- Ты герой, Уилл, - произнес Николас, и я услышала скрытую боль в его голосе. - Там ты найдешь свое счастье. Я в это верю.
- Спасибо тебе за все, - проговорила я, но, кажется, Уилл этого уже не услышал.
Его глаза застыли, а взор был устремлен в небеса, как будто Уилл уже видел ту, к которой уходил.
- Лео, ты можешь отпустить его руку, - сказал Николас и отошел чуть дальше, чтобы я не видела, что и он тоже плакал.
Я не могла отпустить… Передо мной лежал Уилл, но он уже был не с нами. Рой склонился над ним и закрыл глаза, которые с этих пор будут закрыты навсегда. А я все держала руку Уилла, боясь осознать до конца, что его жизнь закончилась.
Только когда алые краски заката заполыхали на небе, я отпустила его в вечность. Туда, где он будет счастливее, чем здесь, ведь его ждала любимая. И все равно эту потерю сложно было принять. Идти дальше без Уилла, который так нас оберегал, сложно, почти невозможно. В голове так много опасений. Эллиот, Рената, Уилл… Я так боялась, что этот список продолжится, и ему не будет конца.
По традиции северян тело умершего сжигалось, и Николас уже подготовил все, что было необходимо для этого. По глазам Роя я понимала, что он против такого способа прощания с людьми, но уважал выбор каждого и молчал. На этот раз наши прощальные речи были скупы не потому, что говорить не хотелось, а потому, что слов было слишком много. Они все не умещались в одном вечере. Уилл был достоин всего самого лучшего, а не быстрых похорон. Но мы торопились дойти до поселения до наступления кромешной тьмы.
Николас только закончил свою прощальную речь, а Рой принялся за молитву, как вдруг позади нас послышалось негромкое урчание мотора. Моей первой реакцией было посмотреть вверх, но в дымчатом небе я ничего не увидела.
- Бежим! - резко воскликнул Ник, хватая меня за руку, но было поздно.
Освещаемые костром, вокруг нас встали несколько десятков северян, облаченных в серебристые костюмы. Непонятно, как они успели окружить нас, ведь мы не слышали их приближения. Тем временем мотор заглох, и я вновь обернулась, чтобы увидеть огромную машину, из которой выходил человек, который когда-то помогал мне дойти до Северного Края. Вот только теперь он вряд ли будет делать нечто подобное.
- Джеспер, - тихо и напряженно произнес Ник. Он совсем не рад был видеть этого мужчину.
- Как здорово, что вы застряли здесь, а не где-то еще, - сказал Джеспер, подходя к нам.
Его одежда мерцала в свете костра темным блеском, а его уверенная походка говорила о том, что он не сомневался в своей власти. Жаль, что он не знал, на что я способна. Одного только взгляда мне хватит, чтобы откинуть его на несколько метров назад, затем мы сможем разобраться с толпой северян…
- Леона, я знаю, о чем ты думаешь, - покачал головой Джеспер, встав прямо передо мной, как будто совсем не боялся этого. - Ты не посмеешь оказать сопротивление. - Он склонился ко мне, заглядывая в глаза. - И знаешь почему?
- Почему? - смело спросила я, уже решив через секунду показать этому мужчине, насколько я сильно смею сопротивляться.
- Потому что твой брат у меня. И моя охрана убьет его в тот же миг, когда ты посмеешь тронуть меня.
- Экберт у вас?
"Он жив!" - пронеслось в моей голове, и эта радостная новость прокатилась во мне волной облегчения. Я слышала, как рядом выдохнул Рой, тоже переживавший за моего брата. А потом появилась уже другая мысль о том, что ничего хорошего в этой ситуации нет. Мне нельзя сопротивляться, Экберт непонятно где, а Джеспер появился здесь, чтобы остановить меня.
- У меня много, кто есть, - заносчиво произнес Джеспер. - Я, знаешь ли, люблю собирать вокруг себя много людей. Вы будете долго смеяться, когда узнаете, кто еще остался в моем замке в здешних горах.
- Это не ваш замок в горах, - поправил его Рой.
Я понимала, почему мой друг спорил с Джеспером. Этот замок долгое время был последней обителью монахов, пока к власти не пришел предыдущий Главный. Он убил всех монахов и сделал замок своим вторым домом. Когда он приезжал со своей многочисленной свитой на Юг, то всегда останавливался именно в горах.