– А ты составишь мне компанию? Познакомишься со Следователем, я уверена, что ты ошибаешься в своих суждениях, узнаешь его и успокоишься. Соберёмся втроём, выпытаем имя, полную биографию и вот это всё, чтобы никаких сомнений не осталось.
Соседка глубоко вздохнула, я боялась, что она повторно перечислит подозрения, но она кивнула. Да, спорить со мной себе дороже.
– Как всё прошло?
– Беседа с отцом мне обеспечена, – проговорила Мёфи, еле сдерживаясь от продолжения фразы. Просто игнорировать нападки – наставляла я себя – если вновь обозначится ссора. Но девушка не спешила возобновлять спор. – Посмотришь платья?
Я приняла приглашение, нужно отвлечься.
Мёфи отодвинула обыденную чёрную и коричневую форму в сторону и выволокла из тёмного угла шкафа огромный сундук, который она использовала как дополнительную полочку и не вытаскивала с самого прибытия на остров.
– Мама сказала, что важно взять с собой, – объяснила хозяйка. – Ведь одна из моих нянь так расстаралась, создавая одежду для моего блестящего будущего. Можешь себе всё забрать, мне оно без надобности.
Студентка отворила приданое, где оказались сотни пухлых конвертов, словно картотека в библиотеке. И на каждом значилось краткое описание материала, эскиз, дата изготовления и постоянное “С любовью от Л. Х.” И всё это время соседка ходила в балахонистых плятьях шифт, пряча всю эту красоту: не только праздничные наряды, но и повседневные яркие комплекты.
– А ты для себя выбрала?
Целительница закатила глаза, она и не думала посещать танцы и хотела проигнорировать событие. Но не тут то было! Она хоть и вознамерилась спрятаться за пробирками и подготовиться к завтрашнему зельеварению, но меня не проведёшь, к тому же я выполнила домашнюю работу и с радостью помогу нагнать пропущенные знания. Хотя толку-то от лекции по приворотам, все просто сошли с ума на этой неделе.
Отобрала десяток карточек с симпатичными рисунками и протянула Мёфи, та переместила бурлящий котёл в сторону и взглянула на конверты как на контрольную работу по тригонометрии.
– Можно вот эти посмотреть?
– Говорю же, хоть все забирай, – девушка взглянула на картинки, затем на меня. – Жаль, с причёской помочь не смогу.
– Примерь вот это, мне кажется, оно тебе подойдёт.
Мёфи едва слышно фыркнула, но всё же открыла и извлекла из небольшого куска бумаги настоящее бальное платье. Магия воинов-фокусников, вот почему я так не могу? Раз! И в комнате шьётся новое платье, да я бы и вручную успела, жаль лунную ткань пока не раздобыть. Проследив за манипуляциями соседки, я тоже надорвала письмо и вытянула на свет фиолетовый наряд. У него не было пышных юбок и миллиона подъюбников, оно не походило ни на мои привычные наряды, ни на лунное одеяние. Открытые плечи, но в то же время отдельные рукава от середины предплечья до костяшек пальцев, эдакая замена перчаток, которых мне недоставало для полного счастья. Никакого декольте, всё закрыто до шеи, а тёмный воротник из фатина доставал до подбородка, отдалённо намекая на что-то готическое. Невесомая сетка также покрывала основную материю, слегка придавая воздушности подолу. Из украшений – отделка тонкой сверкающей тесьмой и вышивка серебряными и сиреневыми нитями на лифе и талии, узор постепенно сужался и пропадал к низу. Набросок показался мне немного строгим и совершенно не подходил к замыслу – лёгкость и наивность – тут же педантичная помощница учительницы приглядывает за старшеклассниками на выпускном. Но цвет манил, убеждал примерить, что я и сделала. Попросту не представляю Мёфи в подобном облачении, хотя юной любительнице мрачного подошло бы.
Надевая избранное платье, я неожиданно обнаружила открытую спину, чего не указали в пояснении. Как-то это слишком…
– Тебе идёт, – похвалила Мёфи, застёгивая пуговицы.
– Десять невест Дракулы из десяти? – усмехнулась я, но целительница лишь нахмурилась. – Мне смущает угрюмые оттенки и спина. Мисс Одуванчик лепетала о светлых тонах и простом крое, а тут и приталено и голые плечи.
– Да кому какое дело? Я бы пошла и в монастырском балахоне и только ради тебя, – девушка похлопала по юбке розово-голубого окраса – а она напоминала зефирку единорожной страны. Мы как будто махнулись образами: я стала Повелительницей Кошмаров, а Мёфи – наивным цветочком. Нет, правда, эти зелёные листики и бутоны из кружев – смесь Золушки, Спящей Красавицы и Королевы фей. И блондинке это невероятно шло, особенно когда не хмурит брови. – Выбери другое, раз сомневаешься… делов-то? Я могу раздеваться и возвращаться к учёбе?