- Тут ты не прав, - со злостью в голосе сказал Джеспер. - Все, что есть в этом мире, принадлежит мне. И вы тоже! Отныне я новый Владыка, и вы все будете слушаться меня.
- Нет! - я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Джеспера, прекрасно понимая, что сейчас, кроме этой по-детски упрямой выходки, ничего не могу сделать.
- Попрощались со своим спутником? - не обращая внимания на мой выкрик, поинтересовался Джеспер. - Как вам мои верные собачки? Понравились? Это я приказал им уменьшить ваше количество. Число "три" мне нравится больше, чем "четыре".
Я видела, как дернулся сбоку от меня Ник, но сумел сдержать свои эмоции, помня о том, что мой брат в руках у Джеспера. Я опустила глаза вниз и впилась ногтями себе в ладони, чтобы отвлечься на эту боль. Когда-нибудь я отомщу за Уилла, вот только сейчас я совершенно не понимала, как это сделать.
- Замолчали? - скривил губы в ухмылке Джеспер. - И это правильно! Ничего хорошего вас не ждет. Что-то мне стало скучно просто так разговаривать с вами. Пора бы поразвлечься… - Он подошел к Николасу и ткнул в него пальцем. - Ты останешься с нами. А вы, - он повернулся ко мне и Рою, - будете нас развлекать. Посмотрим, насколько быстро вы бегаете. Отнять у них оружие!
За несколько секунд нас обезоружили и сказали встать лицом к горе. Я едва слышала прерывистый и тревожный голос Николаса, обращенный к Джесперу, но тот лишь смеялся неприятным смехом.
- Правила просты. Вы бежите в этой полутьме к деревне. Там вас встречают мои люди. Если добежите, то будете живы… какое-то время. - Джеспер коротко рассмеялся. - Можете начинать!
Я переглянулась с Роем, не понимая, в чем подвох. Мы все еще не двигались, когда Джеспер громко свистнул и произнес:
- Скоро мои собачки будут здесь, и вам придется бежать изо всех сил. На вашем месте я бы поспешил. - Где-то позади послышался жуткий вой. - Хотя что я такое говорю… На вашем месте я никогда не буду!
Вот теперь все было ясно, и мы побежали так быстро, как могли. Это было непросто, когда ноги после продолжительной ходьбы стерты в кровь, но я понимала всю опасность ситуации. Если нас догонят эти огромные койоты, которые убили Уилла, нам не поздоровится.
- Лео, беги как можно быстрее! - прокричал мне Рой, который мог от меня уйти далеко вперед, но все равно был рядом.
- Не смотри на меня, беги! Я не отстану! - ответила я, хотя знала, что так и произойдет, если Рой побежит во всю свою силу.
Сзади слышался приближающийся вой, от которого хотелось спрятаться, но среди верескового поля стояли всего несколько деревьев, да и то совсем невысоких. Значит, нужно бежать дальше вперед, уходя от одних врагов, и приходя к другим. Здесь нет никакого правильного решения, которое зависело бы от нас. Мы в западне, и никакого выхода я не видела, кроме как бежать изо всех сил.
Сбоку от нас ехала машина, в которой сидел Джеспер. Он высунулся из окна и наблюдал за тем, как нам приходиться бежать от койотов. "Да разве нормальному человеку придет такое в голову?" - хотелось спросить у него, но я не могла отвлечься, чтобы не потерять драгоценные секунды.
Мы уже бежали вдоль забора от ближайшего дома, когда я услышала оглушающий свист Джеспера. Казалось, эти огромные звери почти догнали нас и уже готовились совершить решающий прыжок, но приказ, отданный их хозяином, сделал свое дело. Я обернулась, чтобы увидеть, как койоты убегали в противоположную сторону. Мы успели! Вот только не стоило слишком радоваться этой победе.
Я упала на колени на землю, чувствуя, как сильно бьется мое сердце, а в легких не хватает воздуха. Если впереди еще какое-то испытание, связанное с бегом, я не вынесу его.
- Вставай! - крикнул мне северянин, вышедший к нам навстречу. - Идите вперед.
В его руках было оружие, которым он целился в Роя. Все, что мы могли сделать сейчас, это подчиниться. Мимо нас проезжала машина Джеспера, и я видела, как он аплодирует нашей победе.
- Увидимся завтра, - зловеще произнес он мне напоследок.
Его фраза пугала. Что еще придумает больная фантазия этого мрачного человека? Неужели у того, кто хочет владеть миром, нет никаких других дел, кроме как мучить меня? Псих! Больной человек! Наш мир не заслуживает такого властителя. Вот почему все зло теперь свободно и совершает все, что ему захочется. Когда у власти очередной психопат, то и все вокруг соответствует его настроению…