«Может это из-за подводки», — проносится в голове.
— Так, чтобы ты ничего такого не подумал, скажу сразу: между нами ничего не было. Хотя то, что ты в одежде, уже говорит об этом. Мы даже не знакомы, это мой дом и ты должен мне пятьсот долларов, я вчера платила за тебя. И, да, меня зовут Элис, Элис Брайан.
Дэвид меняет пятьдесят оттенков красного, прежде чем произносить имя.
— Дэвид… Дэвид Кортез.
Элис мило улыбается и зовет его на завтрак, но прежде чем исчезнуть за дверью произносит:
— Дэвид, очень красивое имя.
Глава 2
Наши дни
Дэвид уже собирается что-то сказать насчет своего имени, но, вдруг появляется злой, как чёрт Джеймс, держа за локоть Кэтрин, которая улыбается во все тридцать два. Да, уж у этих двоих отношения будут намного сложнее, чем у Дэвида.
— Ты мне нужен, — умоляюще смотрит на него Джеймс. — Мы с Кэтрин приняли решение и хотим, чтобы об этом первыми узнали вы, а потом можно будет позвонить родителям и…
Джеймс останавливает поток слов и во все глаза смотрит на Элис, потом на Дэвида и снова на Элис, потом опускает взгляд на их руки. Дэвид следует за его взглядом и понимает, что до сих пор сжимает хрупкую ладонь девушки. Он нервно улыбается и освобождает руку.
— Джеймс, познакомься, это Элис. Элис Брайан.
— О, Эл…лис Брайан, — он вопросительно смотрит на брата, но тот только качает головой. Джеймс продолжает: — Очень приятно. Я Джеймс Кортез, младший брат Дэвида и старший Агнес. — Джеймс натянуто улыбается и снова переключает свое внимание на Дэвида. Делать вид, что всё нормально легче лёгкого. — Ну же, пошли, мне… нам надо с тобой поговорить.
Дэвид виновато улыбается Элис, будто ему действительно жаль прерывать их знакомство, целует Лидию в губы, от чего все ошарашено смотрят на него, и уходит вместе с Джеймсом и Кэтрин.
— Чего ты от меня хочешь? — Дэвид поворачивается, чтобы ещё раз посмотреть на Элис, но та, как будто растворилась в воздухе. На самом деле он очень рад, что брат его забрал, спас от себя и своего прошлого.
— Нет уж, ты первый. Что это вообще было? Элис Брайан.? Как она вообще тут оказалась, и почему у меня такое ощущение, что она меня не узнала? И тебя тоже, кажется. И зачем ты, черт возьми, поцеловал Лили, да еще и в губы?
— Во-первых, ты слишком много вопросов задаешь, во-вторых, Элис меня действительно не узнала, и, в-третьих, я не знаю, зачем поцеловал Лили. Это вышло случайно. Кажется, я схожу с ума.
Джеймс мягко улыбнулся брату, отлично понимая его состояние.
— Ничего не понимаю.
— Так это и есть твоя бывшая девушка? — Кэтрин которая стояла в сторонке и, кажется, даже не дышала, подходит к ним поближе. — А она изменилась, волосы не накрашены, на лице ни грамма косметики и даже без всяких блесток.
Когда она замечает на себе пару удивленных глаз, произносит:
— Что? Я видела её фотографию. Пару раз пыталась убраться в комнате Джеймса, но сам знаешь, всё бестолку.
Дэвид закатывает глаза и уходит, оставляя этих двоих позади.
Он проходит мимо сестры, даже не обращая на неё внимание. Он идет вперед с опущенной головой, и когда на мгновение поднимает взгляд, натыкается на улыбающейся Элис, которая стоит рядом с высоким и очень даже симпатичным парнем и перешептывается с ним.
У Дэвида сердце в груди сжимается. Воспоминания давят ему на черепную коробку, угрожая взорвать мозг, они высасывают ему душу.
4 года и 10 месяцев назад
— И все-таки, я не могу понять, ты так любишь пить или ты каждый день хочешь увидеть меня? — Элис вытирает барную стойку и пристально смотрит на Дэвида.
— Я, просто… эм… да… я хочу видеть тебя каждый день, — на одном дыхании говорит Дэвид и поднимает взгляд.
Карие глаза смотрят на него с такой нежностью, что сердце пропускает удар. Элис улыбается, и Дэвид понимает: он попал. Кажется, в то самое утро, когда проснулся на диване в незнакомой квартиры. Без этих глаз и этой улыбки он пропадет.
— Ну, это совершенно неожиданно, я, конечно, заранее знала ответ, но думала, что ты так и не признаешься в этом.
— Ты… ты пойдешь со мной на свидание, — Дэвид не спрашивает, он просто ставит в известность Элис, от чего та роняет тряпку и в удивлении округляет глаза.
— Дэвид… а ты не хочешь узнать мое мнение?
— Нет.
Дэвид хитро улыбается, называет место и время встречи, и уходит.
Он не видит, как ярко улыбается Элис, провожая его взглядом.
Наши дни
— Дэвид. — Мягкая рука сжимает его плечо, и Дэвид вздрагивает от неожиданности. — Все хорошо? — спрашивает Агнес, смотря на него с грустью. Она лучше всех знает, как он страдал, лучше всех знает, как он любил.
Дэвид горько усмехается.
— Нет, сестрёнка все очень-очень плохо, — он делает небольшую паузу, как-будто решает: говорить или нет, открыться или оставить всё в себе. Оставить всё, как есть. Решившись, он говорит, кому же ещё если не ей?