сотню лет пролежит не тронутый ржавчиной. И везде его заберут и без моего участия. Если ярдом с истлевшим телом не бродит бестия. Но я и сосредоточился на этом. Искал сведения, говорил с историками. Древние развалины, проклятые клады. В оружии я разбираюсь хорошо, цену определю не хуже эксперта. Тем и живу. Конечно найти покупателя очень непросто. Обычно я продаю торговцам. Если они дают половину или хотя бы треть реальной цены вещи это уже удача. Иногда удается найти прямого покупателя, но это скорее исключение из правил. Но и так я весьма неплохо наживаюсь. Вот из своих запасов что-нибудь и подберу. Все равно продам сильно дешевле, чем оно того стоит. А тебе положен первоклассный клинок.