Тем утром я не сказала ему, что почувствовала это с помощью искры, умолчала. Он как-то обмолвился, что любую искру можно одурачить или заблокировать её свойство. Сколько шансов, что чародей водил меня за нос на протяжении всего разговора?
Вздохнув, перевернулась набок и уставилась на первые солнечные лучи, скользящие по серым камням. Ледяной ветер завывал за окном, словно одинокий волк в полнолуние. Драфок говорил, что королевство уже завалило снегом, это до нашего парящего острова стихия никак не пробьётся сквозь защиту архимага-ректора. А я так соскучилась по снегу.
Помню свою самую счастливую зиму: тогда мы с Ваорлионом обстреляли снежками все поместье, за что получили выговор и от Маливики, и от Нириит. Ох, и влетело нам тогда, но зато как весело было. Наверное, это одно из тех воспоминаний, в которых брат ещё был добрым и весёлым человеком. Надо бы узнать, как у них с Алирой дела. Может, даже навестить.
— А вот и наша синевласка, — на кровать мне в ноги плюхнулась Фелия. — Как себя чувствуешь? Готова возвращаться в студенческий строй?
Возле ширмы стояла Бристиа и широко улыбалась:
— Не победа, так жизнь. Тоже неплохо.
— Приободрили-то как, — вздохнула я, вставая с кровати. — А ведь были все шансы на победу.
— Если ничего больше не придумаем, — тихо проговорила рыжеволосая, отводя взгляд, — то я могу попросить у папеньки средств на покупку искры.
— Не вздумай, — Бристиа вздрогнула от моего голоса. — За такой подарок мне придётся расплачиваться всю жизнь. И хорошо, если одну. Я благодарна тебе за заботу и желание помочь, но это лишнее.
— Ага, — хмыкнула Фелия, — особенно если учесть тот факт, что без второй искры ты скоро умрёшь.
Я прикрыла глаза, понимая, что сил на спор у меня сейчас совершенно нет. Но и принимать такой щедрый дар от подруги мне совершенно не хотелось. Я знала приблизительную цену таких подарков и понимала, что за просто так мне никто его не выдаст. А быть кому-то должной я не хотела. Должен быть другой путь. Должен!
— Подумай над моим предложением, — вздохнула Бристиа. — И нет, ты мне совершенно ничего должна за это не будешь.
Ментальный блок я не ставила, а это значит, что чародейка вполне могла подслушать сейчас мои мысли. Ну и пусть! Мне нечего от неё скрывать, а вот ей…
— Твой отец, — я хлопнула себя по бедру, — он обещал тебе вторую искру, если ты?.. Что ты должна сделать?
Бристиа отвернулась, давая понять, что я угадала. За неё ответила Фелия:
— Наверняка принять предложения о замужестве от какого-нибудь заморского посла. Так?
— Так. Но…
— Никаких «но», — я забрала у подруги из рук сумку и кинула её на кровать, — я не приму таких жертв. Это ни к чему хорошему не приведёт. Идти по головам — не мой путь, а… — я чуть было не упомянула имя Рилы, а потом одёрнула себя. Все же о мёртвых так нельзя.
Подруги переглянулись. Одна, скорее всего, прочитала мои мысли, а вторая — догадалась.
— Спасибо больше за предложение, — я обняла Бристию, — но я поищу другой путь. Пока у меня есть время, я буду искать. Он же должен быть. Так?
— Наверное, — неуверенно отозвалась рыжая, неловко обнимая меня в ответ. — Но если что, ты всегда можешь обратиться ко мне.
— Развели тут, — усмехнулась Фелия, вскакивая с кровати и обнимая нас обеих, — вы тут давайте ещё разревитесь для полноты картины.
— Что-то пошло не по плану, — Бристиа вывернулась из моих рук, — эту фразу должна была говорить я.
Смеясь и подшучивая друг над другом, подруги выгрузили из сумки большое чёрное полотно с прорезью для головы и вручили его мне. С помощью чародеек мне удалось снять белую рубаху и накинуть поверх бинтов ученическую форму.
— Когда повязки снимать? — помогая мне с переодеванием, спросила Фелия.
— Драфок говорит, что через два дня уже можно. Целители меня быстро подлатали. Вот только волосы…
— Да ладно тебе, — махнула рукой Бристиа, — цвет волос это последнее, о чём ты должна переживать. На крайний случай я знаю парочку магов, которые в два заклинания тебе его вновь на чёрный сменят.
— Сомневаюсь, — пожала я плечами, — все же это последствие выброса огромного количества магии, а не проклятие или неудачное заклятие. Вряд ли с этим все так просто будет.