Вернувшись в помещение, осмотрелась, но нигде не обнаружила притаившегося Ирти. Волшебница сообщила, что все ушли по делам, а я осталась у неё на попечении. Не уверена, что эта новость хорошая, но выбирать мне не давали.
Истинная громко вздыхала, пока я созерцала недра шкафа. Надо что-то надеть, в сером платье я окоченею, раз тут столь стремительная зима. Желая быстро всё закончить, натянула первое попавшееся длинное платье. Колючее… волосы намагнитились, превращая меня в настоящий одуванчик. А почему нет? Зелёный стебель – есть, осталось отросшие волосы покрасить в белый. И как бы я с ними не сражалась, ничего, кроме воды, не помогло. Инесса смотрела на мою беготню сочувствующим взглядом, её синяя шевелюра убрана в конский хвост. Неужели никаких чар по укладке? Меня бы спасла шапка, но, боюсь, свою я оставила на Земле.
– А сколько тебе лет? – внезапно спросила моя очередная ответственная, я даже об порог споткнулась от неожиданности. – Просто такое ощущение, что ты только-только закончила девятый класс и веришь в принцев и единорогов, стараешься быть такой идеальной. Я всё пытаюсь понять… ты, конечно, прости, что лезу в твою жизнь, но раз ночь мы провели в одной постели, я должна знать подробности.
Инесса лукаво подмигнула, я же чувствовала, как полыхают мои уши. И мысли читать не нужно, чтобы понять – адекватный взрослый человек не сунется за белым кроликом в чёрную нору.
– Может, некоторым просто не суждено повзрослеть? – стесняясь протянула я, а что ещё сказать? Я никогда не считала, что могу взять груз ответственности и стать врачом, учителем, космонавтом или каким-нибудь бухгалтером – любая “взрослая работа” мне не подходила, поэтому вопрос: “Кем ты будешь, когда вырастешь?” – я до сих пор обдумываю. Продавец мороженого была временной профессией, но зато как раз по моей натуре, я точно не в тётушку, скорее в собственную мать, рождённую для приключений и путешествий. А мечта отправиться на поиски трав и придумать эликсиры – звучит не особо, если судить земными понятиями, таким хвастаться опасно. Да даже здесь, на Птице, можно так говорить, только когда станешь второй Макс Эмрит и то не факт. – Или это произойдёт позже, у меня же есть время до тридцати? Или когда там начинается старость?
Нервный смешок меня испугал, слишком инородно для ситуации. И бесцеремонная особа стала серьёзнее:
– Моя мама говорила, не успеешь оглянуться, а тебе уже сорок и дети заканчивают школу, а ты их вроде и заводить не собирался – всё как-то само по себе. И жизнь идёт, бежит, качается... Ты не подумай, я бы себя тоже взрослой не назвала. Ответственной, уж тем более! Просто интересно, оно само придёт или надо что-то для этого сделать?
– Мне двадцать, – обреченно поведала я, ощущала себя лет на пятнадцать, не более. Какой ужас, даже стыдно за себя. – Или девятнадцать ещё? Я потерялась в календаре…
– Оу… – как многозначительно: от «а я думала тебе под тридцатник» до «да нормально». – А мне восемнадцать вот-вот исполнилось. Думала, ты младше… И как там на третьем десятке? Всё так же не взрослеется?
Помотала головой.
– Никаких новых уровней, тайных знаний и мудрости.
– Я так и знала! Может, всё враньё и никто не взрослеет? – Истинная хлопнула в ладоши. – Ну ладно, пошли уже! А то и впрямь опоздаем.
Я укуталась в пушистую накидку Кэйты, Инесса во что-то совсем чудное, напоминающее шубу из радуги. О да, самые взрослые на свете. Чеширский кот и Радуга идут спасать этот мир! Может, она и права? Кто-то и притворяется взрослым, но все такой же ребёнок. Желающий чудес и безопасности, решения проблем? Пора ли мне взяться за свои проблемы и начинать их решать? Самой?
На улице значительно похолодало, но Инесса заявила, что это на пару дней, а дальше будет терпимее. Я кивнула, пока волшебница настраивалась на сдачу дисциплины, я накидывала план действий:
Поговорить с Ирти, обсудить произошедшее. Хотя тут не мешало бы и разобраться в себе для начала.
Поговорить с Вагнером. Он же тоже человек. Надо просто перестать воспринимать его как столетнего тирана и поговорить. Вдруг это остановит несущийся на меня поезд? Понять бы откуда столько чести.
Навестить предсказателя, которого посоветует Юрий. И решить что-то с феями. Они тоже никуда не делись.