Джеспер протянул мне гроздь душистого винограда, словно знал, как сильно мне нравились эти ягоды в детстве. Но я лишь покачала головой и, глядя в непроглядно темные глаза Джеспера, поинтересовалась:
- А что будет хорошо, если мир катится в Бездну? Если там, за стеной этого замка, живут люди, питающиеся насекомыми, чтобы выжить, а вы здесь пируете и развлекаетесь, играя в страшные и безумные игры?
- Ты не понимаешь! Какая разница, кто находится за стеной! Ты будешь здесь, сытая, довольная и не знающая никаких бед.
- Но я их уже знаю, - твердо произнесла я, встав. - И не могу быть счастливой, зная, что творится в другим местах. Вы идете рука об руку со злом. А я на стороне добра.
- Добра?! - воскликнул Джеспер, поднимаясь и делая шаг ко мне.
Он схватил меня за руку и притянул к себе. От Джеспера не слишком приятно пахло корицей и гвоздикой. Хотелось отойти от него как можно дальше, но я стойко стояла и терпела железную хватку.
- Правильно я понимаю, что ты отказываешься от моего щедрого предложения?! Подумай как следует.
- Я не сдамся, - упрямо проговорила я.
- У тебя больше нет ни одного шанса, - зловеще проговорил Джеспер. - Завтра утром ты умрешь вместе со своим братом на глазах всех северян и тех, кого ты защищала. И никто не заступится за тебя. Пойми, те, кто предали тебя, те, кто живут в Пустоши, не пошевелят и пальцем ради твоего спасения. Ты умрешь просто так, не исполнив своей цели. Ты довольна такому результату?
- Но я хотя бы пыталась, - тихо возразила я.
- Твоя попытка оказалась безуспешной.
Джеспер ехидно засмеялся, и его злорадный смех еще долго раздавался в моей голове, пока меня вели обратно в темницу. Неужели это все? Кажется, я так и не увидела хотя бы маленького лучика света в завесе непроницаемой тьмы. Не знаю, о чем говорил мне Интарион. Надежды на спасение не было видно. Я позвала Роя. Мне отчаянно хотелось верить, что он был еще жив. Но ответом мне служила гнетущая тишина. Она давила и не давала мыслям покоя. Неужели все действительно пропало? Завтра меня убьют, а мир в скором времени прекратит свое существование.
Подавленная своими страшными мыслями, я не сразу поняла, что в моей темнице появился кто-то еще. Он стоял на пороге, держа в руке трепещущий факел. Его лицо было спрятано в глубоком капюшоне.
- Кто вы? - в изумлении спросила я.
- Тот, кто тебе поможет.
Глава 12
Я вглядывалась в незнакомца, не зная, что и думать. Только когда мужчина снял с себя капюшон и передо мной предстал пожилой северянин, я вспомнила, что именно он вчера держал меня за плечо в зале.
- Зачем вам помогать мне?
- Я не могу допустить, чтобы моя внучка завтра умерла, - тихо ответил северянин, глядя мне в глаза. Даже при неярком свете от факела я могла разглядеть их насыщенный оливковый цвет.
- Как вы… - от его неожиданного признания я потеряла дар речи. - Откуда…
- Знаю, что у тебя много вопросов, - мягко улыбнулся северянин. - Но сейчас на объяснения нет времени. Слишком трудным был путь к твоему спасению. Да и ты еще в замке, а здесь опасно. Пойдем.
Несколько секунд я колебалась, не зная, довериться ли человеку, который так уверенно заявлял, что он был моим дедушкой. Но что мне оставалось делать? Остаться в заточении и ждать утра, а там и своей гибели, я не могла. А этот северянин даже при неярком свете от огня чем-то неуловимо напоминал папу.
- Меня зовут Итан. Я давно хотел познакомиться с тобой, Леона.
Я незаметно фыркнула. Если бы мой дедушка действительно этого хотел, то не стал бы отказываться от своего сына. До восемнадцати лет я думала, что мои дедушка и бабушка уже давно умерли, а они все это время жили в роскоши и довольстве, прислуживая злу. А теперь Итан решил спасти своих внуков от верной гибели просто потому что совесть проснулась? Выясню это позже. Сейчас главное спастись. И не только мне.
- А мой брат? Вы спасете его? - тихо спросила я, выходя вслед за Итаном из своей темницы.
- Мы встретимся с ним, выйдя из замка, - ответил Итан, накинув на голову капюшон.
- А Рой?
- Он ждет вас чуть дальше.
Надежда затеплилась во мне, все сильнее разгораясь от волнения. Мы поднимались по ступенькам, и хотя этот подъем мне давался нелегко, но слова Итана воодушевляли. Я предвкушала встречу с братом и другом, но Николас… Я никак не могла поверить, что пойду дальше без него. Да, я увидела свет среди тьмы и доверилась ему, но как идти дальше, не оглядываясь? Не всматриваясь туда, где осталось твое сердце?