― Все в порядке? ― Слышу я голос незнакомого мужчины.
― Да, в полном. Татьяна? ― обращается ко мне Марк.
― Да, да, конечно! Мне уже лучше, спасибо. ― Мой лепет похож на писк лабораторной мыши.
― Тогда мы пойдем, не будем отвлекать вас от работы, ― спокойно говорит преподаватель, будто здесь не произошло нечто выходящее за рамки. ― Ты готова? Если тебе нужно время…
― Нет! ― перебиваю я его. ― Мне правда лучше, и мы можем идти, Марк Александрович.
И не теряя больше ни секунды, я стремительно выхожу из помещения, но мне приходится притормозить около дверей, так как я попросту не знаю, какие у нас дальнейшие планы. Конечно, он не заставил меня ждать. Оказавшись рядом, Марк буквально мгновение смотрит на меня взглядом, полного печали. Миг и все быстро исчезает, но я успеваю уловить эту эмоцию. И мне больно. Невольно потерев в области сердца ладонью, я прикрываю глаза и тихо спрашиваю:
― Что по программе дальше?
― Основную часть мы уже выполнили, и выполнили превосходно. Благодаря тебе. Теперь же мы можем вернуться в зал и послушать выступления представителей других университетов. Это будет правильно. Но… во мне сегодня, очевидно, проснулся бунтарский дух, ― он тяжело сглатывает, ― поэтому, как ты смотришь на то, чтобы совершить немного опрометчивый поступок?
― Насколько опрометчивый? ― Напрягаюсь я.
― Совсем на немножко. ― И Марк по-мальчишески ухмыляется мне. Вот же черт, я ведь хочу улыбнуться ему в ответ! Он что, мед маг? Иначе как я поддаюсь его очарованию? ― Я тебе обещал отпраздновать, так почему бы не сделать это сейчас? Я все равно не смогу сосредоточиться.
― Почему? ― тихо спрашиваю я, а сама безумно боюсь услышать ответ. Марк влюблен в меня, и у нас произошел почти-поцелуй. Но меня больше всего удивляет, что я не превратилась в истеричку, а все довольно спокойно принимаю, хотя, ау, Таня! не забывай, что у тебя отношения, длящиеся годами!
― Давай не здесь и не сейчас, хорошо? Я и так достаточно облажался. Нам нужно уйти отсюда, чтобы я смог взять себя в руки. Хм, ― усмехается он, ― уже давно состоявшийся мужчина, но рядом с тобой сносит все мыслимые и немыслимые барьеры, ну и крышу, если быть честным. Пошли. ― Марк тянет ко мне руку, но на полпути останавливается, со вздохом опуская ладонь. Затем указывает направление, и мы одновременно двигаемся к выходу.
Несколько минут спустя, оказавшись за пределами ЦВК, я полной грудью вдыхаю свежий воздух, но, чувствуя взгляд Марка, направленный на меня, едва не давлюсь.
― Что-то не так? ― спрашиваю я, а сама осматриваю себя на наличие какой-либо неопрятности.
― Ты прекрасна, Таня, ― отвечает Марк, а мое сердце впервые сбивается с ритма. О, нет, только не это. ― Здесь неподалеку есть хорошее кафе, предлагаю его посетить. А пока я отпишусь руководству, что у нас все прошло отлично.
― А разве нам не нужно дожидаться каких-то промежуточных результатов?
― Нет, моя мама здесь, и она состоит в президиуме форума, так что все под контролем, и она обязательно меня оповестит.
― Ого, ― официально я в шоке, ― она… она была в зале? ― В моем горле пересыхает. Божечки, эта женщина ― легенда.
― Да, и видела наше выступление. ― В его словах проскальзывает гордость, то ли за его родителя, то ли за нас.
― Я бы хотела с ней познакомиться! ― Вырывается из меня, но я быстро прикрываю рот рукой. Зачем я навязываюсь?
― Еще познакомишься, я тебе обещаю. И да, ― Марк начинает идти вперед, и я следую за ним, ― она знает о тебе.
― ЧТО? ― Резко останавливаюсь и хватаюсь за стремительно колотящееся сердце.
― Танюша, тебе плохо? ― В одно мгновение мой преподаватель оказывается рядом со мной и снова прижимает к себе. ― Говори, что?
― Все хорошо, ― сиплю я. ― Зачем ты рассказал?..
― Она сама поняла. ― Он поворачивает голову в сторону и некоторое мгновение смотрит вдаль. ― Мама у меня очень проницательная. Все, идем, не будем терять времени. Мы можем поговорить за обедом.