Максимум двадцать три...
Когда мы переехали в Мидтаун - деловой и жилой район Атланты, чуть северней центра, многие наши соседи по ошибке обращались к Кристалл Рид “Мисс Рид”, принимая маму за мою старшую сестру. Какая-то старушка даже высказывала свои соболезнования нам по утере нашей матери, поскольку считала моего отца чертовски верным, думала, что он не способен на развод. За этим было забавно наблюдать, поэтому мы не спешили менять мнение людей. До того момента, пока к маме не пристал какой-то парень в дорогущем костюме, живущий в пентхаусе, выше нас на семь этажей. Он решил, что станет прекрасной “партией”, как он сам выразился, для молодой и красивой девушки, не имевшей ничего без него.
Но она имела всё...
Самоуверенный ублюдок поплатился сполна - Мэтт - мой отчим - не стал с ним долго церемонится, выкинув того взашей из нашей квартиры, не забыв оставить парочку следов на его красивеньком личике в память о его лицемерии.
— Твой “малыш Джо” вовсе не переживает о происходящем... - бурчу, улыбаясь маме в ответ.
Сегодня выпускался Джошуа и все его одноклассники - те парни, что всегда с ним тусовались и подкалывали его мной, Лиам, девчонки, фанатеющие по нему и его друзьям. Они нарядятся в мантии Королевского синего цвета - цвета школы - наденут забавные шапочки с декоративными кисточками. Им выдадут аттестаты об окончании школы. И их ждёт новый этап - колледж, взрослая жизнь...
Глаза колит от подступающих слёз, которые не уходят от внимания самой заботливой женщины в мире. Она приобнимает меня за плечи и целует в лоб, а по телу сильной ударной волной протекает ее волшебное тепло.
— Ну, чего ты, милая, нюни распустила.
— А если он уедет в колледж и забудет про меня, - хриплю я, сдерживая слёзы.
— Эй, только не реви, - она легко поворачивает меня за плечи к зеркалу, - Посмотри на себя. Посмотри, какая у меня волшебная дочь.
Медленно взгляд перетекает с маминого отражения на моё собственное, и я застаю там поистине прекрасную девушку. Длинные каштановые кудри накрывали плечи, скрывая открытую спину. Чёрный топ с ассиметричными рукавами и вырезами красиво подчеркивал мою грудь, а белые классические штаны на высокой посадке с широким белым ремнём выделяли тонкую талию.
— Ну, как этот ребёнок может бросить тебя?
— А где это мои самые любимые дамы на свете прячутся? - с озорной улыбкой в комнату вошёл папа.
Они с мамой были в парных нарядах, что казалось мне чертовски милым. Молочное платье с длинными пышными рукавами и легким чёрным кружевом на квадратной линии декольте под ключицей приятно облегало тело женщины, спускаясь чуть ниже колена. И папа в точно такого же цвета рубашке и в чёрном костюме тройке.
Они выглядели элегантно и слишком нарядно для подобного мероприятия, будто имели статус, сравнимый с МакКензи, нам это было не нужно, но родители были против. После всех этих церемоний они планируют затащить нас в ресторан и отметить это событие грандиозным ужином.
Папа легко чмокнул маму в висок, приобняв за плечи, и оглядел меня с ног до головы.
— Милая, он поразится тебе, - шепнула мама, - Малыш Джо без ума от тебя, так что не переживай.
***
— Благодарю Вас, Директор Рэншоу, - улыбчивый голос отозвался из колонок, заставляя меня еще больше начать беспокоиться.
Церемония проходила на футбольном поле, позади школы, где установили целую сцену и расставили множество стульев для выпускников. А мы только вылезли из машины. Нам предстояло пробежаться по коридорам Мидтауна, чтобы выскочить к нужному нам месту через тренажёрный зал.
— Мам, пап, давайте быстрее, Джош уже на сцене.
Выбор бежевых лодочек на 10-ти сантиметровом каблуке сейчас показался мне чересчур тупым. И в мыслях было лишь, что нужно было идти в кроссах и забить на всю эту грациозность большой и толстый... гхм...
— Я не спец в речах, никогда не любил писать что-то подобное, тем более заранее...
Я неслась по пустым коридорам - если это можно было назвать словом “нестись” - совсем позабыв, что мои родители плетутся где-то позади меня, возможно, даже не зная, куда идти. В тот момент меня почему это не волновало... Зато стоило мне открыть двери тренажерного зала, ведущие на улицу, как ощутила прилив жара и стыда.
Родители стояли прямо перед этой дверью и ждали только меня, довольно улыбаясь и держа друг друга под руки.
— Уверен, я не один здесь, кто проклинает писать сочинения, - остальные выпускники громко поддержали своего одноклассника, - Простите меня, Миссис Корт, - он слегка склонил голову в ее сторону, на что она с улыбкой отмахнулась от него.