- Если изменяет, значит, ты неправильно себя ведёшь с ним себя дочка, - настаивал отец.
- Но ведь твой муж такой красавец, - вмешалась мать и мечтательно закатила глаза.
Энтони остановил на ней свой взгляд:
- Для тебя мама он достаточно молодой.
У Стефании сразу пропал её мечтательный взгляд.
- Как ты можешь такое говорить? Да ещё при отце.
Энтони устало пожал плечами:
- Анна под моей защитой. Поэтому вы можете говорить, что хотите, но она не вернется к мужу. Она заслуживает лучшего.
Отец к тому времени совсем разозлился:
- Не для того я воспитывал сына, чтобы он дерзил мне и нарушал правила света. Я тебя лишу наследства.
- Да ради бога, папа, - только отмахнулся Энтони. - Только не забудь, что имение своё я купил сам.
- Что вы мужчины всегда соритесь? - решила вмешаться Стефания. Потом она обернулась к дочери и примирительно предложила. - Если ты сейчас в Лондоне, думаю, что тебе надо выезжать. Завтра состоится прием у моей подруги. Я думаю, что это как раз удобный случай для твоего возвращения в свет.
"Легко говорить: возвращение в свет, когда ты никогда там не был. Это совсем как в той присказке: не знал, не знал и забыл", - промелькнула в голове у Ани.
- Я поеду с вами, - бросил взгляд на сестру Энтони.
- Конечно дорогой, - улыбнулась немного фальшивой улыбкой мать и продолжила трещать о светских новостях.
После ухода родителей Аня вздохнула с облегчением.
- Наши родители могут быть очень утомительными, - выдавила Аня из себя.
- Ты права, - кивнул головой Энтони. - Как будто ты не знаешь их. - Потом он посмотрел на часы. - Ты не против, если я оставлю тебя до вечера. У меня дела в Лондоне - надо же на что-то жить. Да ещё скоро придется родителей содержать. Встретимся вечером. Я буду сопровождать тебя сегодня, чтобы мать меньше портила тебе настроение.
- Энтони, - нерешительно произнесла Аня. - Может я могу что-то сделать, пока тебя нет?
- Ты можешь повышивать.
- Ты не понял. Что-то стоящее, а не эти женские штучки.
- Как ты не хочешь делать женские вещи, как это требует свет? - в притворном испуге воскликнул Энтони, а потом задорно улыбнулся:
- Составь план нашей коммерческой деятельности. Ведь мы теперь с тобой партнёры.
Глава 11. Лекарства
Энтони отправился по делам, а Аня засела в кабинете брата, пытаясь составить бизнес-план, а также задумалась, что она может сделать в девятнадцатом веке с её биолого-химическим образованием. Ведь может же.
Первое, что пришло в голову - это лекарственные средства. Она много работала с мальчиком-травником и дала ему задания продолжать собирать лекарственные травы в её отсутствие. О её способностях хорошо знали в усадьбе. Может быть здесь как раз время, чтобы попробовать какие-то лекарственные средства производить, а потом можно будет прийти к какому-то хорошему лекарю и предложить ему это лекарство? Наверняка здесь все ещё пользуются доморощенными способами лечения. И от этого множество людей умирают, которые могли бы быть спасены в будущем
Аня загорелась. "Надо вспомнить, как делать простые обезболивающие и активированный уголь, который помогает при болях в животе". Аня забыла обо всех своих делах, взяла бумагу и начала записывать, чему её учили в институте.
"Так", - записывала Аня, - "в качестве сырья в производстве активированного угля используются материалы органического происхождения: древесина, каменный уголь, битумный уголь, скорлупа кокосовых орехов".
"Можно попробовать начать с древесины", - Аня позвонила в колокольчик. Появился вышколенный слуга.
- Можете достать мне мелко нарубленные березовые дрова без коры?
Слуга кивнул.
- А когда? - поинтересовалась Аня.
- Сейчас сделаем, - поклонился слуга.
И уже через полчаса перед Аней лежали мелко нарубленные березовые дрова.
- А у вас есть металлическая емкость, которая полностью закрывается? Мне надо положить туда эти опилки, плотно закрыть, а потом нагреть на костре или в печи?
Слуги забегали, и к вечеру у Ани было всё, чтобы начать проводить свой эксперимент.
Но к сожалению её отвлёк от интересного дела Энтони, который сообщил, что им пора на приём.
Печально вздохнув, Аня пошла одеваться, и через час их карета направилась к дому подруги матери.
Войдя в приемный зал, Аня начала ловить на себе взгляды присутствующих, что заставило её занервничать. Но Энтони положил тёплую руку на её ладонь, давая понять, что он рядом с ней и поддержит её, если потребуется.
Первой рядом с ними появилась их мать:
- Дорогая ты прекрасно выглядишь, - проворковала она.
У Ани невольно мелькнула мысль, что её мать сама ещё слишком молода, чтобы иметь взрослую дочь, поэтому не знает, как себя вести.
- Пойдём поговорим с Жульеттой, - потянула она дочку за собой. Энтони не отставал.
- Какой приятный сюрприз, - обернулась к ним хозяйка дома, дородная дама лет пятидесяти. - Я слышала ваш муж как настоящий герой отправился воевать с Наполеоном.
- Да, правда, - Аня была немногословна.
- Как вы наверное переживаете. Такой красавец. Может мой сын сможет вас отвлечь. Гарри, - обратилась хозяйка к молодому человеку с зализанными волосами. - Может ты пригласишь нашу гостью на танец?
- Я не танцую сегодня, - само собой вылетело из уст Ани.
Дама заохала и согласно закивала головой:
- Конечно. Когда такое тяжёлое время, и муж на войне, вы правильно делаете дорогая, что отказываетесь танцевать.
Как Аня потом вспоминала, весь остальной вечер - это был просто какой-то кошмар. Ей рассказывали какие-то сплетни, которые её не интересовали. Рядом вились какие-то молодые люди, которые кланялись и говорили ей комплименты. Такое чувство, что они все участвуют в конкурсе, кто больше скажет комплиментов. А она думала в это время о том, как сделать так, чтобы из берёзовых дров у неё получился активированный уголь или его подобие.
Кстати если получится - то и чистить воду можно будет тоже им.