О большем я не успела даже подумать, потому что кто-то сильно ударил меня по голове. Твердый пол встретил меня неприветливым холодом. Все же игра велась не на равных условиях. “Так нечестно!” - подумала я и потеряла сознание, так и не успев понять, кто же нанес удар.
- Просыпайся! - строго приказал мне кто-то, чей голос был похож на Интариона, но я лишь отмахнулась от этих слов.
Было так приятно лежать на земле и ни о чем не беспокоиться. Я приоткрыла глаза и моему взору открылось голубое, безмятежное небо. Солнце стояло в зените и дарило тепло.
- Привет, Лео, - раздался рядом знакомый голос, который я не слышала, казалось, так давно.
- Папа…
Я приподнялась и посмотрела в сторону. Папа, ничуть не изменившийся с тех пор, когда я видела его в последний раз, стоял совсем близко и простирал руки ко мне. Я кинулась в его объятия.
- Я так скучала!
- Я тоже, девочка моя.
- Ты жив. Я так рада! - произнесла я, вложив в эти слова все то, что беспокоило меня день ото дня.
- И буду жить. Пойдем.
Папа взял меня за руку и повел куда-то вперед. Только сейчас я заметила, что мы находились у Бездны. Земля была черной, а вдали виднелся кроваво-красный Край. И мы двигались к нему.
- Что ты делаешь? - спросила я у папы.
- Мы будем прыгать, - спокойно ответил он.
- Зачем?
Я остановилась, не доходя до Края сущую малость. Оцепенение охватило меня с ног до головы.
- Я умру, если не прыгну туда. Нас всех ждет незавидная участь. Нужно прыгать, Лео.
- Папа… Там же Бездна.
- Ты хочешь моей смерти? Не думал, что родная дочь может поступить так с отцом.
Только сейчас я заметила, что цвет глаз папы из оливкового превратился в чернильный. Я убрала руку и сделала шаг назад.
- Лео…
Сейчас даже папин голос слышался мне чужим. Радость от внезапной встречи с ним сменилась невыносимой горечью.
- Разве ты не хочешь, чтобы мы все были вместе? Разве мы не самые близкие тебе люди? Нужно всего лишь прыгнуть…
Со слезами на глазах я смотрела, как тот, кто казался мне папой, просил о невозможном, и качала головой. Я закрыла ладонями глаза, чтобы не видеть перед собой этой удручающей картины. Иллюзорный образ папы, того, кто пел мне колыбельные в детстве, того, кто мастерил мне качели, исчезал в вязкой и бездонной тьме. Она поглощала всех тех, кого я любила.
Очнулась я на полу в просторной комнате, освещенной закатным солнцем. Прямо передо мной находилась огромная кровать, но кто-то намеренно оставил меня на полу. Можно было не ждать чего-то хорошего.
- Наконец-то очнулась, - по-особенному зловеще сказал Джеспер позади меня. - Сильно же тебя стукнул мой слуга.
Я попыталась встать, но ноги меня не слушались. Перед глазами все плыло. Я никогда не плавала на корабле, лишь читала об этом в книгах, но отчего-то мне казалось, что именно так себя и чувствует тот, кто попал в шторм. Все, что я смогла, так это сесть на пол и развернуться лицом к Джесперу. Он сидел в мягком кресле, закинув ногу на ногу. На столике рядом находился полупустой графин с янтарного цвета жидкостью, а на серебряном подносе красовались разнообразные фрукты.
- Что с моим братом? - спросила я, надеясь на правдивый ответ.
- Он жив. Пока что.
- А Рой?
- Ты немного разочаровала меня, Леона, - произнес Джеспер, глядя на меня сверху вниз. Он полностью проигнорировал мой вопрос, и теперь я не знала, что и думать. - Зачем нужно было разбивать купол? Нет, это было весело! Особенно, когда одного из моих советников схватила горгулья, но… - Он замолчал, а затем быстро встал с кресла. Его темные глаза, неотрывно смотревшие на меня, горели злобой. - Здесь все делается по моим правилам! Ты не должна была так поступать!
Джеспер подошел ближе и наклонился ко мне. Я лишь сильнее обняла свои колени, только сейчас ощущая, что головокружение ушло, оставив тупую и ноющую боль на месте удара.