– Давно не водил, – перебив, коротко ответил Терренс. – Кажется, отвык.
Но несмотря на это, мы уже добрались до места назначения. Мотель до сих пор прятался в тени пары огромных сосен. Яркая вывеска в свете солнца почти незаметна, как и скромные двери. Окна заколочены, никого нет. Это место наводит тоску и чувство одиночества. На секунду я ощутила себя на месте Карен и это так сильно напоминало сны, которые я видела в последнее время… Будто я в самом деле проживала ту самую ночь вместо Карен…
Я поёжилась и застегнула куртку, прежде чем выйти из машины. Терренс заглушил мотор и присоединился ко мне. Мотель находился в стороне от людных мест. Думаю, поэтому он и был дешёвым: чтобы добраться отсюда до Миртл Фолс – нужно ещё постараться. Я перешла дорогу, по привычке оглядываясь по сторонам. Спину охватывал холодок, а на коже ощущались холодные капли, словно шёл невидимый дождь. Машинально я постоянно стряхивала их с рук, лишь потом осознавая, что никаких капель и не было. Терренс держался чуть поодаль, шёл за мной на расстоянии пары шагов и двигался почти беззвучно. Это снова напомнило сны. Взять хотя бы тот, который приснился мне в самолёте: острожные шаги за спиной, чьё-то дыхание и дикий ужас, терроризирующий моё тело.
– Ты знаешь, где конкретно её убили? – голос Терренса прозвучал так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула. – В мотеле или в лесу?
Чёткого ответа в статьях я не нашла, но почему-то с уверенностью ответила, что тело Карен Сайд было обнаружено в лесу. Она лежала совсем недалеко от дороги. Я практически видела то самое место, хотя для статьи использовали фото, когда труп уже закрыли в мешок и вытащили на проезжую часть. А ещё я знала, что Карен разбила голову, оттого и умерла. Она бежала. Бежала так быстро, как только могла, но что-то пошло не так. Возможно, убийца догнал её и ударил по голове? Или повалил на землю, а она напоролась на камень? Но кем был убийца на самом деле? Почему он гнался за Карен? Это администратор? Или там был кто-то ещё?
– Ты узнаешь это место? – вкрадчиво спрашивал Терренс, приближаясь на полшага за вопрос. – Как тебе здесь?
– Не знаю, – по рукам бежали мурашки. – Холодно.
Я оглядывалась на друга, внутри нарастало непонятное чувство тревоги. Терренс будто знал, что спрашивать. Ему будто известно гораздо больше, чем мне, но при этом он ждёт, пока я сама дойду до этого. Что ему нужно? Моё любопытство? Мой страх? Моё увлечение делом Карен, когда оно перерастёт в одержимость? А ещё тот брелок, который я нашла у него в пальто… Всё это играло не ему на руку. Я подозревала неладное, но каждый раз находила причину не доверять именно себе, а не ему.
– Ты помнишь что-нибудь? – продолжал допытываться Терренс, а тон его скакал от твёрдого и решительного до практически умоляющего. – Хоть что-то?
– Не хотела бы я здесь умереть, – нервно усмехнулась я. – Жуткое местечко. Красивое, но жуткое.
– Я бы тоже, – вполголоса произнёс Терренс, сунув руки в карманы джинсов. – Не самое лучшее место для последнего вздоха.
– Ещё этот лес… – я мельком пострела в сторону деревьев, а затем не могла отвести взгляд от покачивающихся верхушек сосен. – Типичное место для убийства.
– Иногда это происходит по нелепой случайности.
Только на этот раз я буду помнить
Я открыла глаза в комнате какого-то отеля. Светлая комната, заполненная тёплым жёлтым светом. Не успела я опомниться, как дверной замок с наружной стороны запищал, и вошёл Терренс. В одной руке он сжимал карточку-ключ, а во второй телефон.
– Уже очнулась? – улыбался он, присаживаясь рядом. – Как ты? В порядке?
– Что случилось? Мы только что… мы…
– Тебе стало нехорошо, – Терренс невесомо погладил меня по голове. – Не то от свежего воздуха, не то от впечатлительности. Вот мы и вернулись в Портленд.
– Давно?
– Часа три назад.
– Я ничего не помню, – я беспомощно прятала лицо в ладонях. – Мы с тобой стояли около того мотеля, потом я посмотрела на лес и всё, на этом всё!
– Да-да, – кивал Терренс. – Примерно на этом ты и отключилась.
– Что это со мной? – негодовала я. – Когда я успела стать такой впечатлительной? С каких пор я падаю в обмороки?
– Когда есть кому ловить, то почему бы и нет? – рассмеялся Терренс. – Ладно, я шучу. Не хочешь пойти поужинать? Говорят, здесь недалеко неплохая пиццерия.
Еда сейчас не помешала бы. Я согласилась, но всё время, пока мы ждали свой заказ в миленькой пиццерии, которую держит итальянская семья, и пока мы ели пиццу – самую лучшую пиццу в моей жизни, стоит отметить – я думала лишь о том, что не так с Миртл Фолс и Карен Сайд? Что заставило её поехать к чёрту на куличики в темноте? И кстати, что там с её машиной? Об этом я как раз и спросила Терренса.