Вернёмся на год назад. В день полуфинала розыгрыша Кубка СССР 1946 года между московским «Динамо» и ЦДКА, 17 февраля, когда армейцы одержали верх со счётом 3:1 (это был бенефис автора всех трёх мячей Александра Стриганова), произошло и другое знаменательное событие...
В книге М. Н. Александрова «Призвание — тренер» приводится свидетельство многолетнего наставника московского «Динамо» и сборной СССР по хоккею с шайбой Аркадия Чернышёва: «Когда закончилась игра, по радио объявили, что сейчас состоится показательная встреча по канадскому хоккею между студентами Инфизкульта.
Наскоро была отгорожена щитами небольшая площадка на льду перед Восточной трибуной. Выехали игроки с необычно длинными клюшками и принялись гонять по льду плоскую чёрную шайбу, а в маленьких воротах метались вратари, облачённые в доспехи, чем-то смахивающие на рыцарские...
Первый открытый матч по хоккею с шайбой в Москве!
Студенты, помнится, очень старались. Но игра не слишком понравилась зрителям. Ни в какое сравнение не могла идти эта толкотня на “пятачке” с тем привычным упоительным зрелищем, свидетелями которого они только что были.
Зрители начали дружно расходиться. Быстро опустела даже самая шумная, демократичная Восточная трибуна.
И я подумал тогда не без некоторой тревоги: “Долгонько, как видно, придётся хоккею с шайбой завоёвывать у нас право на существование”.
К счастью, я здорово ошибся. Не учёл, что всё ведь зависит от того, в чьих руках окажется клюшка. Как вскоре выяснилось, овладеть техническими приёмами новой игры оказалось не такой уж трудной задачей для мастеров хоккея с мячом, умения же стоять на коньках им было не занимать».
Получилось, что студенты-неумехи едва не создали канадскому хоккею антирекламу. Хотя готовились хоккейные неофиты показаться на публике под бдительным оком Сергея Александровича Савина — «отца» советского хоккея с шайбой — с сентября 1945-го.
Кстати, играли они клюшками, которые хранились в инфизкульте со времени визита в Москву немецкой команды «Фихте» в 1932 году. Были они, как рассказывал автору книги участник тех встреч Владимир Венёвцев, очень крепкими, внутри имелись металлические струны.
С хоккеем с шайбой часть первопроходцев познакомилась в 1945 году. Во время пребывания в Англии динамовцы посетили «Уэмбли». Визит на знаменитый лондонский стадион был не случайным. Динамовцам предложили сыграть на нём со сборной Англии. Но матч не состоялся, поскольку в оговорённую программу турне он не входил, а пребывание динамовцев в Туманном Альбионе затянулось.
Среди прочего динамовцам показали находившийся на той же территории каток с искусственным льдом. Советские спортсмены, которые прежде видели искусственный лёд только в американской картине «Серенада солнечной долины», где блистала мастерством знаменитая норвежская фигуристка Сони Хени, были ещё более поражены, когда на этом льду перед ними предстали закованные в массивные доспехи хоккеисты.
Далее предоставим слово Анатолию Салуцкому: «Они были одеты в немыслимую по тем временам и совершенно привычную для нынешних дней хоккейную амуницию.
Команды были английские, однако игроки — в основном канадские: заштатные канадские “профи”, канадцы, которые работали в Великобритании по контрактам, поскольку не удовлетворяли своим мастерством Канадо-американскую хоккейную лигу...
Неудивительно, что тренировочная игра на искусственном льду стадиона “Уэмбли”, которую увидели в 1945 году советские спортсмены, заворожила их. И когда хоккеисты ушли в раздевалку, Всеволод Бобров через переводчика обратился к администратору ледового дворца: нельзя ли попробовать покататься на искусственном льду с этими чудными клюшками?
Позади уже были матчи с “Челси” и “Арсеналом”, футболисты из СССР уже стали знаменитостями, английская пресса ежедневно писала о динамовцах, газеты публиковали их фотографии. И когда администратор катка услышал, что советские футболисты хотят попробовать его лёд, то, попросту говоря, пришёл в восторг. Откуда-то немедленно появились коньки, клюшки, шайбы. И всё это сопровождалось вежливо-ироничной английской предупредительностью:
— Возможно, футболисты так прекрасно катаются на коньках, что было бы лучше уже сейчас послать за врачом?
Конечно, администратор катка не знал, что на лёд выходят не просто экстраклассные игроки в хоккей с мячом, а “суперзвезды”, как сказали бы о них где-нибудь в Канаде. Уже через две-три минуты Михаил Якушин, Василий Трофимов, Всеволод Блинков, Николай Дементьев, Сергей Соловьёв, Всеволод Бобров так освоили непривычные для них канадские коньки, будто всю жизнь только на них и катались. И незнакомые клюшки были мгновенно укрощены, и шайба то и дело влетала в ворота, поставленные поперёк площадки. Правда, она всё время скользила по льду, поднимать её никто не умел.