— По долгу службы раньше я знал все обо всех понемногу. С тех пор конечно немало воды утекло. Но думаю, что в целом я не ошибусь. После смерти Эмгыра у нильфов должно оказаться три группы тех, кто будет бороться за контроль над страной. Конечно не открытым образом. Это группа аристократов во главе с регентом. Прямых наследников у Эмгыра не было. Есть малолетний племянник, который и стал наследником, как самый близкий кровный родственник. Регентом при нем стал глава второго древнейшего рода южан. Второй альянс — это торговцы и мануфактурщики. Те из них, что поднялись при Эмгыре и его отце, не из родовитых. Они отстаивают свои интересы. Новой тоталитарной власти они не хотят, они прочувствовали каково это, когда ради нужд фронта, могут отобрать все, что угодно. И теперь предпочитают, что бы внешняя политика согласовывалась с их интересами. И третья сила опирается на военных. Я думаю, что как раз они будут пытаться использовать Цириллу. Их поддерживает один очень известный полководец, герой воины. Премьер, стоящий во главе парламента, тоже бывший офицер. Мудрый дядя, но пока большинство в парламенте подчиняется либо торговцам, либо аристократам, руки его не свободны. Конечно у каждой из сторон есть меценаты, толстосумы источники средств. У премьерцев это барон Фрайхер. Он занимался внешней торговлей и имеет много земель в собственности к северу от границы нильфов. В свое время эту экономическую экспансию спонсировала казна Эмгыра. Поэтому он не сошелся с торговцами, интересы у них разные. И с относительно недавнего времени чародейки нильфов тоже стали поддерживать этот альянс. Как так вышло не знаю. Тот барон, про которого тебе дали сведения, дальний родственник Фрайхера и дружен с ним. Йенифер сейчас имеет большое влияние в нильфгарардской гильдии магов. Денег на нее не жалеют, соденский холм наглядно показал, что это не то, на чем можно сэкономить. Развивается она стремительно. Поэтому, наверное, слухи про Цириллу их рук дело. Чтобы оттеснить партию регента им нужен формальный наследник с большим набором прав на трон. Их земли влияния, там, где они имеют большую поддержку, применю здесь. — шпион обвел область на карте. — Замок барона близок к середине. Это большой плюс. Цирилла скорее всего в одном из этих замков. Если конечно она там есть. Конными вполне можно будет уложится в день пути. К тому же это все личные замки, поместья баронов запада, бывших военных. Там нет крупных городов. Худший расклад если она где-то здесь. — Роше показал несколько замков сильно к востоку от точки начала наших поисков. Туда никак не добраться быстрее чем за двое суток. Да и крупный город Магдебург рядом. У них будет больше времени на то, чтобы среагировать и оповестить своих.
— Так или иначе придется импровизировать. Что ты думаешь, нам хватит четырех клинков? Ты же специалист по тайным операциям.
— Тоже мне операция. Мы даже не знаем откуда планируем выкрасть человека. Значит не знаем с чем столкнемся. Факт в том, что при пересечении границы даже четверо лишних ртов с одним торговцем уже могут вызвать ненужные подозрения. Сам понимаешь он же должен их всех кормить, да еще и оставаться в плюсе. Больше никак нельзя. Придется попытаться обойтись тем что есть. Я бы конечно выделил пару месяцев на сбор сведений. Последил за бароном, за его контактами. Он рано или поздно вывел бы нас к тем, с кем он связан. Если организовать за ними качественную слежку, можно будет выяснить что к чему, где княжна и не обман ли все это.
— Наверное ты прав. Но у нас нет времени.
— Ты думаешь девочке что-то угрожает?
— Не знаю. Не думаю, наверное. Она ведь нужна им. Причем добровольно. Я в целом не понимаю пока, как такое возможно. Я еще могу допустить такое от Йен, но почему Цири не попыталась со мной связаться, если это все правда? Я не знаю, что там происходит.
— Нужна ли тогда спешка?
— Да. Я сам хотел бы постараться не сойти с ума. Мне нужно действовать.
Дорога к замку
— Взять в притык дешевых лошадей, это уже была не конспирация, а паранойя. — Казимир отвлекся от насвистывания нехитрой мелодии на очередную жалобу. Спустя три дня после пересечения границы Нильфгаарда наконец-то перестал накрапывать дождь. Выглянуло приветливое солнце. Можно было выйти из фургона и пройтись пешком. Конечно охранников гнома изображали Йорвет и Роше. Скоятаэль и Темерец в этой роли смотрелись крайне органично. И от тех, и от тех осталось куча бывших военных подавшихся в наемники, авантюристы или просто бандиты. Наши же приметные лица приходилось прятать под капюшонами и удел наш был сидеть в повозке и не отсвечивать лишний раз. Простые слуги мало кому интересны. Лошадей для нас также не предполагалось. Две лошади тащили повозку, две были под охранниками и при случае их можно было впрячь. Мы же могли либо трястись в повозке, либо идти пешком. Чем и был отчасти недоволен второй ведьмак.