Глава 18. Школа
Вечером Аня сидела за книгой, перечитывая её, и задумалась. Она любила читать книги, но проблема была в том, что книги в это время до сих пор были редкостью. Их стоимость была большая. Что не позволяло обыкновенным людям доступа к ним.
Более того, как она поняла, чтение в это время не было в чести у женской части знати. А что говорить про остальное население?
В современном мире считалось, что даже простое умение читать и писать давало людям больше возможностей в жизни. Начальное и среднее образование вообще было обязательным во многих странах.
И Аня загорелась идеей создать школу в деревне, которую могли бы посещать дети крестьян. Но для этого надо было найти небольшой домик, обустроить его. Дом должен был находиться где-то ровно на полдороге от всех деревень, чтобы туда было легче добираться.
Она тут же высказала свою идею Энтони. Энтони вначале не понял.
- Зачем деревенским учиться читать? - спросил он. - Их основная работа уже в детском возрасте помогать своим родителям.
- Но ведь это даст таким детям больше возможностей в жизни, - попыталась объяснить Аня.
- Я не уверен, что родители согласятся, чтобы дети вместо того, чтобы оказать посильную поддержку дома, ходили бы в школу.
- Давай хотя бы попробуем, - настаивала Аня, - это же не трудно. Давай соорудим небольшой домик и организуем там классы. Если не получится, мы всегда можем закрыть потом эту школу.
- А вдруг эти дети потом будут несчастливы, так как их жизнь не изменится, а они будут хотеть чего-то большего?
- Но у них тогда будет хоть какой-то выбор. А сейчас его нет вообще. Представь себя на месте такого мальчишки.
Энтони только развёл руками. Он не мог отказать своей сестре. И в феврале начались поиски такого домика. Дом найти не удалось, поэтому крестьяне построили новый дом, который уже через месяц сиял своей чистотой, в доме было несколько комнат для разных занятий.
Теперь надо было решить несколько других вопросов: учебники, учителя и договориться с семьями будущих школьников.
Аня не смогла найти каких-то подходящих книг для обучения. Поэтому несколько недель просидела, готовя небольшие материалы для обучения. Получился такой небольшой учебник: по-английскому, математике, истории и географии. Самое тяжелое было не напутать и излагать знания только в том объеме, которые уже были доступны в это время.
Аня к тому времени задалась вопросом, где можно печатать книги. Она съездила в Лондон, чтобы там договориться с одним из печатников, чтобы он выпустил несколько копий одинаковых книг для обучения.
И там ей повезло. Печатник, которого она нашла, хотел перебраться в деревню со своей молодой женой и маленьким сыном. Он был готов работать учителем в школе, а также продолжать выпускать книги.
Аня была счастлива. "Это же такие возможности!", - думала она. "У нас будет собственный учитель. Плюс я смогу наладить процесс производства книг".
И через несколько недель Ане повезло ещё раз.
Энтони вернулся из Лондона, куда он ездил на неделю и сообщил грустную историю, которая гуляла по свету.
Одна из девушек из знатной, но бедной семьи, которую звали Лили, была соблазнена Вардом, одним из бывших друзей её мужа. Аня помнила его, так как встречала его в Лондоне. Своими вкрадчивыми, льстивыми манерами он ей сразу не понравился. Но она не могла исключать, что для молодой восторженной девушке Вард мог показаться идеалом.
- И что теперь? - спросила Аня. Она знала, что в том мире, где она родилась, ничего страшного бы для девушки в этой истории не было, кроме того, что её обманули.
- Теперь её никто не возьмёт замуж, - сообщил брат. - И родители не хотят её больше видеть, так как они считают, что её присутствие бросает тень на всю семью и может помешать младшим сёстрам выйти замуж.
- Кошмар какой-то! - возмутилась Аня. - Бедная девушка!
В душе у неё всё клокотало от возмущения.
- Подожди, - вдруг у Ани мелькнула мысль. - Она же получила домашнее образование?
- Получила.
- Так она может быть второй учительницей в нашей школе. И жить как раз при школе.
Энтони хмыкнул:
- В принципе может.
- Эта та ситуация, когда всем хорошо. Она получает может и не очень хорошо оплачиваемую, но работу и место жительства, а мы получаем учителя.
- Странная ты какая-то, - внимательно посмотрел на сестру Энтони. - Ещё два года назад ты думала только о себе, а теперь делаешь одно хорошее дело за другим.
- Просто время пришло, - глубокомысленно улыбнулась Аня.
- Это хорошо. Мне нравится это время больше, чем то, которое было раньше, - Энтони довольный развалился в кресле.
На следующий день Аня написала письмо приглашение Лили. Ответ пришёл положительный, а через несколько дней после ответа приехала и сама девушка. Она была совсем молоденькой, грустной и какой-то испуганной. Но её знаний было достаточно, чтобы начать занятия в школе.
Школа заработала в начале апреля. Сперва крестьяне отнеслись к школе настороженно. Но постепенно классы наполнились. Крестьяне поняли, что все равно пока ещё самое начало весны и не наступило время посева. Дети не нужны были ещё на поле. Более того, находясь в школе, они не мешались под ногами. А дети внимательно слушали учителя, повторяли буквы, складывали их вместе, обнаруживая, что появлялись слова.
На уроках математики они с удовольствием считали 1+1, 2+2, 3+3. Родители были довольны. Математические знания нужны и в крестьянском хозяйстве. Поэтому даже после начала посева дети продолжали приходить в школу. Аня попыталась отрегулировать время занятий таким образом, чтобы дети успевали и помогать родителям, и учиться.
Но тут возникли определённые проблемы. Оказалось, что священник, который работал в данном приходе, был очень недоволен предметами, которые преподавали в школе. Это был пожилой мужчина, работавший в имении ещё при старом хозяине. Он приехал в дом к Энтони, чтобы специально выразить своё недовольство происходящим.
- Вы должны немедленно закрыть эту школу, - возмущался он.
- Почему? - спокойно поинтересовался Энтони.
- Потому что там преподают предметы неугодные богу. Все нужные знания даются только в церкви, и я на протяжении многих лет это делал. А что преподают в вашей школе: историю, язык, математику, географию. Где это видано? Эти предметы надо запретить!