— Держи, — протянул я его старику, — оцени качество материала, прочность, главное не зарежь себя им.
Тот двумя руками принял дар, вытащив пару раз лезвие, а затем повернулся к своим, вставая, отряхивая колени и уводя всех с берега.
— Как тебя зовут? — когда туземцы ушли, я поманил к себе матроса, отдавшего мне нож.
— Антонио, сеньор Витале, — он прижал руку к сердцу, поклонившись.
Я достал из-за спины свой кинжал, и протянул его ему.
— Держи, то с какой готовностью ты отдал мне явно дорогую тебе вещь, достойно награды.
Он удивлённо отпрянул от дорогущего кинжала, одни ножны которого стоили больше его десятилетнего жалования на корабле.
— Нет, сеньор Витале — это слишком дорого, для простого моряка!
— Я видел гравировку на лезвии, — я не шелохнулся, — жена подарила?
Он кивнул.
— Отдала за него почти всё своё наследство, чтобы со мной была вещь от неё в этом дальнем плавании.
— Именно поэтому, возьми и не продешеви, если захочешь продать, — я практически насильно вручил кинжал ему в руки, и похлопав по плечу, отправился на корабль. Оглянулся лишь тогда, когда был уже в лодке. Окружившие счастливчика матросы, тоже похлопывали его по плечам, обсуждая и разглядывая подарок.
— Балуете вы их, сеньор Витале, — пробурчал сидящий рядом со мной офицер, но так, чтобы этого не слышали гребцы.
— И вас тоже могу сеньор Вико, — я покачал головой и сделал паузу перед продолжением, — когда будет за что.
От моих слов он вздрогнул и опустил глаза в пол.
Глава 3
Вечером на берегу случилось столпотворение. Туземцы прибыли в большом количестве, натаскав много товара, который нужен был им самим, но абсолютно не интересен мне. Ну и правда, зачем мне шкуры животных или оружие каменного века? Скептически оглядев всё, я покачал головой старику.
— Витале, может быть тебя заинтересуют украшения, что мы продаём водным людям? — печально спросил он, — у нас ими в основном дети играют, поскольку эти камешки в жизни нам не сильно нужны.
Я давно видел на детях и женщинах, сопровождающих воинов, жемчужины, некоторые из которых были весьма крупными, но сам не подавал вида, что они меня заинтересовали и солдатам запретил тыкать в их направлении пальцем, под угрозой штрафа. Они поняли, что я веду какую-то свои хитрую игру, поэтому старались игнорировать шеи и запястья туземцев, не смотря вообще в их сторону. Я ждал, когда он сам мне предложит, поскольку в этом случае, цена точно будет ниже, если бы я высказал интерес к жемчугу. Моя стратегия сработала.
— Да показывайте, — я делано безразлично пожал плечами.
Тот обернулся к одной из женщин и попросил снять с руки небольшой браслет с тремя жемчужинами, закреплёнными плотными плетениями волокон какого-то растения.
— Вот — это единственное, что интересует их при торговле, — протянул он мне его.
Я взял браслет в руке, покрутил его, и поинтересовался.
— Наверно, как украшение для наших женщин он и правда был бы неплох, но сколько у вас этих блестящих камушков?
Старик от моих слов обрадовался.
— Да раковинами, из которых их собирают, всё побережье усыпано! Мы за пару дней тебе гору их наберём.
Я задумался, крутя браслет в руке, а старик взволнованно ждал моего ответа.
— Слушай старик, ради сотен камушков я даже груз из своего корабля не буду доставать. Предлагаю так, я куплю у вас всё, что есть и что вы добудете нам за неделю. Устроит такой вариант?
Его глаза торжественно блеснули, он тут же протянул руку.
— Взамен на те железные ножи, один из которых ты подарил мне!
Я не торопился закреплять сделку, поскольку не было обговорено ни количество, ни цена.
— Давай я покажу, что есть у меня, а там решим, по каким ценам будешь брать мой товар.
Он тут же согласился, и матросы привезли с корабля остатки ножей и немного наконечников для копий, что не выкупили у меня майя, поскольку большую их часть, а также разноцветные стеклянные бусы разошлись в Шикаланго почти целиком, без остатка. При виде широких и длинных наконечников, его челюсть опустилась. Он показал на них пальцем.
— Это такие же, как у твоих воинов?
— Да, — не признаваться же, что по виду они может быть и были похожи, но вот качество, было совершенно на другом уровне.
— Можно проверить? — попросил он.
— Вы будете возиться с закреплением на нормальном древке, — поморщился я, и попросил одного из солдат принести мне уже готовое копьё, передав его старику, — можете на этом провести проверку.
Он примерил его в руке, позвал одного из воинов, тот сначала недоверчиво взял оружие в руки, но уже через десять минут упрашивал старика, не отдавать его нам обратно. Но вернуть пришлось, поскольку я показал на наконечники, лежащие перед нами и сказал, что их нужно сначала купить.